Il existe de nombreuses traditions de Noël dans le monde et il est impossible de toutes les décrire.Voilà les plus intéressantes.

• Danemark: pendant l'Avent, les enfants se transforment en elfes et jouent de petites blagues dans la maison. La veille, l'arbre est décoré de boules et de drapeaux nationaux. Pour le déjeuner, il y a: oie rôtie au chou, pommes de terre et à la fin, riz aux amandes. Une amande entière est cachée dans le gâteau et celui qui la trouve reçoit un prix. Les enfants sont déguisés en elfes et Julmann devrait apporter les cadeaux.

• Finlande: à l'extérieur des maisons, un petit arbre est préparé pour les oiseaux décoré de graines appétissantes. Le Père Noël vit avec Mamma Claus et de nombreux petits assistants en Laponie, à l'intérieur du Korvatunturi. C'est une montagne à trois oreilles, donc le Père Noël peut entendre les messages qui lui viennent du monde entier et l'entrée de la montagne est secrète. Le renne préféré du Père Noël s'appelle Rudolph et il a un nez rouge qui brille.

• Albanie : les Albanais sont pour la plupart musulmans, mais la minorité chrétienne échange des cadeaux la veille au soir. Le moment le plus important est le déjeuner de Noël où la dinde farcie est cuite mais le dessert est le plat le plus important. Le dessert typique est le baklava.

• Etats-Unis: le festival varie selon les origines et les états. Généralement le déjeuner le plus important est celui du 25 où l'on mange: rosbif, ou dinde et purée de pommes de terre, sauce aux canneberges et légumes aux haricots ou courgettes. Pour le dessert, il y a des biscuits et des tartes confectionnés selon des recettes datant de l'époque des pères pèlerins.

• Le lait de poule est la boisson des vacances de Noël, à base d'œufs, de lait, de sucre et même de rhum.

• Un autre plat de Noël américain est la tarte au bûcheron, une tarte aux pommes de terre remplie de viande, d'oignon et de cannelle.

• Canada: la semaine avant Noël, les enfants écrivent au Père Noël pour des cadeaux et accrochent également des bas pour qu'il puisse les remplir de bonbons et de chocolats. Dans certaines régions, les enfants chantent de maison en maison pour recevoir des pièces de monnaie ou des bonbons. Pour le déjeuner de Noël, vous ne pouvez pas manquer la dinde farcie aux pommes de terre et sauce aux canneberges, ou le canard rôti.

• Israël: à Bethléem, l'Église chrétienne catholique célèbre Noël le 25 décembre, l'Église orthodoxe le 6 janvier et l'Église arménienne le 19 janvier.

• Argentine: le 24 décembre, la famille se réunit pour manger de la viande grillée et du pain grillé avec du panettone et du vin mousseux. Jusqu'à il y a quelques années, les trois rois apportent des cadeaux en janvier et les enfants laissent une chaussure et de l'eau et de l'herbe pour les chameaux devant la porte.

• Brésil: les Brésiliens ont hérité des traditions du Portugal car c'est une ancienne colonie portugaise; pendant le dîner du 24, nous mangeons de la dinde, du riz, des légumes et des fruits. Pendant la nuit arrive Papai Noel qui est le Père Noël, avec des shorts car il fait chaud au Brésil!

• Japon: au 17ème siècle, le tsutsumi fut inventé, l'art de l'emballage des cadeaux: on utilisait un drap blanc, washi, la couleur de la pureté.

• Russie: aucune viande n'est consommée pendant le dîner du réveillon de Noël. Le kutya est généralement consommé, une sorte de soupe de blé et de miel qui représente l'unité de la famille.

• Pologne: la veille de Noël, l'arbre est construit et du poisson ou des légumes sont consommés. Les graisses telles que le beurre ou l'huile ne sont pas non plus utilisées pour faire des desserts. La veille de Noël est appelée la fête de l'étoile, car tant que la première étoile n'apparaît pas dans le ciel, le dîner ne doit pas commencer.

• Ethiopie: selon l'ancien calendrier julien, Noël est célébré le 7 janvier. Tout le monde porte du blanc.

• L'Autriche: en plus de Saint-Nicolas, qui apporte des cadeaux aux enfants, la nuit du 5 décembre les Krampus sortent des bois, les elfes qui punissent les mauvais enfants.

• Irlande: le 6 janvier, le Noël des femmes est célébré: elles ont un jour de congé et les hommes restent à la maison pour faire leur travail.

• Allemagne: les fêtes commencent à San Martino, soit le 11 novembre, avec les processions aux flambeaux des écoliers et les lanternes fabriquées par eux.

• Italie: le 25 décembre, certains enfants trouvent les cadeaux sous l'arbre, laissé par le Père Noël. Un déjeuner très important est préparé, plein de plats (les recettes sont principalement à base de viande), de desserts (surtout avec du miel) et de fruits secs. La table est bien décorée, en harmonie avec les vacances récurrentes. Les couleurs les plus utilisées sont le rouge et le blanc.

M. D. Z.