そこで、今回は作者が絵を描く目的という大上段に構えて考察したいと思います。まず考えられるのは、満州の記録という趣旨です。作家の津絵さんによれば、曽祖父が満州の開拓団に参加していたことが、戦争の時代を描くきっかけになっていることから、記録という意味はあると思います[1] 。しかし、記録ということだけで、説明するのは物足りません。骨董市に出かけると、昔の写真が売られているのを見かけます。公的な写真ではなく、ごく一般的な家族のアルバム、学校や会社の記念写真など様々で、縁もゆかりない家族写真など誰が買うのだろうと思いつつ、眺めていて飽きません。探せば満州の写真もあると思いますので、純粋に記録という趣旨ならば丹念に写真を収集することも考えられます。また、津絵さんにお伺いしたところ、実際に現地に足を運んでいるものの、この作品は当時の場所をそのまま再現したわけではなく、取材に基づく複数の要素を組み合わせて制作したということです。学術的な記録とは異なる意図があると考えられます。

　次に、作品から得られる物語性というのはどうでしょうか。今回の個展「－みなそこへ。－」では、開拓地を遠目に眺めながらリュックを背負い撤収する女性、銃を肩にかけ塹壕に座り込む男性、厚手の学童服を着た子どものように作品を通じて、鑑賞者が具体的な物語を想像してくことはできると思います。ただ、水筒などの遺留品、民家の裏路、牧草地の牛の群れなど、どちらか言えば物語性を排除して、客観的事実に焦点を当てている作品が多いように感じられます。

[1] 「若手に訊く 津絵太陽　旧満洲の記憶を蘇らせる」アートコレクターズ 2021年12月号 p64-65

　次に、満州国と新京について整理しておきましょう。満州国は1932年3月に現在の中国東北部に溥儀を執政（後に皇帝）として建国され、太平洋戦争が終わる1945年8月に滅亡しました。面積は約130万平方キロメートルと現在の日本の約3倍もあります。建国時の人口は約2,900万人、そのうち日本人は約57万人に過ぎません。その後、日本からの開拓団による入植等が進み、1940年には総人口は約4,100万に増えましたが、日本人は約210万人（うち朝鮮・台湾人が約130万人）でした。人口構成は漢族、満州族が大半を占めており、建国後も増加していったことに驚きました。この点は、満州国の成り立ちを考える上で重要な視点かもしれません。なお、満州国では国籍法は制定されていません。日本からの開拓団は当初、試験移民と言われ、関東軍の護衛のもと武装して入植していきました。また、独身の男性で編成された満蒙開拓青少年義勇軍というのもありました。移民を受け入れるために満州拓殖会社は、1941年までに2000万町歩（20万平方キロメートル）という膨大な土地を買い上げましたが、漢族、満州族との軋轢を生む要因の一つとされたようです。

「43°54'21.4"N125° 20'22.8" E」をGoogleアースで調べてみると、現在の偽満皇宮博物院の北にある位置を示します。新京は長春駅から南東には大馬路につながる日本橋通り（現勝利大街）が通り、東側は商業地として栄え、南西の敷島通り（現漢口大街）には住宅や学校など居住地として区画されていました。この作品では奥に堅牢な建物が描かれていますが、服装や看板からは主に漢人や満州人が住むエリアと想像されます。

　この作品で最初に目が行く場所はどこでしょうか。私は緻密に描かれた重厚な煉瓦の建物が目に飛び込んできました。中を伺うことができない濃い窓が並んでいるのも一際目を奪う要因かもしれません。次に、粗末に補修された屋根の商家に目が移りました。漢字で書かれた看板や瓢箪のような形をした掲示物が気になります。また、店員と顧客の風貌など解読したくなる要素が散りばめられています。新京の街を解読するポイントと言って良いでしょう。ただ、一旦、鑑賞者の視線は弾かれるように、画面左から手前に向かって歩いてくる男性に注意が向けられます。この男性は長袍を描くという趣旨もありますが、鑑賞者の視線を画面の手前に動かすという役割も持っています。もしこの男性が存在しなければ、鑑賞者の視線は画面中心の商店から離れることはなく、看板の漢字を眺めて終わってしまったかもしれません。さらに、人物を結ぶとバランスの良い四角形となり、建物の四角と呼応するように立体感を生み、臨場感を強めていることに気が付きました。立つ、歩く、座るという姿勢に違いがあり、建物の「静」に対して「動」の印象を与える効果があります。

　次に、各モチーフを観察してみましょう。それぞれ新京の街を表す情報源として主役になっているのが特徴です。まずは画面の中心にある建物です。実際の面積以上に大きく感じられませんか。手前の商家に隠れている部分もこの建物は存在しているわけで、頭の中で自動的に1階から2階部分を想像してしまうためと思われます。満州国に関連する写真や絵葉書 [2]を見ると、帝冠様式のような特異な風貌はないものの、この建物も当時を偲ばせる重厚さを誇っています。外観は煉瓦ですが鉄筋構造かもしれません。満州各都市には南満州鉄道株式会社が経営していたヤマトホテルが建てられていましたが、煉瓦造りと鉄骨の両方があるようです。この建物が当時の場所にあったものかは不明ですが、新京の地図と照らし合わせてみれば面白い結果が得られるかもしれません。また、角柱に等間隔に記されている×と・が組み合わさった印も気になるところです。

　商家のポイントは看板に書かれた文字は「廣大茶荘」、「存發合」と読めます。「茶荘」は現在でも御洒落なカフェで用いられますが、茶葉の卸売・小売業と思われます。編笠を被った顧客と価格交渉をしているように見えます。入口の両脇にも文字が描かれており、近づいてみると右側は「万民有慶、五族協和」、左側の判読は難しいものの「一天淑気、万里恩波、楊柳春風」かもしれません。満州の春聯を記録した資料にそのような文言が示されています[3] 。春聯とは、新年の行事の一つで、門の戸に貼付する門聯の一種で、紅紙に吉祥を表す対句を書いたものを言うそうです [4]。直ぐに判読できるのは「五族協和」であり、仮にこの作品の背景を知らなかったとしても、満州国の風景であることが示唆されています。

[3] 「異民族の目に残された歴史の記憶 : 日本語ガイド・ブックに記録された旧満州の建造物・装飾物を中心として」趙軍 千葉商大紀要51巻2号

[4]　コトバンク　 https://kotobank.jp/word/%E6%98%A5%E8%81%AF-530208

　日本は対外的な戦争を重ね、膨大な国費と人材を投入して、満州国を建国し、維持しようとしました。満州が日本の生命線とされたのは、世界恐慌を発端とする不況にあったことは確かです。二・二六事件に関与した将校は、部下が塹壕の中で家族から届いた手紙を読んで泣いているので、不審に思い手紙を読ませてもらうと、暗に戦死してくれないかと書かれていました。戦死となれば弔慰金が支給されますので、家族はそれに縋るほかなかったのです [5]。それくらい日本は経済的苦境に立たされていたわけです。しかし、経済的利益を求めるのであれば、アメリカの資本を受け入れつつ満州を経営すればよく、アメリカと敵対する必要はありません。おそらく日本がアメリカを排除し、満州こだわったのは、日露戦争から続く戦争によって多くの日本人が犠牲になったことが要因と思われます。血を流してきた日本人が、お金しか出さないアメリカと利益を分け合うのは、不条理に感じられたのかもしれません。その反動でしょうか、日本は太平洋戦争によってすべて清算してしまったように日露戦争以来の戦死者や満州の地に無関心になってしまったように思います。そのような中で満州を舞台とする作品を描くことは、失われつつある歴史を繋ぎ、彼の地で暮らした人々への鎮魂という意義をも有していると言えるのではないでしょうか。(2021年12月29日）

[5]　2013年2月21日に放送されたBSプレミアム「徹底検証　二・ニ六事件 ～日本をどう変えたのか？～」という番組で紹介されていたように記憶しています。