Sugarless
（関連作品）
2・Sugarless
3・Bittered
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
（役表）
男♂：
女♀：
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
女：いらっしゃいませー。
すみません、今日はもう閉店で、
……あ。
男：よう。
久し振りだな、嬢ちゃん。
女：……お久し振りです、隊長。
男：おいおい、こんな所でまで「隊長」はねえだろ。
女：それなら、そちらこそ今になってまで、「嬢ちゃん」はやめてください。
男：……はは、変わんねえな。
そういう気の強いところも、あの頃のまんまか。
女：お陰様で。
男：コーヒー１杯もらっていいか？
女：……もう閉店なんですけど。
１杯だけですよ？
男：ああ。
しっかし、久し振りにこの街に来たが、随分と復興したもんだな。
女：ええ。
無事に戦争が終わって、戦火が延びてくる事も無くなりましたから。
これも、隊長と一緒じゃなきゃ、きっと出来なかったと思います。
男：だーから、隊長はやめろっての。
少なくとも、お前さんはもう前線を退いて、こうやって喫茶店のマスターやってる、
どこにでもいる、ただの嬢ちゃんだろ？
女：すみません。
でも、あなたには隊長っていう呼び方が、私には一番しっくり来るんです。
男：そうかい。
女：コーヒー、砂糖はいくつ入れます？
男：ブラックでいいよ。
甘いのはどーも苦手でな。
女：そうですか。
男：……何入れてんだ？
女：え？
ああ、塩ですよ。
男：塩ぉ？
おいおい、砂糖と間違えるにしたって無理があるだろ。
女：あら、知らないんですか？
コーヒーに塩って、割と合うんですよ。
個人的にはオススメなんですけど、試してみます？
男：いや、遠慮しとくよ。
女：……はい、どうぞ。
それにしても、どうして突然この街に？
男：んー、まあ、偶然近くを通り掛かったっていうのもあるが、
またしばらく、忙しくなりそうだからな。
平和な世界で成長した嬢ちゃんの姿を、今のうちに拝んどこうと思ってよ。
女：……隊長は、まだ、戦ってるんですか？
男：当たり前だろ。
俺みたいな甲斐性なしにゃあ、それくらいしか出来ねえんだ。
傭兵から戦争とっぱらったら、名前も骨も、何にも残らねえっての。
女：でも……戦争はもう、終わったんですよ？
隊長は一体、何と……
男：終わっちゃいねえよ。
女：え？
男：お前さんにとっての戦争は、もう終わったのかもしれねえ。
けどな、俺達の戦争が終わるなんてのは、俺達が生きている限り、絶対に有り得ねえんだ。
若しくは、人類が滅亡するまでは、な。
人間なんてもんは、つまんねえことで争う生き物だからよ。
女：そんな……
男：……それに、だ。
嬢ちゃんの戦争だってよ、本当に、終わってんのか？
女：……え？
男：嬢ちゃんが戦う理由は、自分の故郷を焼き尽くし、
家族を皆殺しにした王都、そして王への復讐……だったっけか。
女：……はい。
事実、王は処刑され、諍いはほとんどおさまった。
私はそれで、仇は討てましたし、戦う理由は成就したんです。
……家族の墓前にも、もう戦うことは無いだろうって、誓いましたから。
男：……まあ、表面上はおさまってるように見えるよな。
けど、やっぱり嬢ちゃんは、戦争の仕組みってモンが分かってねえ。
どれだけ綺麗サッパリ片付けたように見えたって、焼いた場所にゃあ必ず煙が立つ。
そんな、誰も気にも留めないような、ちっぽけな一筋の煙が、
次の戦争の狼煙になっちまうんだよ。
……実際、お前さんの戦争だって、まだ完全に終わっちゃいねえ。
俺にはまだ、黒煙がもくもく上がってるように見えらあ。
女：……どういう、ことなんですか。
男：嬢ちゃん、さっき俺がなんでこの街に来たのかって聞いたろ。
理由は、もうひとつあってな。
……懐かしかったんだよ、ここが。
女：ここが？
男：……ありゃあまだ、俺が傭兵になって、そんなに経ってない頃だったか。
当時は今みたいに、戦場の最前線で、ドンパチやるような身分じゃなくてな。
まあ、もう少し、良いとこにいたわけだ。
ある時、急に呼び出されたかと思えば、突然の実地訓練、とだけ伝えられた。
予告無しに実地訓練なんざ、普通はまずやる筈は無いんだが、
下っ端の兵は、上官が何を言おうが「Yes, sir.」しか返しちゃいけねえ決まりだ。
特に何を聞くわけでもなく、命令通りに出撃した。
意外かもしれねえが、俺は元飛行機乗りでな、とある国の空軍に配属されてたんだよ。
女：……それが、何か……？
男：……最悪な訓練だったよ。
後から気付いたんだ、ありゃぁ、訓練とは名ばかりの、ただの虐殺行為だったって事に。
言った通り、まだ配属されて日も浅いヒヨっ子共なら、脈絡も無い指令だろうが黙って従うし、
どこに行かせて、何をさせようが不思議がる事なんて無い。
都合の悪い作戦に使うには、絶好の道具だったわけだ。
まだどこに何があるのかすら知らない俺達は、何も知らされないまま、
ただ言われた通りに、言われた場所に、言われた数の爆弾を落とした。
……そこが、普通に人が暮らしてる街だったって知ったのは、
数週間経って、クソッタレな勲章を与えられてからだった。
女：……まさか……！
男：そのまさか、さ。
お前さんの故郷を焼いたのも、お前さんの家族を殺したのも、
お前さんが、本当に殺さなきゃいけなかったのも、王都でもなけりゃ、王でもねえ。
……嬢ちゃんの戦争の、始まりも、終わりも。
全ての元凶は、この、俺だ。
女：っ！！！
（カウンターからリボルバーの銃を取り出し、男へ銃口を向ける）
男：……はは。
平和ボケしてるかと思いきや、何だかんだで健気に俺の言い付け守ってんだな。
「いついかなる時も、兵士であれ」。
そんなトコに銃を忍ばせておくとは、流石の俺も読めなかったよ。
女：……どうして。
男：ん？
女：どうして、言ってくれなかったんですか……！！
男：言ったら、お前は俺を殺せたのか？
女：……っそれは……！
男：俺は口下手だし、不器用だからよ。
本当は何よりも先に伝えるべきだった事を、お前さんに言う事が出来なかったんだ。
家族のために、故郷のためにって息巻いて戦ってる嬢ちゃんは、あまりにも純粋過ぎたからな。
出会った時から、こんなろくでもねえ俺を信用しきってた嬢ちゃんに、
残酷極まりない、理不尽な現実を突きつけたら、壊れちまうんじゃないかってな。
……そんな勝手な理由で、結局言い出せずに、戦争は終わっちまった。
いっそ、俺が死ぬ時にでも、辞世の句ついでに教えてやろうか、とも思ったんだがな。
無駄に悪運が強いせいで、それも叶わず。
その結果が、今の、このザマだ。
女：……ずるい。
ずるい、ずるい……！
ずるいですよ、そんな！！
今更、そんなこと言われたって……今更……！
隊長を……あなたを殺すことなんて、私には出来ません！！
私は、何も変われてなんかいない！
そんな……そんな現実を、受け入れることなんて！
今の私にだって、できるわけ無いじゃないですか！！
今こうして、あなたに銃口を向けていることすら、どんなに辛いか……！！
男：……甘ちゃんだな、相変わらず。
ここが訓練所なら、その情けねえ顔を引っ叩いて、外周２０周の刑ってトコか。
嬢ちゃん、部隊一バカ真面目だったお前さんなら、覚えてるだろ。
俺は、こうも教えた筈だぜ。
「一度銃口を向けたのなら、相手がたとえ肉親であろうと、躊躇わずに引き金を引け」って。
女：……っ！！
男：……さあ、撃てよ。
お前は、俺を撃っていい。
お前には、俺を殺す権利がある。
嬢ちゃんの戦争を終わらせたいのなら、俺を殺して、
それでやっと、めでたしめでたし……だ。
女：………………
男：………………
女：……分かりました。
今まで、お世話になりました。
……お達者で、隊長。
男：最後の最後まで、隊長、なんだな。
女：ええ。
……さよなら。
（銃声、間）
男：………………
女：………………
男：……なんで、外した？
女：外してません。
私は間違いなく、本当の仇を撃って、今度こそ、私の戦争を終わらせたんです。
……私の故郷を焼いて、私の家族を奪った、私の戦う理由……
「あの日の隊長」は、もう、いません。
今私の目の前にいるのは、ただの、「一人の傭兵さん」です。
男：………………
女：いいですよ、笑いたければ笑ってください。
あなたの言う通り、平和ボケした私には、これくらいしか……思い付かなかったんです。
男：……馬鹿だな。
部隊一どころじゃねえ、世界屈指の大馬鹿野郎だ。
女：お褒めに与り光栄です。
……それで、あの。
男：ん、もうこんな時間か。
そろそろ行かなきゃな。
女：え……
男：悪いな、コーヒー代、ツケといてくれ。
女：あの！
男：……嬢ちゃん、傭兵ってのはな。
いつだって、大事な人を待たせるか、置いていくか。
そのどっちかしか出来ねえんだ。
ましてや、人様を幸せになんて出来やしねえ。
……やめときな。
女：でも……でも！
私には……！
男：なぁ。
俺と嬢ちゃんと一緒に戦ったやつら、覚えてるか？
女：え……はい、もちろん。
男：そいつら、今、何してると思う？
女：……さあ……
男：死んだよ、一人残らず。
女：！
男：だからこそ、尚更俺は、戦って、戦い続けていかなきゃならねえ。
ろくでなしを束ねて、ろくでもねえ戦争で、何人も何人も殺してるろくでもねえ奴が、
人並みの幸せなんて、手に入れちゃいけねえんだ。
一生な。
女：………………
男：……けど、そうだな。
少なくとも、死んじゃいけねえ理由くらいは、今ならある……か。
えーと、嬢ちゃん、今いくつだったっけ？
女：は、はい？
なんですか、急に。
男：いやなに、散々カッコつけた物言いしたが、俺も、あれだ。
そういうのに、憧れみたいなのが無いわけじゃねえんだ。
家族の為に戦い、家族の為に生きて帰るなんてのも、悪くはねえのかな、って。
そう思えてきたわ、お前さんの顔見てたら。
……もっとも、嬢ちゃんにそうなるつもりがあるんなら、だけどな。
嬢ちゃんが相手なら、先に逝ったあいつらも、まあ納得してくれるだろ。
あー、でも副長あたりにゃ、２、３発はブン殴られそうだ。
女：……え、あの、それって……
男：さあて。
そんじゃ、今度は地の果てで、またドンパチやってくらぁ。
……ああ、そうだ。
運良く生き残れたときは、もう一回来させてもらおうかな。
そんときは、またコーヒー１杯飲ませてくれ。
砂糖抜きの、塩入りのやつ。
さっきの答えは、そん時で良いからよ。
女：……はい。
準備、しておきます。
あの、……それじゃあせめて、一言だけ、言わせてください。
男：ん？
女：……行ってらっしゃい。
男：……ああ。
行ってきます。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━