L'INstitut of Strategic Studies of Afghanistan a organisé un webinaire le vendredi 17 janvier - 28 Jadii 1403, intitulé « Sport et politique : solidarité et responsabilité », qui a abordé la question du cricket en Afghanistan : politique, droits et responsabilités mondiales. Les intervenants ont souligné que la question des sanctions contre l’équipe de cricket d’Afghanistan va au-delà du sport, en se concentrant sur la dignité et les droits des femmes afghanes. La communauté internationale, en particulier le Conseil mondial de cricket, a la responsabilité de s’opposer à l’apartheid de genre et de promouvoir l’égalité pour tous.

L’intersection entre sport et politique a toujours été un domaine de tension, mais en Afghanistan, cet espace est devenu une scène où la culture est effacée et où les puissances internationales sont démontrées sous le régime taliban. Tandis que l’équipe masculine d’Afghanistan continue de participer à des compétitions internationales, l’exclusion évidente des femmes de la participation constitue une violation des principes fondamentaux d’égalité et de justice. Les talibans ont stratégiquement utilisé le cricket pour projeter une image différente de leur régime et obtenir une légitimité. 

Comme l’a souligné Lynn O’Donnell, animatrice du webinaire : « L’équipe masculine bénéficie des avantages des compétitions internationales tout en ignorant clairement les règles du Conseil mondial de cricket qui exigent des opportunités égales pour les femmes. »

Bien que l’Afghanistan soit membre à part entière du Conseil mondial de cricket, qui repose sur le développement du cricket pour hommes et pour femmes, l’absence totale de programme pour les femmes a suscité une grande indignation. Tracy Holmes, animatrice d’émissions sportives, a affirmé : « Le Conseil mondial de cricket doit décider s’il accorde de l’importance à son intégrité ou à sa facilité. En ignorant ses propres règles, il renforce effectivement l’apartheid de genre. »

Comme O’Donnell l’a ajouté : « L’Afrique du Sud, pendant ses 50 ans d’apartheid, a été exclue du sport international. De nombreux sportifs sud-africains, qui vivaient à cette époque et ne pouvaient pas tester leurs compétences au niveau international, ont dit que les sanctions étaient profondément efficaces et envoyaient un message fort aux autorités de l’apartheid que leurs actions étaient inacceptables. Le ministre sud-africain des Sports, Gertin McKenzie, a demandé à la direction du cricket sud-africain de considérer la possibilité de boycotter leur match contre l’Afghanistan lors de la Coupe du Monde, afin d’envoyer un message aux talibans que leur traitement des femmes est inacceptable. »

Le boycott des femmes par les talibans dans le sport est le symbole de la politique visant à effacer les femmes de la vie publique. De nombreuses sportives, y compris les joueuses de cricket, ont quitté le pays et vivent en exil, avec un avenir incertain. La Dr. Catherine Arduy, professeur universitaire, a expliqué : « Le Conseil mondial de cricket dispose d’outils pour faire appliquer ses règles. La FIFA est intervenue dans des situations similaires et a normalisé les structures gouvernementales pour assurer l’égalité de genre. Pourquoi le Conseil mondial de cricket n’a-t-il pas agi de la sorte ? »

Wajma Forough, avocate en droits humains, a souligné : « La participation des femmes au cricket ne concerne pas seulement le sport – elle signifie de l’espoir, une vision, et la rupture des barrières. Le silence à ce sujet équivaut à de la complicité. »

Arduy a aussi fait référence à la compréhension des talibans de l’importance politique du sport : « Les talibans utilisent l’équipe masculine de cricket comme une opportunité de ‘nettoyage’ sportif pour légitimer leur régime. Dès la première semaine de leur prise de pouvoir en août 2021, avant de fournir des services essentiels, ils ont priorisé la prise de contrôle de la direction du cricket afghan. Cela démontre leur volonté de contrôler le récit et d’utiliser le cricket pour afficher leur pouvoir. »

Les appels au boycott de l’équipe masculine d’Afghanistan ont généré un débat sérieux. Les partisans de cette action soutiennent que de telles mesures envoient un message clair sur les conséquences de la répression des droits des femmes. Habib Khan Totakhil, journaliste, a abordé les dimensions éthiques de cette question : « Permettre à l’équipe masculine de jouer alors que les femmes sont contraintes au silence, c’est normaliser le récit des talibans. Nous devons prêter attention au rôle du sport dans la formation des valeurs sociales. »

Arduy a ajouté : « Imaginez qu’un groupe de femmes prenne le contrôle d’un des pays membres du Conseil mondial de cricket et interdise aux hommes de jouer. La réaction serait immédiate et le Conseil mondial de cricket s’efforcerait de résoudre le problème. Pourquoi cette situation pour les femmes afghanes ne se résout-elle pas aussi rapidement ? »

Le programme a également souligné la responsabilité du Conseil mondial de cricket de respecter ses propres normes. À ce sujet, Holmes a précisé : « Il est temps que le Conseil mondial de cricket alloue des fonds pour soutenir l’équipe de cricket féminine en exil. Leur préparation à jouer symbolise la résistance et la volonté que le monde doit soutenir. »

Holmes a expliqué : « L’équipe de cricket féminine ne demande pas au Conseil mondial de cricket de s’opposer directement aux talibans ; elles demandent que le Conseil mondial de cricket respecte ses propres règles. Ces règles exigent que le cricket féminin se développe en Afghanistan. Changez les budgets, soutenez le programme de cricket féminin et aidez-les à se former et à se développer. »

Ce webinaire a également souligné les conséquences graves de l’inaction. Dr. Arduy a déclaré : « Ignorer l’apartheid de genre affaiblit la lutte mondiale pour l’égalité. Le sport doit être une force de changement, pas un instrument de répression. »

La conclusion du débat a mis en évidence la nécessité urgente d’une responsabilité mondiale pour faire face à la situation des femmes en Afghanistan sous le régime taliban. Le cricket n’est plus seulement un sport – c’est désormais un champ de bataille pour l’égalité des genres et les droits humains. L’échec du Conseil mondial de cricket à appliquer ses normes a affaibli la lutte pour la justice et a envoyé un message dangereux sur la normalisation de la répression. Le Conseil mondial de cricket doit agir rapidement et diriger les budgets pour soutenir les femmes cricketeuses afghanes en exil, afin de leur donner une opportunité de formation et de compétition. L’engagement de l’Association du cricket australien sert de modèle à suivre pour les autres. Ignorer cette question ne renforce pas seulement le récit répressif des talibans, mais néglige également les principes universels d’égalité et de justice que le sport doit incarner. Il ne s’agit pas seulement de cricket – il s’agit de soutenir la dignité et les droits des femmes afghanes. La communauté internationale, sous la direction du Conseil mondial de cricket, a la responsabilité de se dresser contre l’apartheid de genre et de s’assurer que l’esprit d’égalité appartient à tous les athlètes, indépendamment de leur genre. 

Le temps d’agir, c’est maintenant.