Une des plus belles périodes de ma vie, que cette période au Texas! Indéniablement ! Je venais de finir mon DEA à l'Université de Strasbourg et envisageais de continuer sur un doctorat, quand l'occasion se présenta de postuler dans plusieurs universités américaines , par goût de la découverte, mais aussi pour y retrouver mon amour de l'époque, une étudiante américaine. Nous ne nous sommes pas retrouvés, mais je suis parti au Texas, accepté notamment à UT Austin en tant qu' Assistant Instructor : une merveilleuse expérience de l'enseignement dans une université dont le Department of Germanic Languages était classé N°5 aux USA, d'après le Blue Book, classement des universités américaines : Simon n'a qu'à bien se tenir !

Le Capitole d'Austin est particulièrement beau. 39 Etats sur 50 ont un bâtiment appelé 'State Capitol' qui abrite généralement la législature et les bureaux du gouverneur. Certains servent aussi de locaux pour la Cour suprême. Lieu incontournable du pouvoir, 'est ce lieu qui va être attaqué dans tous les films. 11 Etats n'ont pas de dôme.

La scène des 'Austin Bats' n'a rien d'imaginaire et n'a pas été inventée : je l'ai vraiment vécue. Une petite vidéo, pour prouver que les chauves-souris sont bien connues par tous les habitants d'Austin et au-delà. Elles logent effectivement sous le pont de 'Congress Avenue Bridge'. Leur envol chaque soir à la tombée de la nuit est plus qu'impressionnant ! Un conseil, allez-y !

Les paysages du Texas sont merveilleux et ne se résument évidemment pas à des déserts arides. La ville d'Austin est située en plein coeur d'une nature verdoyante, entourée de steppes semi-désertiques très appréciées des cavaliers. De nombreux ranchs sillonnent la campagne de la 'Hill country'. J'ai effectivement pu prendre des cours d'équitation 'western style' à travers l'université . C'est une activité sportive comme une autre là-bas. Barton Springs et Zilker Park sont eux aussi tout à fait réels.

Elles existent et sont uniques au monde: normal qu'Aria et Simon aillent les observer à Barton Springs. Elles font partie d'une faune et d'une flore menacées d'extinction et sont protégées par un programme dirigé par l'Etat du Texas.

J'ai fait plusieurs séjours à State College, sur le campus de l'université de PennState dans la mesure où ma petite amie de l'époque y enseignait. Le Lion est moins trapu que celui de Belfort, mais quand même !

Ayant habité plusieurs semaines en Pennsylvanie, j'ai été invité par un étudiant de mon ex petite amie américaine à passer quelques jours dans le comté de Lancaster en Pennsylvanie. Il savait que l'histoire des amish et leur mode de vie me passionnait. Les scènes racontées dans le livre ne sont pas nées de mon imagination (enfin un peu quand même). Je me rappelle de ces journées comme si c'était hier: après les travaux des champs et la construction de meubles, la soirée était consacrée à l'exégèse de la Bible éclairée par la chandelle. Je me sentais vraiment proche d'un colon à la conquête de l'Ouest, appréciant à sa juste valeur, de retour à Austin, le "confort de la vie moderne": "-Übermut !!!" entends-je encore. Ah mes amischs amish !