Gli studi accademici
su Israele e Palestina minacciano
le élite occidentali

di Joseph Massad

18 giugno 2024 

Nessuna istituzione nell’Occidente liberale è al sicuro
dalla repressione filo-israeliana, soprattutto le università
la cui produzione di conoscenza ha smantellato il consenso ufficiale

A partire dagli anni '80, nei principali paesi occidentali si è assistito a un divario crescente tra la conoscenza accademica e i media mainstream quando si tratta del Medio Oriente, in particolare sul tema della Palestina e di Israele.

Il divario è più evidente negli Stati Uniti, ma anche in Gran Bretagna e Francia.
Tra l’inizio degli anni Cinquanta e la fine degli anni Settanta, la conoscenza accademica e la copertura mediatica di questo problema erano in gran parte convergenti nel sostegno allo Stato sionista. I crimini di Israele contro i palestinesi colonizzati sono stati spesso repressi o addirittura giustificati.

C'erano alcune eccezioni, ovviamente, come il classico del giornalista David Hirst del 1977 La pistola e il ramoscello d'ulivo. Pubblicato da un editore commerciale tradizionale, il libro ha reso accessibili a un pubblico più ampio le storie precedentemente poco conosciute della lotta palestinese e del colonialismo dei coloni sionisti.

Tuttavia, solo a partire dagli anni ’80 si verificò l’importante produzione accademica sul tema Israele e Palestina.

The Question of Palestine di Edward Said nel 1979 e The Fateful Triangle di Noam Chomsky nel 1983 furono i primi assaggi di ciò che il nuovo corso di studi accademici su Palestina e Israele preconizzava, arrivando a conquistare un pubblico più vasto grazie alla fama degli autori.
Sebbene né Said né Chomsky fossero specialisti del Medio Oriente, entrambi erano illustri accademici nei rispettivi campi della letteratura comparata e della linguistica.
Da allora, il passaggio da una  precedente posizione filo-israeliana ad una nuova più critica creò un ampio divario tra mondo accademico e media.

Un cambiamento critico

Prima degli anni ’80, i tentativi da parte di studiosi palestinesi in Occidente di fornire storie alternative rimanevano di portata limitata, soprattutto in considerazione dell’euforia filo-israeliana che travolse la destra e la sinistra dopo la conquista israeliana di tre paesi arabi nel 1967.

L’impegno dell’Occidente nei confronti di Israele è così profondo che è disposto a distruggere non solo la libertà accademica nelle università, ma tutte le nozioni di diritto internazionale e diritti umani.

Gli esempi includono i libri più preziosi dello storico Abdul Latif Tibawi, che furono pubblicati tra la fine degli anni '50 e la fine degli anni '70, e altri studi di Sami Hadawi e Fayez Sayegh.
Altri studi includono il documentario cruciale sulla storia, curato da Walid Khalidi, From Haven to Conquest, e The Transformation of Palestine, curato da Ibrahim Abu-Lughod .
Entrambi i libri furono pubblicati nel 1971 ma rimasero ghettizzati fra una ristretta cerchia di lettori arabi e palestinesi in Occidente e la loro ristretta cerchia di sostenitori. Questo fu anche il caso del libro definitivo di Sabri Jiryis del 1976, Gli arabi in Israele, che descriveva dettagliatamente il sistema di apartheid sotto il quale erano costretti i cittadini palestinesi di Israele. 
L’invasione israeliana del Libano del 1982, in cui i civili palestinesi e libanesi massacrati ricevettero una scarsa copertura da parte delle fonti di informazione occidentali , permise anche una maggiore produzione accademica critica nei confronti di Israele.
In questo nuovo contesto, la prima metà degli anni '80 vide la pubblicazione dei libri di Lenni Brenner sulla cooperazione sionista con i nazisti negli anni '30. Gli studi di Helena Cobban e Alain Gresh sulla storia dell'Organizzazione per la Liberazione della Palestina furono tra i primi libri a non demonizzare il movimento nazionale.

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Nello stesso periodo, le rivoluzioni e le controrivoluzioni in America Centrale e gli sconvolgimenti nell'Africa meridionale ispirarono diversi libri, tra cui opere di Benjamin Beit-Hallahmi, Bishara Bahbah e Jane Hunter sull'alleanza tra Israele e questi paesi repressivi di destra e sulle sue esportazioni di armi verso quei regimi.
Proliferarono anche nuovi e preziosi libri sulla diaspora palestinese, come Palestine and the Palestines (1984) di Pamela Ann Smith e Palestines in The Arab World (1988) di Laurie Brand . Inoltre, nuove storie del nazionalismo palestinese, tra cui l'autorevole lavoro di Muhammad Muslih e la biografia di Amin al-Husayni di Philip Matar, furono pubblicate nello stesso anno, nel 1988.

"Nuovi storici"

L'emergere dei Nuovi Storici israeliani, che iniziarono a pubblicare libri in inglese nella seconda metà degli anni '80, fu un altro importante contributo in questo campo.

Questo nuovo gruppo di storici israeliani comprendeva, tra gli altri, Benny Morris, Tom Segev, Ilan Pappe e Avi Shlaim, la cui ricerca si basava sugli archivi israeliani poco prima pubblicati sulla guerra del 1948 e seguenti.

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Non solo confermarono le affermazioni palestinesi precedenti di lunga data sui crimini coloniali sionisti e israeliani, ma i loro libri le documentarono attraverso fonti ufficiali israeliane con ampi dettagli sulla portata e gli obiettivi degli stessi crimini storici di Israele.

Alcuni studiosi israeliani che insegnavano negli Stati Uniti e in Gran Bretagna iniziarono a pubblicare vieppiù i propri contributi, descrivendo ulteriormente i crimini israeliani e la natura della sua società.
Studiosi come Ella Shohat hanno rivelato la profonda discriminazione dello stato israeliano dominato dagli ashkenaziti nei confronti degli ebrei asiatici e africani, e l'orientalismo dominante del cinema israeliano e della produzione culturale sull'Oriente più in generale.
Altri studi sulla natura dell’occupazione militare, della resistenza e della rivolta, e sull’espansione del colonialismo ebraico nei territori occupati, emersero successivamente alla prima rivolta palestinese del 1987.
Una pletora di studi è poi esplosa dagli anni ’90 ad oggi, con massicci lavori sull’occupazione, su ogni aspetto della storia e della società israeliane e palestinesi dalla fine del XIX secolo. Questi studi condotti da accademici palestinesi, arabi, israeliani, americani ed europei costituiscono ora la corrente generale nel settore.

Clichés mediatici

Non esiste oggi uno studioso rispettato del Medio Oriente nell’accademia occidentale in grado  di negare la massiccia espulsione dei palestinesi da parte di Israele nel 1948 e nel 1967.

Allo stesso modo, nessun esperto accademico potrebbe negare che il sionismo sia sempre stato un movimento coloniale-coloniale europeo alleato con i paesi imperialisti o che il sionismo abbia sempre sposato visioni razziste nei confronti dei palestinesi e che abbia collaborato con altre colonie di coloni che vanno dal Sud Africa all’Algeria francese e oltre.
E nessuno studioso oggi potrebbe seriamente mettere in dubbio che lo Stato israeliano sia istituzionalmente razzista e  uno stato suprematista ebraico – sancito dalla legge – o negare la storia del terrorismo sionista nella regione, per non parlare dei disordini e delle violenze che Israele ha inflitto all’intero Medio Oriente dalla sua fondazione nel 1948.

Il problema, tuttavia, è che i media appaiono ignari di questo enorme corpus di conoscenze accademiche. Lo stesso vale per gli accademici delle scuole professionali di economia, ingegneria, giurisprudenza e medicina, o anche di scienze naturali o di alcune scienze sociali, che ottengono le loro informazioni dai principali media occidentali.
A parte la scarsa simpatia espressa per le vittime palestinesi e libanesi dei massacri del 1982 in Libano o per i civili palestinesi uccisi durante la Prima Intifada, i media occidentali si sono fermamente aggrappati agli stanchi cliché degli anni ’60 e ’70.

Il mito che Israele sia un Davide che combatte contro un Golia palestinese e arabo intento a distruggerlo perché ebraico e che la lotta palestinese sia “antisemita”, non anticoloniale, persiste oggi nelle narrazioni dei media nel mezzo della guerra genocida di Israele contro Gaza.

Ciò che ha particolarmente scioccato la classe politica dominante è che le sue peculiari visioni orientaliste non sono state condivise o adottate dalla comunità accademica

Altri cliché includono la definizione di Israele come paese “democratico”, liberale e amante della pace e il fatto che i coloni ebrei europei in Palestina discendono fantasticamente dagli antichi ebrei, il che in qualche modo dà loro il diritto di colonizzare il paese ed espellere la sua popolazione indigena. Queste opinioni non si limitano ai media, ma sono abbracciate dalla classe politica americana e dell’Europa occidentale, sia che si tratti di coloro che sono in carica o dei lobbisti che aiutano a farli eleggere.

A partire dall'amministrazione del presidente degli Stati Uniti Ronald  Reagan, la classe politica dominante in Occidente si è ufficialmente attaccata a queste opinioni, che si sono ulteriormente radicate dopo gli attacchi dell'11 settembre.
Ciò che ha particolarmente scioccato questa classe, all'indomani dell'11 settembre e con rinnovata passione dal 7 ottobre, è che le loro peculiari visioni orientaliste non sono state condivise o adottate dalla comunità accademica.
È questo oltraggio che ha fatto precipitare l'azione repressiva nei confronti delle università.

Repressione politica

La campagna per licenziare i professori ed espellere gli studenti recalcitranti è stata lanciata più di vent’anni fa.
Nel 2003, la sottocommissione per l'istruzione selezionata della Camera degli Stati Uniti decise di "sondare" il settore degli studi sul Medio Oriente, estendendo i pericoli costituiti dal libro seminale di Said Orientalism del 1978 e come avrebbe potuto portare all'11 settembre, con i lobbisti che sollecitavano il Congresso a tagliare i finanziamenti alle università e ai programmi accademici che insegnavano il lavoro di Said o a borse di studio critiche nei confronti di Israele.
Tali campagne sono continuate senza sosta. Proprio la settimana scorsa, il Comitato dei Modi e dei Mezzi della Camera del Congresso ha tenuto un’audizione sull’antisemitismo nelle università e ha invitato diversi testimoni a promuovere un'agenda anti-accademica rivolta agli studi mediorientali.

Dal 7 ottobre, la classe politica dominante ha riconosciuto un notevole cambiamento nell’atteggiamento generale nei confronti di Israele e Palestina, soprattutto nelle università.

Le continue proteste filo-palestinesi nei campus hanno dimostrato a questa classe politica che i suoi sforzi decennali per costringere o colludere con gli amministratori universitari per reprimere il dissenso sono stati insufficienti. Mantenere lo status quo pro-genocidio richiederebbe il sostegno del mondo aziendale e dello stato di polizia, con dosi maggiori di repressione governativa.
Utilizzando apparentemente ogni strumento repressivo a loro disposizione, i politici hanno costretto i maccartisti ad udienze congressuali sull’”antisemitismo”, e i leader aziendali hanno minacciato di punire finanziariamente le università colpevoli e negare l’impiego ai loro laureati.

Misure così drastiche parlano ampiamente del livello di pericolo e di minaccia che queste persone influenti attribuiscono alla produzione (e al consumo) di una conoscenza accademica che si allontana così tanto dalle idee ricevute nei corridoi del potere politico e aziendale.

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Il fatto che le università ora invitino la polizia a reprimere i propri studenti, la invitino a minacciare e indagare apertamente i loro docenti per crimini mentali (come successo in particolare a chi scrive questo pezzo) mette in luce la vulnerabilità delle politiche filo-israeliane e della loro copertura mediatica, che sono rimaste salde, non importa quale ferocia di crimini israeliani si vada denunciando.

Se 20 anni fa gli "esperti" condannarono gli accademici nelle udienze del Congresso, ora i presidenti delle università e i membri dei consigli di amministrazione si sono abbassati a condannare le loro stesse facoltà - persino su false basi - e ipoteticamente minacciando di negare il proprio incarico.
Ma non sono solo le università, i professori e gli studenti ad essere presi di mira nelle critiche rivolte a Israele. Anche le organizzazioni per i diritti umani vengono attaccate per le loro affermazioni secondo cui Israele è uno stato di apartheid dal 1948 e per tutto ciò che documenta i suoi continui crimini di guerra.
Le ultime minacce prendono di mira la Corte penale internazionale e potrebbero colpire la Corte internazionale di giustizia per la sua sentenza sul genocidio contro Israele.

L’ impegno imperialista dell’Occidente nei confronti di Israele è così profondo che è disposto a distruggere non solo la libertà accademica insieme alla libertà di espressione nelle università e nelle altre istituzioni culturali, ma tutte le nozioni di diritto internazionale, i diritti umani e le istituzioni che li sostengono.
Anche le organizzazioni per i diritti umani degli Stati Uniti e dell’Europa occidentale, che avevano servito molto bene questi paesi durante la Guerra Fredda e a lungo successivamente, ora sono “usa e getta”.
In effetti, nessuna istituzione nell’Occidente liberale è al sicuro da questa campagna repressiva e punitiva, soprattutto le università la cui produzione di conoscenza ha ribaltato il consenso occidentale ufficiale su Israele e Palestina fino ad un punto di non ritorno.
Per questo, i potenti hanno deciso che le università debbano sostenere la propaganda ufficiale dello Stato come base di conoscenza, distruggere il campo di studi sul Medio Oriente e non produrre più borse di studio che costituiscano una minaccia per gli interessi dell’imperialismo occidentale e dei poteri aziendali.

In caso contrario verranno puniti, privati ​​dei finanziamenti e la loro reputazione distrutta.

Joseph Massad è professore di politica araba moderna e storia intellettuale alla Columbia University di New York. È autore di numerosi libri e articoli accademici e giornalistici. I suoi libri includono Colonial Effects: The Making of National Identity in Jordan; Desiderando arabi; La persistenza della questione palestinese: saggi sul sionismo e i palestinesi e, più recentemente, sull'Islam nel liberalismo. I suoi libri e articoli sono stati tradotti in una dozzina di lingue.

Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all'autore e non riflettono necessariamente la politica editoriale di Middle East Eyea

https://www-middleeasteye-net.translate.goog/opinion/why-academic-scholarship-israel-palestine-threatens-western-elites?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=it&_x_tr_hl=it&_x_tr_pto=wapp

Traduzione a cura di ParalleloPalestina

Immagine di Haya Mohammad

A più da un mese dall'inizio dell'Intifada studentesca al Politecnico di Torino

l'ateneo ha mostrato per l'ennesima volta la progressiva chiusura di spazi democratici e di repressione del dissenso che da mesi vediamo ormai sempre più diffondersi a macchia d'olio nelle nostre università.

Infatti, dopo aver permesso la scorsa settimana l'ingresso della celere per manganellare gli studenti, la governance universitaria dell'ateneo di eccellenza piemontese ha proposto durante un Senato Accademico la rimozione del professore Zucchetti dai suoi incarichi ufficiali dopo un suo post su facebook.

Sono misure richieste (e speriamo mai attuate) gravissime che non vanno a colpire un insegnante qualunque: da sempre, infatti, Zucchetti è stato in prima linea nelle lotte, da quella NoTav a quella al fianco della Palestina che resiste, arrivando ad incatenarsi insieme agli studenti dell'Intifada del Politecnico di Torino all'ingresso dell'ateneo.

Si tratta quindi di un professore che ricopre un ruolo estremamente "scomodo" per l'ateneo, che si pone in aperta opposizione politica a quelle che sono le scelte e le priorità dell'amministrazione universitaria.

Per questo per il 27 giugno come studenti e studentesse di Cambiare Rotta abbiamo deciso di chiamare una giornata di agitazione nazionale, contro questo grave precedente di censura, volto ad attaccare la libertà di espressione all'interno dell'Università e per mostrare la nostra massima solidarietà al professore Zucchetti.

Per questo volevamo invitare professori, ricercatori, dottorandi, assegnisti e personale tecnico amministrativo a prendere parte a questa importante giornata di mobilitazione e quindi a firmare una petizione di solidarietà al professore Zucchetti (alleghiamo qui sotto il link) e a diffondere il più possibile un messaggio forte e chiaro anche a livello mediatico dimostrando, ancora una volta, che studenti e mondo accademico sono uniti contro guerra e repressione.

Abbiamo pensato alla classica forma del cartello/foglio su cui scrivere una frase di solidarietà oppure a un breve video-messaggio.

Alla luce della crescente chiusura degli spazi di democrazia e di dialogo all'interno dei luoghi del sapere e alla crescente repressione che sta colpendo professori e studenti - come successo proprio qualche giorno a una studentessa di Bari - crediamo sia importante continuare a mostrarsi uniti, confrontarsi, lavorare insieme e continuare a lottare!

Link petizione: 

https://www.change.org/p/sosteniamo-il-prof-massimo-zucchetti