Come gli antisemiti polacchi hanno contribuito a colonizzare la Palestina

di Joseph Massad

Commemorando l'80° anniversario della rivolta del ghetto di Varsavia la scorsa settimana, il presidente polacco Andrzej Duda ha dichiarato: "Non dobbiamo mai dimenticare il coraggio degli ebrei polacchi del ghetto di Varsavia e dei polacchi che hanno combattuto dall'altra parte di esso".

E ha aggiunto: "Coloro che hanno combattuto nella rivolta sono i nostri eroi congiunti ... hanno combattuto per una Polonia libera".

Il presidente israeliano Isaac Herzog ha contestato la narrazione ufficiale polacca degli anni della seconda guerra mondiale. Alludendo alla complicità dei cattolici polacchi antisemiti nell'assassinio degli ebrei polacchi, Herzog ha affermato che "le differenze di opinione tra Israele e Polonia riguardo alla commemorazione dell'Olocausto" continuano, ed ha aggiunto: "Era il male totale – i nazisti e i loro complici erano il male assoluto; le vittime e i ribelli di tutti i popoli erano il bene assoluto". 

Questo disaccordo in corso, tuttavia, lascia fuori il ruolo di primo piano svolto dalla Polonia nell'espropriazione della patria del popolo palestinese e nella creazione di Israele. E nessuno alcun riferimento alla cooperazione di lunga data tra il regime antisemita polacco post-1935 e le varie sezioni del movimento sionista, una relazione che ha anche portato la Polonia a votare per il Piano di partizione della Palestina delle Nazioni Unite del 1947.

Quando ottenne l'indipendenza nel 1918, la popolazione polacca era composta per circa un terzo da minoranze etniche e religiose. Secondo i criteri linguistici, il censimento del 1931 contava il 68,9% della popolazione polacca (compresi gli ebrei di lingua polacca), il 13,9% ucraini (circa cinque milioni di persone), l'8,7% di ebrei di lingua yiddish (circa tre milioni di persone), il 3,1% bielorussi e il 2,3% tedeschi. Alcuni di questi gruppi erano maggioritari nelle loro regioni.

Preoccupate per lo sciovinismo del nazionalismo cattolico polacco, le potenze occidentali imposero clausole sulla costituzione polacca per proteggere gli ebrei e le altre minoranze. Hanno anche costretto la Polonia a firmare un Trattato sulla protezione delle minoranze nel 1919, sotto la supervisione della Società delle Nazioni. 

Non tutti sostenevano l'indipendenza polacca. L'economista John Maynard Keynes, ad esempio, ha detto che la Polonia indipendente "è impossibile economicamente in quanto la sua unica industria è odiare gli ebrei".

Per gli anni successivi, la Polonia fu governata da partiti sciovinisti di destra e ostili alle minoranze, compresi gli ebrei polacchi. In mezzo a una situazione economica disastrosa, il maresciallo nazionalista Jozef Pilsudski rovesciò il regime nel 1926. Pilsudski, tuttavia, si alleò con gli stessi leader di destra che aveva rovesciato. Una cosa lo differenziava: la sua avversione all'antisemitismo.

Il grande partito socialista ebraico polacco antisionista, "il Bund", insisteva sul fatto che gli ebrei erano cittadini della Polonia e che "erano europei e non un popolo mediorientale, e che i loro legami erano con i paesi in cui vivevano e non con la terra dove alcuni dei loro antenati avevano vissuto una volta". Mentre la resistenza dei nativi palestinesi al colonialismo sionista si intensificava alla fine del 1920, il Bund incolpò i sionisti "che avevano invaso una terra per portarla via ai suoi abitanti".

Nel gennaio 1934, Pilsudski firmò un patto di non aggressione con la Germania nazista. Esasperato dalle numerose denunce presentate alla Società delle Nazioni sul trattamento della Polonia delle sue minoranze, e incoraggiato dalla distensione con la Germania nazista, il ministro degli esteri antisemita di Pilsudski Jozef Beck annunciò in una riunione della Lega nel settembre 1934 che la Polonia aveva unilateralmente abrogato il Trattato sulle Minoranze. Pilsudski morì qualche mese dopo, nel maggio 1935.

Il nuovo regime di destra iniziò un assalto a tutte le forze socialiste del paese, incluso il Bund. Abbandonò la repulsione di Pilsudski per l'antisemitismo, incoraggiando i movimenti antisemiti (in coincidenza con l'emanazione da parte dei nazisti delle leggi razziste di Norimberga). 

Poiché le politiche naziste fino al 1938 erano incentrate sullo spronare o costringere gli ebrei tedeschi ad emigrare, i polacchi adottarono presto una politica simile. A quel tempo, la popolazione ebraica del paese era superiore a 3,5 milioni di persone, con meno di mezzo milione di ebrei assimilati - circa l'11% della popolazione polacca. Erano tra il 30-40% della popolazione di Varsavia ed erano minoranze sostanziali nella maggior parte delle altre città.

La crisi economica colpì le città più che le campagne e impoverì una percentuale maggiore di ebrei, che, con l'intensificarsi della discriminazione istituzionalizzata, sopportarono un maggiore onere fiscale. E nel 1936 aumentarono le aggressioni fisiche contro gli ebrei da parte di bande antisemite.

Politica dell'emigrazione

In alleanza con i sionisti, il governo polacco chiese l'emigrazione degli ebrei dalla Polonia alla Palestina come soluzione al "problema ebraico", così come fecero i gruppi estremisti antisemiti polacchi, Nara, e i Democratici Nazionali (Endeks). In risposta, un leader del Bund dichiarò che David Ben Gurion, il leader ebreo polacco del movimento sionista operaio mondiale, Vladimir Jabotinsky, il leader ebreo ucraino del movimento sionista Revisionista e Isaac Grunbaum, il leader ebreo polacco del Movimento Sionista Liberale "erano d'accordo con i nemici degli ebrei" nel costringerli ad emigrare.

Jabotinsky iniziò i contatti con il regime post-Pilsudski, desideroso di deportare gli ebrei e di fare pressione sulla Gran Bretagna per aprire completamente la Palestina alla colonizzazione ebraica europea. I sionisti revisionisti tentarono nel 1936 di far convocare dalla Società delle Nazioni una conferenza sulla colonizzazione ebraica della Palestina, sponsorizzata dalla Polonia. E nel gennaio 1938, il governo polacco propose la conferenza e di "aiutare gli ebrei a emigrare da quei paesi dove, a causa del loro grande numero, erano un pesante fardello per l'economia nazionale e aiutare gli ebrei a creare uno stato ebraico in Palestina o su qualche altro territorio".

I sionisti revisionisti applaudirono la proposta polacca mentre l'Organizzazione Sionista (ZO), in seguito Organizzazione Sionista Mondiale, era preoccupata che inquadrare il problema come una sovrappopolazione potesse portare la conferenza a raccomandare il reinsediamento degli ebrei in qualsiasi regione scarsamente popolata del mondo, e non esclusivamente in Palestina.

Ciò coincise con la rivolta anticoloniale palestinese del 1936-1939, che provocò un forte declino dell'immigrazione ebraica. Il fatto che diverse organizzazioni ebraiche all'epoca stessero esplorando l'insediamento coloniale ebraico europeo in Perù, Madagascar, Angola e nella regione australiana del Kimberley, allarmò molto l'Organizzazione Sionista (ZO).

Chaim Weizmann, il leader londinese dello ZO, incontrò il ministro degli esteri polacco Beck nel settembre 1937 e Beck gli assicurò il sostegno polacco al sionismo. Prima di questo incontro, Beck dichiarò nel giugno 1937 che la Palestina non era necessariamente la destinazione principale per gli ebrei a causa della sua incapacità di assorbirli tutti. Tuttavia, in una riunione della Società delle Nazioni del settembre 1937, insistette sul fatto che la Palestina doveva avere "una massima capacità di assorbimento" di coloni ebrei (la Polonia era preoccupata che la Commissione Peel britannica del 1937, che raccomandava la partizione e la creazione di uno stato ebraico, non assegnasse un territorio abbastanza grande in Palestina per tutti gli ebrei polacchi).

Nel maggio 1938, i sionisti revisionisti riferirono di aver convinto i polacchi che la Palestina doveva essere l'unica destinazione per l'emigrazione degli ebrei. Il partito antisemita polacco Campo che faceva parte del governo di unità nazionale, e che istigò attacchi contro gli ebrei, accettò rapidamente e dichiarò che il partito, poiché gli ebrei polacchi "erano un ostacolo alle aspirazioni nazionali polacche", sosteneva uno stato ebraico in Palestina e che quest'ultimo "dovrebbe essere riconosciuto come la direzione principale dell'emigrazione ebraica".

Una "colonia polacca"

Jabotinskij inviò il sionista ebreo irlandese Robert Briscoe a fare una proposta a Beck: "Chiedete alla Gran Bretagna di consegnarvi il Mandato della Palestina e di farne a tutti gli effetti una colonia polacca. Potreste quindi spostare tutti i vostri ebrei polacchi indesiderati in Palestina. Questo porterebbe grande sollievo al vostro paese, e avreste una colonia ricca e in crescita per aiutare la vostra economia".

Beck rispose che gli ebrei polacchi non avrebbero lasciato il paese volentieri e che se lo avessero fatto improvvisamente, l'economia polacca sarebbe stata rovinata. Briscoe non si sarebbe scoraggiato. Nel frattempo, l'esercito polacco accettò di addestrare i revisionisti sionisti anti-britannici per il piano di quest'ultimo del 1937 per l'invasione della Palestina, previsto per il 1940. L'alleanza dei sionisti polacchi con gli antisemiti polacchi, tuttavia, li screditò completamente tra gli ebrei polacchi.

Tuttavia, nel 1937, la Polonia iniziò a sollecitare la Società delle Nazioni a dividere la Palestina e concedere la massima quantità di territorio ai coloni ebrei. In effetti, il ministero degli Esteri polacco "era impegnato a calcolare il numero di ebrei che potevano essere infilati nell'area ebraica" di una Palestina divisa. La Polonia ha persino "pubblicizzato la sua volontà di assumere il Mandato palestinese", seguendo le proposte di Jabotinsky. E all'inizio del 1938, il rappresentante polacco chiese che l'insediamento ebraico fosse ampliato per includere la Giordania.

Sulla scia del massacro nazista contro gli ebrei in Germania conosciuto come la notte dei cristalli rotti Kristallnacht, il rappresentante della Lega polacca Titus Komarnicki dichiarò che il suo governo era destinato a seguire la Germania e sarebbe stato "costretto a prendere misure legali" per provocare l'emigrazione ebraica. Il governo polacco contattò due importanti ebrei polacchi sionisti per istituire il "Comitato per gli affari della colonizzazione ebraica" per fare pressione sulla Gran Bretagna per consentire agli ebrei polacchi di stabilirsi in Palestina.

La maggioranza degli ebrei polacchi, tuttavia, sostenne il Bund, il partito socialista ebraico antisionista, nelle elezioni tra il 1936 e il 1939, rendendolo il più grande partito ebraico eletto in tutte le principali città, tra cui Varsavia. Nel 1939, il Bund sconfisse i sionisti e ottenne il 70% dei voti nei distretti ebraici. A Varsavia, hanno vinto 17 dei 20 seggi. I sionisti hanno vinto un solo seggio.

Pochi mesi prima dell'invasione nazista della Polonia nel settembre del 1939, Menahem Begin aveva negoziato con il capitano Runge, capo della polizia di sicurezza di Varsavia, la creazione di unità separate dell'esercito ebraico comandate da ufficiali cattolici. Begin e i suoi colleghi sionisti revisionisti speravano che questo addestramento e l'esperienza della prossima guerra sarebbero stati preziosi quando avrebbero invaso la Palestina in seguito. Il piano fallì a causa della veemente opposizione del Bund alla segregazione razziale nell'esercito polacco.

Nel luglio 1941, i sovietici e il governo polacco in esilio avevano concordato di permettere al milione di rifugiati polacchi all'interno dell'URSS (400.000 dei quali ebrei) di reclutare un esercito polacco subordinato all'Armata Rossa. Fu istituito un centro di reclutamento guidato dal generale polacco Wladyslaw Anders. Gli ebrei costituivano dal 40 al 60% di tutti i volontari, allarmando gli ufficiali polacchi antisemiti, incluso il generale Anders.

Nell'ottobre 1941, la proposta prebellica di Begin di unità ebraiche separate fu ripresa e fu istituita una "Legione ebraica" guidata dal colonnello polacco Jan Galadyk. Quando l'esercito polacco venne evacuato dall'Unione Sovietica in Iran nell'agosto del 1942, comprendeva 6000 ebrei polacchi tra soldati e civili e Menahem Begin era tra questi.

L'esercito polacco, ora incorporato con l'ottava armata britannica, dall'Iran, procedette verso Baghdad e poi verso Gerusalemme, prima di tornare in Europa. Durante il loro soggiorno nel 1943, nella Palestina occupata dagli inglesi, 3000-4000 soldati ebrei abbandonarono l'esercito polacco e si unirono ai coloni sionisti.

Nel maggio 1943, mentre l'esercito polacco era ancora in Palestina, la stampa dei coloni sionisti rivelò un ordine segreto emesso dal generale Anders nel novembre 1941 per placare i suoi ufficiali antisemiti sul numero di ebrei nell'esercito, l'ordine dichiarava: "Affronteremo il problema ebraico in conformità con le dimensioni e l'indipendenza della nostra patria", che era inteso come un piano per espellere gli ebrei dalla Polonia dopo la liberazione dai nazisti. 

Di fronte ad una richiesta di spiegazione da parte di un rappresentante dell'ebraismo polacco, Anders affermò che si trattava di un falso. Informò i coloni sionisti che aveva deciso di non mettere davanti alla corte marziale i disertori ebrei come gesto di buona volontà.

L'Organizzazione Sionista (ZO) ha capito e ha collaborato con i polacchi per coprire questa vicenda antisemita. Il leader sionista che accettò l'insabbiamento fu il polacco Grunbaum, che nel frattempo era diventato membro dell'Agenzia Esecutiva Ebraica che gestiva gli affari dei coloni in Palestina. Per quanto riguarda il colonnello Galadyk, nel 1943 iniziò ad addestrare i terroristi revisionisti dell'Irgun in Palestina.

Dopo che i sovietici liberarono i campi di concentramento alla fine della seconda guerra mondiale, i sopravvissuti ebrei della città polacca di Kielce si avventurarono a casa. Nel luglio 1946, furono attaccati da soldati nazionalisti polacchi, poliziotti e civili che uccisero 42 sopravvissuti all'Olocausto e ne ferirono altri 40. Fu solo l'intervento dell'Armata Rossa che fermò il massacro. Tra il novembre 1944 e la fine del 1945, 351 ebrei polacchi furono assassinati da cattolici polacchi antisemiti. Dopo Kielce, la maggior parte degli ebrei polacchi, che erano tornati a casa dopo la guerra, fuggirono dal paese.

Piuttosto che assicurare agli ebrei polacchi sopravvissuti che sarebbero tornati a casa e che il nuovo governo polacco, a differenza dei nazionalisti di destra, avrebbe garantito la loro sicurezza, il rappresentante del governo polacco presso l'ONU dopo il 1947, il filo-sovietico, Oskar Lange, parlò della necessità di sostenere gli sforzi sionisti per uno stato ebraico che avrebbe impedito agli ebrei di tornare in Polonia.

Lang, figlio di coloni tedeschi protestanti dichiarò: "Siamo interessati al destino del popolo ebraico, di cui tre milioni e mezzo vivevano nel nostro paese ed erano cittadini della nostra repubblica". Notando che "una parte importante degli ebrei in tutto il mondo proviene dalla Polonia". Lange ha aggiunto: "Abbiamo seguito con orgoglio il grande lavoro costruttivo della comunità ebraica in Palestina, perché sappiamo che una parte importante di questa comunità è costituita da ebrei che provenivano dalla Polonia e un tempo erano cittadini della Repubblica polacca".

La Polonia è stata uno dei primi stati a riconoscere Israele. Il suo ruolo nella colonizzazione della Palestina e nel sostegno ai sionisti è stato, come quello della Gran Bretagna e della Germania, molto importante. Proprio come i sionisti degli anni 1930 e 1940 non esitarono ad allearsi con i leader polacchi antisemiti, Israele e i suoi funzionari oggi continuano a farlo, anche se con alcune lievi lamentele formulate diplomaticamente.

Per quanto riguarda i palestinesi, la storia antisemita della Polonia di prendere di mira i propri cittadini ebrei e il suo ruolo coloniale nel colpire il popolo palestinese devono essere esposti come parti dello stesso crimine.

Joseph Massad è Professore palestinese statunitense di politica araba moderna e storia intellettuale alla Columbia University di New York.

fonte: Middle East Eye - aprile 2023

https://www.middleeasteye.net/opinion/how-polands-anti-semites-helped-colonise-palestine

Traduzione di Saleh Zaghloul