Основоположником токарного дела в России, в наиболее приближенном к современности виде, принято считать Андрея Константиновича Нартова (1683-1756), русского механика и изобретателя времен Петра Великого. После обучения за границей токарному искусству, механике и математике в 1718 году, Нартов был назначен личным токарем царя в дворцовой токарной мастерской (Вам, конечно же, известна любовь Петра к токарному делу).
Работая в мастерской в период с 1712 по 1725 годы, Нартов изобрел и построил ряд совершенных и оригинальных по кинематической схеме токарных станков (в том числе копировальных), часть которых была снабжена механическими суппортами, которые решали задачу изготовления частей машин строго определенной геометрической формы, задачу производства машин машинами.
В 1726-1727 и в 1733 годах Нартов работал при Московском монетном дворе, где создал оригинальные монетные станки. В том же 1733 году Нартов создал механизм для подъема «Царь колокола». После смерти Петра Нартову было поручено сделать «Триумфальный столп» в честь императора, с изображением всех его баталий.
Когда в Академию Наук были сданы все токарные принадлежности и предметы Петра, а также и «Триумфальный столп», по настоянию начальника академии барона Корфа, в Академию был переведен и Нартов, для заведывания учениками токарного и механического дела и слесарями. Петровская токарня, превращенная Нартовым в академические мастерские, послужила базой для последующих работ М. В. Ломоносова, а затем И. П. Кулибина (особенно в области приборостроения).
С 1742 по 1744 годы Нартов состоял советником академии. С 1738 по 1756 годы, работая в Артиллерийском ведомстве, Нартов создал станки для сверления канала и обточки цапф пушек, оригинальные запалы, оптический прицел, предложил новые способы отливки пушек и заделки раковин в канале орудия. В 1741 году Нартов изобрел скорострельную батарею из 44 трехфунтовых мортирок. В этой батарее впервые в истории артиллерии был применен винтовой подъемный механизм, который позволял придавать мортиркам желаемый угол возвышения.
Труд, написанный Нартовым, «Театрум махинариум или Ясное зрелище махин» - своеобразная энциклопедия станкостроения, медальерного и токарного искусства 1-й половины XVIII в. Эта книга имеет огромное значение для истории науки и техники. Эту книгу Нартов хотел «объявить в народ», то есть напечатать и сделать доступной всем токарям, механикам и конструкторам. Книга, над которой Нартов работал с 1737 года, содержала тщательное описание 34 оригинальных токарных, токарно-копировальных, токарно-винторезных станков. Нартов давал подробные чертежи станков, составлял пояснения, разрабатывал кинематические схемы, описывал применявшиеся инструменты и выполненные изделия, что свидетельствует о его больших инженерных познаниях.
Нартов разработал теоретическое введение, касающееся таких принципиальных вопросов, как необходимость сочетания теории и практики, необходимость предварительного построения моделей станков до их изготовления в натуре, учет сил трения и т. п. «Театрум Махинарум» был закончен Нартовым незадолго до смерти. Его сын собрал все листы рукописи, переплел и приготовил ее для поднесения Екатерине II. Рукопись была передана в придворную библиотеку и там пролежала в безвестности почти двести лет.
Однако, значение изобретений Нартова было столь велико, что 2 мая 1746 года был издан указ о награждении его за артиллерийские изобретения пятью тысячами рублей. Кроме этого, ему отписали несколько деревень в Новгородском уезде. В 1754 году Нартов был произведен в генеральский чин статского советника.
А.К. Нартов скончался в Петербурге 16 (27) апреля 1756 года и был похоронен в ограде церкви Благовещения на 8-й линии Васильевского острова. В настоящее время его надгробие находится в Александро-Невской Лавре.
Не сомневаемся, что среди Вас, Уважаемые посетители, есть почитатели токарного ремесла. Предлагаем Вам принять участие в возрождении традиций русского мастерства.