18-го и 20-го мая 1889 года на долю города Осташкова выпалъ счастливый жребій видѣть и принимать у себя Высокаго Посѣтителя, Его Императорское Высочество, Великаго Князя Константина Константиновича.

Для Осташкова, не видавшаго у себя посѣтителей изъ Особъ Царствующаго Дома съ 1820 года, это дорогое посѣщеніе составляетъ крупное событіе и должно быть сохранено въ памяти. — Оно совершилось такъ:

17-го мая во 2-мъ часу пополудни получена въ Осташковѣ на имя о. архимандрита Ниловой Пустыни телеграмма, извѣщавшая его, что имѣетъ намѣреніе отправиться чрезъ Осташковъ въ Нилову Пустынь на поклоненіе угоднику Божію, преподобному Нилу Столобенскому, Его Императорское Высочество, Великій Князь Константинъ Константиновичъ, и надѣется быть тамъ 18-го мая вечеромъ. О содержаніи телеграммы немедленно сообщено было и въ городъ Осташковъ, кому слѣдовало, и начались приготовленія къ пріему Высокаго Посѣтителя и въ Ниловой Пустыни, и въ г. Осташковѣ.

Въ Осташковѣ предположено было встрѣтить Великаго Князя, при въѣздѣ Его въ городъ, съ хлѣбомъ-солью, и особо въ самомъ городѣ, около зданія городской управы, выразить общую радость населенія о посѣщеніи Высокаго Гостя пѣніемъ національнаго гимна и восторженными оваціями. Поэтому за городомъ у почтовой дороги былъ устроенъ особый помостъ, обнесенный барьеромъ, устланный коврами и украшенный флагами для встрѣчи Его Высочества, а въ самомъ городѣ, около зданія городской управы, устроена была эстрада для Осташковскихъ музыкантовъ и пѣвчихъ.

18-го мая вечеромъ, по полученіи извѣстія, что Великій Князь съ послѣдней станціи выѣхалъ, всѣ гласные Осташковской городской думы съ городскимъ головою и помощникомъ исправника отправились въ предмѣстіе города ожидать прибытія Августѣйшаго Посѣтителя. Въ исходѣ седьмаго часа вечера показался поѣздъ: пыль взвивалась столбомъ. Такъ какъ коляска, на которой отправился Великій Князь изъ г. Вышняго-Волочка, на половинѣ дороги изъ Волочка въ Осташковъ немного попортилась, и на предпослѣдней станціи къ Осташкову въ деревнѣ, «Ѳедоровъ дворъ», пришлось ее оставить, то Великій Князь долженъ былъ пересѣсть въ почтовый экипажъ и, чтобы возможно менѣе страдать отъ пыли, ѣхалъ впереди и весьма скоро, такъ что замѣтилъ собравшихся для встрѣчи Его, уже проѣхавъ саженъ десять отъ устроеннаго помоста; — замѣтивъ это, Его Высочество приказалъ ямщику остановить лошадей, сошелъ съ повозки и направился прямо къ собравшейся для встрѣчи группѣ. Въ это время городской голова съ приличнымъ привѣтствіемъ поднесъ Августѣйшему Посѣтителю хлѣбъ-соль на серебряномъ подносѣ и полотенце мѣстной работы, а также книжку: «Историко-статистическое описаніе города Осташкова», съ приложеніемъ фотографическихъ снимковъ съ картинъ, изображающихъ разные эпизоды изъ пребыванія въ Осташковѣ Государя Императора Александра І-го.

Великій Князь остался весьма доволенъ выраженными знаками усердія и поѣхалъ въ городъ въ сопровожденіи и большинства встрѣчавшихъ.

На улицахъ города, по которымъ должно было проѣзжать Великому Князю, всѣ дома, лавки и магазины разцвѣчены были флагами. Около зданія городской управы, у эстрады для музыкантовъ и пѣвчихъ, - разставлены были рядами ученики гражданскихъ и духовнаго училищъ и ученицы городскаго дѣвичьяго училища, и стояло множество гражданъ, одѣтыхъ въ праздничныя одежды и желавшихъ взглянуть на Высокаго Гостя. Но Великій Князь здѣсь не останавливался, а проѣхалъ прямо къ пароходной пристани Ниловой Пустыни, а потому и пѣніе гимна, какъ предположено было, здѣсь не состоялось.

На пристани ожидали прибытія Великаго Князя предводитель Осташковскаго дворянства, предсѣдатель Осташковской уѣздной земской управы и мѣстный воинскій начальникъ.

Въ Ниловой Пустыни вышли на пристань встрѣтить Высокаго Посѣтителя братія монастыря и о. архимандритъ. Послѣдній, — когда Великій Князь вошелъ уже въ храмъ, — сказалъ Ему глубоко прочувствованную рѣчь, потомъ соборнѣ со всею братіею отслужилъ молебенъ угоднику Божію и проводилъ Его въ приготовленныя Ему отъ монастыря для временнаго пребыванія самыя лучшія келліи монастырскаго корпуса.

Въ Ниловой Пустыни Великій Князь пробылъ съ 8 часовъ вечера 18-го мая до 9 часовъ утра 20-го того же мѣсяца: присутствовалъ при соборныхъ богослуженіяхъ, послѣ богослуженій съ вѣрою и усердіемъ прикладывался къ св. мощамъ угодника Божія, осмотрѣлъ 19-го мая, въ сопровожденіи настоятеля, церкви монастыря и Столобнаго острова, пользуясь стоявшею тогда прекрасною погодою, прогуливался въ рощѣ монастырской и по острову. 19-го мая ѣздили въ Нилову Пустынь представляться Его Высочеству предводитель дворянства, предсѣдатель земской управы и городской голова. Великій Князь принялъ ихъ очень благосклонно и изволилъ имъ, между прочимъ, сказать, что на обратномъ пути изъ Пустыни въ Осташковъ Онъ надѣется остающіеся у него свободными два часа удѣлить на обозрѣніе учрежденій г. Осташкова. Всѣ изъявили большую радость видѣть Его опять въ Осташковѣ.

20-го мая утромъ въ 6 часовъ Великій Князь еще слушалъ соборнѣ отслуженную литургію, молился предъ св. мощами угодника Божія и, напутствуемый моленіемъ о благополучномъ путешествіи и благодарностію за милостивое посѣщеніе обители, въ 9 часовъ утра отбылъ обратно на пароходѣ въ Осташковъ.

Въ Осташковѣ у монастырской пристани собралась большая масса народа съ представителями города во главѣ. Какъ только Великій Князь сошелъ съ парохода на пристань и поздоровался съ предводителемъ и другими чинами, музыканты и пѣвчіе, стоявшіе на эстрадѣ, исполнили гимнъ: «Боже Царя Храни», и Великій Князь направился въ Осташковскую соборную церковь. При входѣ въ соборъ, первенствовавшій протоіерей I.К. сказалъ Ему краткое привѣтствіе въ такихъ приблизительно словахъ: «Ваше Императорское Высочество! Около 200 лѣтъ существуетъ этотъ храмъ и въ теченіе этого времени только разъ, именно въ 1820 г., онъ осчастливленъ былъ посѣщеніемъ блаженныя памяти Государя Императора Александра Павловича Благословеннаго. Теперь, почти черезъ 70 лѣтъ, вложилъ Господь Богъ Вашему Императорскому Высочеству благую мысль повторить благочестивое дѣло Державнаго Дѣда Вашего, чѣмъ исполнили Вы сердца всѣхъ обитателей города величайшей радости и привязали ихъ къ Себѣ великою любовію и благодарностію. Да будетъ благословенъ входъ Твой!». Искренняя благодарность Великаго Князя была отвѣтомъ на эти слова.

Изъ собора Великій Князь посѣтилъ богоугодныя заведенія г. Осташкова и помѣщавшіяся въ одномъ домѣ съ ними приходское городское училище для мальчиковъ и городское же училище для дѣвочекъ. Въ послѣднемъ одна изъ ученицъ, по фамиліи Лавырева, удостоилась поднести Великому Князю отъ лица всѣхъ ученицъ прекрасный букетъ изъ живыхъ бѣлыхъ ландышей, тщательно перевязанный искусно вышитымъ ученицами полотенцемъ, сказавъ при этомъ слѣдующую краткую рѣчь: «сердечно рады, Ваше Императорское Высочество, Вашему милостивому посѣщенію и покорнѣйше просимъ удостоить насъ принять отъ насъ подносимый Вашему Высочеству малѣйшій знакъ усердія.»

Изъ дома богоугодныхъ заведеній Великій Князь проѣхалъ къ пожарному сараю, гдѣ ожидали прибытія Его городской голова, съ рапортомъ объ устройствѣ пожарной части въ городѣ, и вся городская пожарная дружина и чины администраціи. Великій Князь изволилъ милостиво распрашивать о времени устройства пожарной дружины и о главныхъ ея дѣятеляхъ.

Отъ пожарнаго сарая Великій Князь прослѣдовалъ въ четырех-классное городское училище, гдѣ былъ встрѣченъ въ актовомъ залѣ всѣми наставниками и учениками, при чемъ хоръ пѣвчихъ изъ учениковъ исполнилъ гимнъ: «Боже Царя Храни.» Августѣйшему Посѣтителю представлены были экзаменаціонныя письменныя работы учениковъ по русскому языку и ариѳметикѣ, — труды ихъ по каллиграфіи и черченію географическихъ картъ и издѣлія учениковъ ремесленнаго класса училища. На память посѣщенія училища, Великій Князь, по усерднѣйшей просьбѣ почетнаго смотрителя училища, изволилъ начертать на предложенномъ Ему листѣ бумаги годъ, мѣсяцъ и число посѣщенія и имя: «Константинъ.» Листъ съ этими письменами красуется теперь въ рамкѣ за стекломъ въ училищной комнатѣ, гдѣ, между прочимъ, сдѣланы нѣкоторыя приспособленія для храненія мѣстныхъ древностей.

Изъ училища Великій Князь изволилъ отправиться въ домъ, занимаемый уѣздными земскими учрежденіями. Здѣсь приготовлена была для Высокаго Гостя закуска и собраны были всѣ чины мѣстной администраціи и представители населеній городскаго и уѣзднаго, а на хорахъ помѣщены были пѣвчіе. Великій Князь не могъ удѣлить достаточнаго времени на принятіе предложеннаго земствомъ угощенія, а только изволилъ выпить бокалъ шампанскаго за здоровье Государя Императора, выслушалъ пропѣтый пѣвчими гимнъ: «Боже Царя Храни» и кантъ: «Слава на небѣ.» Поблагодаривъ всѣхъ за радушный и усердный пріемъ, Онъ отправился изъ собранія при кликахъ: «ура,» и радостныхъ изъявленіяхъ благодарности и благожеланій за оказанную посѣщеніемъ милость. На память объ этомъ важномъ событіи, на боковой стѣнѣ зала земскихъ собраній прикрѣплена доска изъ бѣлаго мрамора съ нарѣзанными на ней золотыми словами: «Его Императорское Высочество, Великій Князь Константинъ Константиновичъ, удостоилъ своимъ посѣщеніемъ домъ земства 20 мая 1889 года.»

Изъ земскаго дома Великій Князь отправился въ Знаменскій женскій монастырь, посѣтилъ кельи настоятельницы монастыря, игуменіи Антоніи, поднесшей Ему икону Знаменія Пресвятыя Богородицы и полотенце монастырской работы и предложившей Ему чашку кофе.

Отсюда заѣхалъ Великій Князь на короткое время въ земскую больницу, находящуюся въ самомъ концѣ города, и въ 12 часу дня 20 мая выѣхалъ изъ города обратно въ Вышній-Волочекъ.

Во время слѣдовавія Его Высочества съ пароходной пристани въ училища и въ другія городскія и земскія учрежденія, многія изъ горожанокъ бросали Ему живые цвѣты и лучшіе изъ нихъ взяты Имъ съ собою въ дорогу.

Равно и крестьянки первой по дорогѣ изъ Осташкова въ Волочекъ деревни Рудинъ тоже выразили, какъ могли и умѣли, свое усердіе къ Высокому Посѣтителю отдаленнаго отъ желѣзныхъ дорогъ и рѣдко видящаго у себя именитыхъ гостей — Осташковскаго края. Весь путь по мосту, перекинутому чрезъ межетокъ Рудинскаго плеса озера Селигера, до деревни и по самой деревнѣ женщины и дѣвушки устлали живыми полевыми цвѣтами.

По пріѣздѣ въ Вышній-Волочекъ, Великій Князь послалъ въ Осташковъ на имя предводителя Осташковскаго дворянства г. Уткина телеграмму: «Прошу Васъ, Степанъ Петровичъ,» писалъ въ ней Великій Князь, «принять и передать представителямъ гостепріимнаго Осташкова Мою сердечную признательность за оказанное Мнѣ радушіе. Искренно сожалѣю, что время не позволило Мнѣ поболѣе пробыть въ Вашемъ городѣ». «Константинъ.»

Черезъ часъ послѣ этой телеграммы получена была опять изъ Волочка отъ Великаго Князя на телеграммы жителей Осташкова и предводителя, которыми они привѣтствовали Великаго Князя съ наступившимъ днемъ Его ангела. — новая телеграмма: «Только—что получилъ милую телеграмму двадцати двухъ Осташковцевъ», писалъ въ ней опять Великій Князь: — «Ваше поздравленіе пришло первымъ, и Я спѣшу благодарить Васъ всѣхъ за вниманіе, о которомъ сохраню неизмѣнную память.» «Константинъ.»

Въ Ниловой Пустыни тоже получены были отъ Великаго Князя двѣ телеграммы: первая изъ Волочка съ благодарностію за радушный пріемъ, вторая изъ Петербурга — съ благодарностію за привѣтствіе Его со днемъ ангела.

Не забылъ Великій Князь Ниловой Пустыни и въ послѣдовавшій вскорѣ затѣмъ праздникъ обрѣтенія св. мощей преподобнаго Нила 27 мая. Вскорѣ по окончаніи обнесенія св. мощей преподобнаго вокругъ монастыря, получена была въ Пустыни отъ Великаго Князя телеграмма, въ которой Онъ писалъ приблизительно такъ: «Привѣтствуя Васъ съ праздникомъ, приношу мысленно поклоненіе преподобному. Жалѣю, что не могу лично присутствовать на праздникѣ.» «Константинъ.»

Протоіерей Владиміръ Успенскій.