Chi è Starmer?

di Joseph Massad

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Le scuse di Starmer hanno ignorato la lunga storia di antisemitismo della Gran Bretagna

29 novembre 2021 | Ultimo aggiornamento: 2 anni 7 mesi fa

Piuttosto che esprimere rammarico per le “recenti” presunte trasgressioni del suo partito, il leader laburista avrebbe dovuto andare molto più indietro nel tempo travagliato del paese.

L’antisemitismo britannico è antico quanto la stessa Gran Bretagna . Il leader laburista Keir Starmer ha ritenuto opportuno scusarsi solo per il presunto antisemitismo del suo partito negli “ultimi anni”, ma non ha affrontato il problema generale dell’antisemitismo britannico che dura da secoli. Molti considerano questa un’occasione gravemente persa da parte del leader laburista.

Starmer avrebbe potuto scusarsi per gli articoli antiebraici contenuti nella tanto apprezzata Magna Carta inglese pubblicata nel 1215, o forse sarebbe dovuto tornare indietro al 1290, quando il re Edoardo I emanò il suo “Editto di espulsione” per espellere tutti gli ebrei dall’Inghilterra dopo averli aveva sopportato più di un secolo di persecuzioni da parte dei cristiani inglesi. Agli ebrei non fu permesso di rientrare nel paese fino al XVII secolo. 

Il partito laburista, per non parlare della stessa Gran Bretagna, è davvero amico degli ebrei britannici da un secolo? 

Invece di condannare questa storia ignominiosa, Starmer ha detto ai Labour Friends of Israel: “Il giorno in cui sono diventato leader del Partito Laburista, 18 mesi fa, il mio primo atto è stato quello di riconoscere e scusarmi per il dolore e la ferita che abbiamo causato alla comunità ebraica in Israele. anni recenti." Piuttosto che descrivere l’antisemitismo come una macchia sulla Gran Bretagna più in generale, lo ha dichiarato come “una macchia sul nostro partito”, aggiungendo che “guardando avanti, torniamo alla tradizione del Labour come forte alleato e amico intimo della comunità ebraica”. di 100 anni”.

Ma il partito laburista, per non parlare della stessa Gran Bretagna, è davvero amico degli ebrei britannici da un secolo? 

Uno dei fondatori del Labour, Keir Hardie , credeva che le istituzioni finanziarie ebraiche facessero parte di una cabala segreta che spingeva per la seconda guerra boera del 1899-1902. Un’altra figura di spicco del Labour dell’epoca, John Burns , parlò dell’onnipresente “ebreo finanziario, che opera, dirige, ispira le sofferenze che hanno portato a questa guerra”. 

Starmer avrebbe potuto scusarsi a nome di entrambi, ma non lo ha fatto. 

“Antisemitismo antisionista”

Starmer non sembra perseguire l’antisemitismo britannico in quanto tale; sembra piuttosto che stia cercando di sradicare “l’antisemitismo antisionista”.

Nel suo discorso  del 15 novembre, ha citato l'importanza di capire “perché, per così tanti ebrei, Israele sarà sempre il garante ultimo della loro sicurezza”. Ma è questo il modo in cui gli ebrei britannici vedono storicamente il sostegno della Gran Bretagna al sionismo?  

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Mentre gli ebrei dell’Europa orientale fuggivano dai pogrom antiebraici verso l’Europa occidentale alla fine del XIX secolo, l’ex primo ministro britannico, Arthur Balfour , fece approvare l’Aliens Act del 1905 alla Camera dei Comuni per limitare l’immigrazione ebraica.

La preoccupazione di Balfour era quella di salvare il paese da quelli che chiamava gli “indubbi mali” di “un’immigrazione in gran parte ebraica”. Lo stesso uomo, in qualità di ministro degli Esteri, emanò la Dichiarazione Balfour del 1917 . Starmer non avrebbe dovuto scusarsi anche per questo?

Starmer ha invece descritto quelli che molti considerano esempi di palese antisemitismo britannico come manifestazioni di sostegno agli ebrei britannici, dichiarando che il Labour è stato “un alleato e amico della causa dell’autodeterminazione ebraica. Fin dai nostri primi giorni – anche prima della Dichiarazione Balfour – abbiamo sostenuto la creazione di una patria ebraica in Palestina”. 

Qualcuno avrebbe dovuto ricordare a Starmer che anche prima che fosse emanata la Dichiarazione Balfour, molti importanti ebrei e organizzazioni britanniche si opponevano al sionismo. L'ex segretario di stato per l'India e all'epoca unico membro ebreo del governo britannico, Lord Edwin Montagu , rispose al sostegno del governo al sionismo nel 1917 affermando: “Per tutta la vita ho cercato di uscire dal ghetto. Vuoi costringermi a tornare lì."

Condannò il governo britannico come antisemita per aver perseguito una politica filo-sionista e licenziò il presidente dell'Europa orientale dell'Organizzazione sionista Chaim Weizmann , che acquisì la cittadinanza britannica nel 1910 all'età di 36 anni, definendolo uno "straniero" che ingannava il governo britannico e minava il governo britannico. Ebrei britannici.

Altri leader ebrei britannici si unirono a lui per protestare contro quella che consideravano una politica britannica filo-sionista e antisemita, tra cui il membro del Parlamento Sir Philip Magnus, e il notabile ebreo britannico e presidente dell'Associazione anglo-ebraica, Claude G Montefiore, il grande- nipote di Sir Moses Montefiore e fondatore del “giudaismo liberale” britannico, che fondò anche la “Lega degli ebrei britannici” antisionista nel 1918.

A loro si unì il banchiere e capo della Jewish Colonization Association, Sir Leonard Lionel Cohen. Altri eminenti ebrei antisionisti che si opposero alla Dichiarazione Balfour includevano il giornalista ebreo Lucien Wolf , presidente dell'Associazione anglo-ebraica.

Il Consiglio dei Deputati degli Ebrei Britannici e l’Anglo-Jewish Association, le due più importanti organizzazioni ebraiche britanniche dell’epoca,  pubblicarono una lettera sul Times affermando che “l’istituzione di una nazionalità ebraica in Palestina fondata su questa teoria dei senzatetto ebrei, deve avere l’effetto in tutto il mondo di marchiare gli ebrei come stranieri nelle loro terre natali e di minare la loro posizione, conquistata a fatica, come cittadini e nazionali di quelle terre”.

Criteri imperialisti

Al sionismo si opposero anche i politici gentili. Il politico conservatore britannico, Lord  Sydenham , era furioso, affermando che “gli ebrei non avevano più diritti sulla Palestina di quanto ne avessero i discendenti degli antichi romani su questo paese”. Lord Curzon , ex leader della Camera dei Lord e viceré dell'India, si chiedeva cosa ne sarebbe stato della popolazione nativa della Palestina, dal momento che loro e i loro antenati “hanno occupato il paese per la maggior parte degli ultimi 1.500 anni e possiedono il suolo”.

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Contrariamente alle affermazioni di Starmer, il sostegno britannico al sionismo, compreso quello del partito laburista, non era motivato dal sostegno agli ebrei, ma piuttosto da criteri imperialisti e antisemiti. Balfour credeva nella superiorità e nelle virtù uniche della razza anglosassone, ma, in quanto antisemita e imperialista, credeva che il denaro “ebraico” europeo avrebbe potuto fornire grande aiuto all’Impero britannico durante la Prima Guerra Mondiale, in cambio della sponsorizzazione degli ebrei. colonizzazione della Palestina. 

Balfour aderiva anche al razzismo biologico europeo e credeva che gli ebrei europei fossero “un popolo a parte, e non semplicemente professassero una religione diversa dalla stragrande maggioranza dei loro connazionali”. 

Dal 1914 in poi, i sionisti, nella persona del politico ebreo britannico Herbert Samuel – che a differenza di Montagu, Magnus, Montefiore, David Lindo Alexander e Wolf, non rappresentava in alcun modo gli ebrei britannici – sostennero che i coloni ebrei avrebbero riempito il vuoto in Palestina. nell'interesse degli obiettivi imperialisti britannici, proteggendo il paese dalla conquista dei rivali imperialisti britannici, in particolare i francesi, o peggio, i tedeschi. Samuel, i cui sforzi furono fondamentali per garantire il sostegno britannico al sionismo, divenne il primo alto commissario britannico per la Palestina nel 1920.

Chaim Weizmann , che non rappresentava gli ebrei britannici in alcuna organizzazione ebraica britannica, era chiaro sui servizi che gli ebrei europei avrebbero fornito all’imperialismo britannico attraverso la colonizzazione. Nel 1914 si offrì volontario: “La Palestina è la naturale continuazione dell’Egitto e un cuscinetto tra il Canale di Suez e il Mar Nero. Nel caso di qualsiasi attività ostile da parte di quest’ultimo versante… costituirà un Belgio asiatico, soprattutto se sarà sviluppato dagli ebrei”. Predisse che, in condizioni favorevoli, “potremmo trasferire un milione di ebrei in Palestina entro i prossimi 50 o 60 anni. L’Inghilterra avrà una zona cuscinetto e noi avremo un Paese”.

Storia vergognosa

L’ex primo ministro britannico Winston Churchill comprendeva bene i servizi che i sionisti avrebbero fornito all’imperialismo britannico, motivo per cui li sostenne mentre spargeva veleno antisemita contro gli ebrei non sionisti. In un articolo del febbraio 1920 sul Sunday Herald , Churchill disprezzava quelli che chiamava “ebrei internazionali” che erano impegnati in una “cospirazione mondiale per il rovesciamento della civiltà”, vale a dire il comunismo e la rivoluzione russa.

Starmer avrebbe dovuto fare di meglio e chiedere scusa per la vergognosa storia britannica e laburista di antisemitismo e filosionismo.

“Diventa, quindi, particolarmente importante promuovere e sviluppare qualsiasi movimento ebraico fortemente marcato che si allontani direttamente da queste associazioni fatali”, affermò Churchill, identificando il sionismo come la soluzione perfetta: “In violento contrasto con il comunismo internazionale, presenta agli ebrei un’idea nazionale di un personaggio dominante”.

Piuttosto che rimanere all’interno di questa lunga tradizione di filo-sionismo imperialista e antisemita britannico, dissimulato come sostegno agli ebrei britannici, molti sono delusi dal fatto che Starmer non abbia chiesto scusa per la vergognosa storia britannica e laburista di antisemitismo e filo-sionismo. 

Joseph Massad è professore di politica araba moderna e storia intellettuale alla Columbia University di New York. È autore di numerosi libri e articoli accademici e giornalistici. I suoi libri includono Colonial Effects: The Making of National Identity in Jordan; Desiderando arabi; La persistenza della questione palestinese: saggi sul sionismo e i palestinesi e, più recentemente, sull'Islam nel liberalismo. I suoi libri e articoli sono stati tradotti in una dozzina di lingue.

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