A semente do projeto foi plantada quando pesquisadores e educadores perceberam uma lacuna profunda nos materiais didáticos e no imaginário nacional. O Norte era frequentemente retratado sob uma ótica exótica ou distante, quando, na verdade, é um laboratório a céu aberto de Geografia, Biologia e Geologia. Havia a necessidade urgente de mostrar ao Brasil a potência dos geoglifos milenares, a engenharia por trás dos rios voadores, as províncias minerais de alta tecnologia e as zonas de transição únicas onde a floresta abraça o cerrado.

Educação, pertencimento e justiça social

Desde os primeiros rascunhos, a ONGeo foi estruturada para ser muito mais do que um teste de múltipla escolha. A olimpíada foi forjada como uma ferramenta de democratização do conhecimento, voltada exclusivamente para o Ensino Médio de escolas públicas e instituições filantrópicas. A história da ONGeo está intrinsecamente ligada ao compromisso com as relações étnico-raciais e a inclusão. O projeto reconhece que a ciência brasileira precisa ter a cara do Brasil. Por isso, a olimpíada foi desenhada com mecanismos de fomento direto – como a distribuição de Bolsas de Iniciação Científica Júnior – destinados a incentivar a participação de meninas, estudantes negros, indígenas e pessoas com deficiência (PCD). É um movimento para garantir que as mentes que pensarão o futuro das Geociências sejam tão plurais quanto a própria biodiversidade que estudam.

O futuro em três fases

Agora a ONGEO convida estudantes de todos os 26 estados e do Distrito Federal a embarcarem nessa expedição. Dividida em duas fases online e uma grande final presencial, a olimpíada rompe barreiras geográficas para levar a ciência aos municípios mais remotos do país. A ONGEO não é apenas sobre responder perguntas corretamente; é sobre formular novas perguntas. É sobre convidar um estudante do interior do Sul ou do litoral do Nordeste a entender que o clima da sua cidade depende do que acontece no Amazonas. E, acima de tudo, é sobre mostrar aos jovens do próprio Norte que o seu território é o centro das discussões globais sobre o futuro da Terra. A expedição está apenas começando. E o mapa dessa história agora será desenhado por cada estudante e professor(a) que aceitar o desafio.