Burger King nació en Miami, Florida, en 1954, por dos grandes emprendedores llamados James McLamone y David Edgerton. Los dos co-fundadores, quienes tenían una gran experiencia en el negocio de restaurantes antes de lanzarse a crear una empresa colectiva, creían los dos que el sencillo concepto de ofrecer al cliente comida de calidad servida rápidamente, a precios razonables, y en un medio limpio y atractivo.
Desde el primer día, Edgerton y McLamone establecieron la tradición de crear productos innovadores en la administración efectiva de restaurantes. Muchas de sus decisiones han probado ser casi innovadoras. En 1954 se tomó la decisión de empacar los productos Burger King en papel, que se hizo antes de que las cuestiones ambientales se convirtieran en un gran problema en la industria para los restaurantes.
En 1957, se introdujo la famosa hamburguesa Whopper de 37 centavos americanos y se convirtió en un gran éxito inmediato. Al poco tiempo, Burger King descubrió un hecho de que "los clientes prefieren el sabor de las hamburguesas a la parrilla de Burger King".
Los restaurantes de Burger King aumentaban su popularidad, que McLamone y Edgerton tuvieron que continuaron con su expansión. Para 1961, ya contaban con 45 locales de Burger King por toda Florida y el sur de Estados Unidos.
En 1966 abrieron su primera franquicia internacional en Las Bahamas, aproximadamente el 90% de los restaurantes de Burger King son propiedad y operados por franquiciatarios independientes, muchos de los cuales son propiedad familiar que han estado operando durante décadas.
En 1967, Burger King fue adquirida por la compañía Pillsbury con base en Minneapolis. Había 8000 empleados trabajando en 274 locales diferentes. Burger King la primera cadena de comida rápida introdujo comedores, ofreció a sus clientes un auto-servicio que comenzó a funcionar en 1975. Los auto-servicios representaban el 50% del negocio de Burger King.
En 1989, la compañia de Pillsbury, incluída la corporación de Burguer King fue adquirida por Grand Metropolitan PLC. GrandMet imprimió un nuevo espíritu, nuevas tecnologías y nuevos conceptos por todo el sistema Burger King. Con el apoyo de GrandMet, Burger King continúa crecimiento en los noventa.
En 2002 Burger King pasa a manos de Texas Pacific Group, Bain Capital y Goldman Sachs Partners quienes regresan a lo básico con un enfoque especializado en los productos clave, la organización y la satisfacción al cliente. Hoy Burger King es la segunda cadena más grande de comida rápida después de McDonald´s, cuneta con más de 350000 empleados en 12000 restaurantes dispersos en más de 65 países, se vende a 15 millones de clientes en todo el mundo 1,7 billones de Whopper al año, lo cual significa más de 4 millones diarias.