Loading Zone

The Loading Zone was een Amerikaanse rockband uit de late jaren 1960 en vroege jaren 1970. Ze brachten twee albums uit, met verschillende bandbezettingen, voordat ze in 1971 uit elkaar gingen. Ze werden opgericht in Berkeley, Californië in 1966 door zanger-toetsenist Paul Fauerso, na de ontbinding van zijn jazzgroep The Tom Paul Trio. De oorspronkelijke bezetting bestond uit Fauerso, bassist Bob Kridle, drummer Ted Kozlowski (vervangen door George Newcom) en gitaristen Peter Shapiro en Steve Dowler, beiden voorheen van de psychedelische rockband The Marbles uit Berkeley, die Jefferson Airplane hadden ondersteund tijdens het historische "Tribute to Dr. Strange", het inaugurele Family Dog-promotieconcert dat in oktober 1965 in de Longshoreman's Hall in San Francisco werd gehouden.

Het eerste grote concert van The Loading Zone was het Trips Festival in de Longshoreman's Hall in januari 1966.  Hoewel het voornamelijk een R&B-band was, voegde The Loading Zone hedendaagse psychedelische invloeden toe en werd al snel een populaire attractie in de ontluikende muziekscene van de Bay Area. The Loading Zone was gevestigd in de Berkeley-locatie The New Orleans House, maar trad talloze keren op op grote locaties, waaronder de Fillmore West.

Hoewel The Loading Zone af en toe de headliner was, is de groep beter bekend om het ondersteunen van enkele van de grootste acts van de periode, waaronder Cream, The Who, The Byrds, Big Brother &the Holding Company, Grateful Dead, Howlin ' Wolf, Sam & Dave, Chuck Berry en Buddy Miles. 

In 1967 plaatste de band een advertentie in de San Francisco Chronicle op zoek naar een nieuwe leadzangeres, wat leidde tot de werving van Linda Tillery, die zich aansloot vlak voordat de band tekende bij RCA Records. Ondanks hun live populariteit miste de groep een sterke basis van origineel materiaal; hun titelloze debuutalbum werd slecht ontvangen en werd bekritiseerd vanwege de buitensporige productie en de afhankelijkheid van coverversies. De Loading Zone was niet in staat om steun van de radio te krijgen en splitste zich uiteindelijk in 1969. 

In 1969 heroprichtte Fauerso de groep met nieuwe leden: gitarist Steve Busfield, bassist Mike Eggleston en drummer George Marsh, en aanvankelijk met eerdere hoornisten Todd Anderson (tenorsax) en Patrick O'Hara (trombone). Anderson werd na enkele maanden vervangen door Ron Taormina. De nieuwe Zone rekruteerde ook oude vriend en drummer Frank Davis om een tijdje met de groep te spelen. Tijdens deze korte periode trad de band op met twee drummers tegelijkertijd - Davis en Marsh - met een aantal opwindende resultaten. De band nam hun tweede LP One for All op voor hun eigen label Umbrella, voordat ze in 1971 uit elkaar gingen.

Tillery bracht in 1970 haar solodebuutalbum Sweet Linda Divine uit op CBS Records. Het werd geproduceerd door Al Kooper van Blood, Sweat and Tears roem. Fauerso ging verder met het produceren van het onuitgebrachte Mike Love soloalbum First Love en meer recent een tweede getiteld Only One Earth. Fauerso ging verder met het maken van opnames van new-age muziek en ook het componeren en produceren van bekroonde commercials voor radio en tv. Tillery dook opnieuw op bij de jazz fusiongroep Cesar 830 voordat hij aan een solocarrière begon.

In 2005 kwam Fauerso opnieuw in contact met Eggleston en Marsh om een nieuwe Loading Zone-cd op te nemen met de titel Blue Flame. Het album bevatte vijf nieuwe tracks en drie cuts van het tweede Zone album, One For All.

George Newcom overleed op 1 juli 2010 aan een hartaanval in Red Bluff, Californië. Hij werd 63 jaar.  Trombonist Pat O'Hara werkte later met Buddy Miles aan Cold Blood en anderen, en stierf in de late jaren 1970 of vroege jaren 1980.