🧠✨ Che cos’è davvero la coscienza, una delle grandi domande oggi al centro della ricerca scientifica? In questa puntata di umAnI ne parliamo con il neuroscienziato Giorgio Vallortigara, Professore all’Università di Trento, in un viaggio tra neuroscienze e biologia evolutiva.

Discutiamo dell’evoluzione biologica della coscienza, del suo rapporto (non scontato) con l’intelligenza e ci chiediamo se sia una proprietà emergente della complessità cerebrale o un fenomeno con radici evolutive più profonde.

Infine, una domanda inevitabile: le intelligenze artificiali potranno mai essere coscienti, oppure la coscienza resta un fenomeno legato a vincoli biologici specifici? Un confronto tra natura e tecnologia per capire a cosa serve, in fondo, la coscienza nel grande racconto dell’evoluzione.

🦋🌿💡 Quanto conta la bellezza nella ricerca, nel progresso scientifico e nella conservazione della natura? In questa puntata di umAnI parliamo con Mariagrazia Portera, filosofa e professoressa di estetica all’Università di Firenze, per riflettere su come estetica, scienza ed ecologia si intreccino nella ricerca e nella tutela della biodiversità.

Raccontiamo il progetto “Unveiling“ (www.unveiling.eu), che attraverso un test visivo sulle farfalle europee misura quanto colori, forme, pattern e vivacità orientino le nostre preferenze: un modo per capire fino a che punto il senso del bello influenzi la scelta delle specie da proteggere, l’allocazione dei fondi per la conservazione e la produzione di conoscenza scientifica; più in generale, ragioniamo su come un bias estetico possa introdurre pregiudizi sottili nella scienza stessa, dirigendo in modo inconsapevole attenzione, risorse e priorità di ricerca.

Riflettiamo infine su come immaginare un approccio più consapevole, sensibile e stratificato alla biodiversità e su cosa significhi fare ricerca davvero interdisciplinare, dove filosofia e scienza dialogano senza confini!

Se volete contribuire al progetto Unveiling, potete partecipare alla raccolta dati su www.unveiling.eu: la raccolta è aperta sino al 15 gennaio 2026 e, sottoponendovi al test, aiuterete Mariagrazia a completare lo studio di cui ci parla nella puntata!

Cos'è la fisica medica? Quale ruolo ha nella medicina? Come si è evoluta grazie ai recenti sviluppi dell'intelligenza artificiale? E cosa sono esattamente i pazienti virtuali?

In questa nuova avvincente puntata di umAnI rispondiamo a queste domande (e a molte altre) chiacchierando con Sandra Doria, ricercatrice del CNR, e Francesco Ria, professore alla Duke University. Scopriremo insieme che la fisica medica è una branca ricca di interdisciplinarità, che offre tante sfide al confine tra scoperta fisica, sviluppo tecnologico, software e medicina.

Parleremo del percorso di formazione per diventare fisici medici e dei principali settori di ricerca e sviluppo in questo ambito oggi. Tra questi, gioca un ruolo fondamentale l'applicazione di strumenti di intelligenza artificiale, soprattutto nell'imaging medicale, per assistere i medici nella diagnosi e nella terapia.

Discuteremo anche di pazienti virtuali e virtual trials, un nuovo paradigma pieno di potenzialità, in cui si creano modelli digitali realistici per sperimentare trattamenti e testare software e strumenti in modo sicuro e controllato.

Un viaggio tra fisica, medicina, informatica e tecnologia che non potete perdere se siete appassionati a questi temi!

🤖 Cosa sono i Large Language Models (LLMs) e come stanno cambiando il nostro mondo?

In questa nuova puntata di umAnI ne parliamo con Enkk, ricercatore all’Università di Torino, esperto di AI ed elaborazione del linguaggio naturale, nonché uno degli streamer più seguiti in Italia.

Scopriremo come funzionano gli LLMs, da dove imparano, come vengono addestrati e in che modo riescono a rappresentare concetti e forme di pensiero.

Affronteremo i loro limiti, le sfide dell’interpretabilità e dell’allineamento ai valori umani, e daremo uno sguardo alle nuove frontiere: dai modelli “thinking” alle applicazioni che ci accompagnano nella vita quotidiana.Un viaggio tra linguaggio, intelligenza e tecnologia, per scoprire cosa si cela davvero dietro la nuova generazione di intelligenza artificiale.

PS: Enkk ha prodotto tanti contenuti super interessanti legati al tema dell'AI, che potete trovare sui suoi canali social!

🧠 Cosa succede quando la fisica incontra l’intelligenza artificiale?

In questa nuova puntata di umAnI ne parliamo con Marc Mézard, uno dei massimi esperti mondiali di sistemi complessi e intelligenza artificiale (AI), professore alla Bocconi, già direttore dell'École Normale Supérieure di Parigi e membro dell'Accademia dei Lincei, con una carriera costellata di premi e riconoscimenti internazionali.

Scopriremo come alcune delle intuizioni e delle scoperte della fisica teorica abbiano contribuito a costruire i modelli di AI che usiamo oggi, e capiremo che comprendere come "pensa" una rete neurale, come un modello di linguaggio tipo ChatGPT, è un problema che tocca da vicino il cuore della fisica teorica.

Ma non finisce qui: dopo aver visto come la fisica può aiutare l’AI, ci sposteremo sull’altro versante, esplorando come l’AI possa diventare uno strumento per la scienza, contribuendo a nuove scoperte e accelerando il progresso scientifico.

Benvenuti alla decima puntata del podcast umAnI! Oggi abbiamo il piacere di ospitare Vera Gheno: sociolinguista, podcaster, scrittrice e molto altro ancora! 

Partiamo dal suo ultimo libro, "Grammamanti - Immaginare futuri con le parole" (Einaudi, 2024), per intraprendere un viaggio tra le parole e il loro legame con il mondo. Scopriremo insieme cos’è la sociolinguistica, riflettendo sul rapporto dinamico tra lingua ed esseri umani e su come il linguaggio possa aiutarci a immaginare mondi futuri più giusti ed equi. Parleremo anche di intelligenza artificiale e di come i grandi modelli di linguaggio, come ChatGPT e Claude ad esempio, stiano influenzando gli studi di linguistica e il nostro modo di comunicare. Ascoltando Vera, vi lascerete affascinare dalla sua passione per le parole e dal modo in cui le utilizza per costruire e diffondere conoscenza. Buon ascolto!

Benvenuti alla nona puntata del podcast umAnI! In questa puntata, in compagnia dell’amico del podcast e ricercatore dell’INAF Lorenzo Pino, intervistiamo Giovanni Covone, professore all’Università degli Studi di Napoli Federico II ed esperto nello studio dei pianeti extrasolari. Giovanni è autore del libro "Altre Terre – Viaggio alla scoperta di pianeti extrasolari" (HarperCollins, 2023), ed è proprio da qui che prende il via la nostra conversazione, un viaggio che vi farà sognare mondi lontani, oltre i confini del nostro sistema solare. Scoprirete come, grazie a telescopi sempre più avanzati, riusciamo a osservare questi pianeti così distanti, e quali grandi sfide attendono gli astronomi e le astronome del futuro. Ascolterete anche le storie di scienziati e scienziate che, tra piccoli successi e soprattutto grandi insuccessi, hanno contribuito alla scoperta di questi nuovi mondi. E poi vi porteremo con noi nel cuore dell’astrobiologia, la scienza che studia l’origine, l’evoluzione e la distribuzione della vita nell’Universo. Un campo affascinante e in continua evoluzione, in cui tecniche e discipline diverse si intrecciano per provare a rispondere a una delle domande più profonde dell’umanità—una domanda che tutti, scienziati e filosofi, adulti e bambini, si sono posti almeno una volta: c’è vita al di fuori del nostro pianeta? Buon viaggio tra le altre Terre! 

Vi auguriamo un buon ascolto.

Benvenuti all'ottava puntata del podcast "umAnI", dove esploriamo temi cruciali sull’interazione tra scienza e società in compagnia dell’astrofisica e divulgatrice scientifica Edwige Pezzulli. Dopo aver conseguito un PhD in astrofisica presso l’Università Sapienza di Roma, specializzandosi nello studio teorico dei buchi neri supermassivi nelle galassie primordiali, Edwige ha intrapreso un percorso di comunicazione scientifica con l’obiettivo di rendere il sapere accessibile a tutti, come bene comune. Oggi lavora presso l’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) e collabora con la Rai come autrice e conduttrice di programmi di divulgazione scientifica, tra cui "Superquark+" e "Noos". È anche autrice di libri che promuovono una scienza inclusiva e critica verso le disuguaglianze di genere nel mondo scientifico. Ha vinto il Premio Nazionale per giovani ricercatori “Giovedì Scienza” e il Premio Nazionale di divulgazione scientifica “Rossella Panarese”. Nel 2019 ha pubblicato, insieme a cinque colleghe, il libro "Apri gli occhi al cielo – Guida all’Universo" (Mondadori, 2019), finalista del Premio Nazionale di Divulgazione Scientifica nel 2020. Il suo ultimo libro, "Oltre Marie – Prospettive di genere nella scienza" (Le Plurali, 2023), è tra i cinque finalisti del Premio Letterario Galileo per la Divulgazione Scientifica 2024.

La nostra conversazione parte proprio da Oltre Marie, tracciando una panoramica attuale sulla questione di genere nella scienza. Edwige ci guida attraverso un’analisi rigorosa, evidenziando quanto ci sia ancora da fare per superare stereotipi e pregiudizi che ostacolano una scienza davvero plurale. Attraverso esempi concreti e dati oggettivi, scopriamo come una scienza plurale non solo combatterebbe le discriminazioni di genere, etnia o classe sociale, ma arricchirebbe anche il percorso della scoperta scientifica, offrendo un mix di prospettive diverse che aiutano a porsi le domande giuste e ad affrontare con maggiore consapevolezza i bias imposti dalla cultura di appartenenza. Lo studio della filosofia della scienza nelle scuole e nelle università, un approccio analitico alla questione di genere e l'adozione di un linguaggio appropriato sono alcune delle strade che possono aiutarci a rendere la scienza e la società più plurali, e quindi migliori. Ascolterete Edwige raccontarci alcune impressioni sulle sue esperienze personali di divulgazione e condividere con noi un ricordo speciale del leggendario Piero Angela.

Benvenuti alla settima puntata di "umAnI", dove ci catapultiamo ai confini del Cosmo e viviamo l'immensa emozione della scoperta della galassia più lontana mai osservata dall'essere umano, insieme all'astrofisico Stefano Carniani.

Dopo aver conseguito un PhD a Firenze e un post-doc a Cambridge (UK), Stefano è ora docente a Pisa, presso la Scuola Normale Superiore, dove è leader del progetto di ricerca "WING: Winds in Galaxies", finanziato dal prestigioso ERC Starting Grant.

In questa chiacchierata ci parla del telescopio spaziale "James Webb Space Telescope (JWST)", raccontandoci come questo abbia rivoluzionato la nostra comprensione dell'Universo negli ultimi anni. In particolare, nello studio della formazione e dell'evoluzione delle galassie, il JWST ha prodotto dati incredibili e spesso inaspettati, costringendoci a rivedere le nostre teorie e aspettative. 

E proprio recentemente un team internazionale guidato da Stefano ha pubblicato su Nature (https://www.nature.com/articles/s4158...) la scoperta di JADES-GS-z14-0, la galassia più lontana attualmente conosciuta, risalente a meno di 300 milioni di anni dopo il Big Bang!

Ascolterete Stefano raccontare come è stato raggiunto questo straordinario risultato, le sfide affrontate e l'emozione della scoperta, quando ha osservato per la prima volta lo spettro calibrato dell'oggetto cosmico più distante da noi umani.

Benvenuti alla sesta puntata di "umAnI", dove viaggiamo indietro nel tempo, fino ai primi istanti di vita dell'Universo, con il cosmologo Gabriele Coppi! 

Dopo aver ottenuto un PhD in astrofisica all'Università di Manchester e aver svolto un post-doc all'Università della Pennsylvania a Philadelphia (in USA), Gabriele è ora ricercatore presso l'Università di Milano-Bicocca. In questa chiacchierata, ci racconta del suo lavoro di cosmologo sperimentale, sempre alla ricerca del miglior strumento per rilevare la prima luce dell'Universo, la radiazione cosmica di fondo, studiandone le proprietà come polarizzazione e minime fluttuazioni di intensità. Vi interesserà scoprire che per testare e mettere in funzione molti dei telescopi su cui lavora, Gabriele ha spesso dovuto recarsi in luoghi estremi del pianeta, come l'Antartide e il deserto di Atacama, nel nord del Cile. Scoprirete che l'Antartide è un luogo straordinario, ricco di opportunità per la ricerca scientifica. Qui, gli astrofisici trovano condizioni ideali per condurre esperimenti ad altissima quota con palloni aerostatici, mentre geologi, climatologi e biologi traggono vantaggio dalle caratteristiche uniche di questo continente per le loro ricerche. Tuttavia, vivere in Antartide non è come vivere in città con un clima temperato, e presenta diverse sfide, le quali però diventano superabili grazie al senso di comunità che si instaura tra i ricercatori e le ricercatrici provenienti da tutto il Mondo che si ritrovano insieme. Parleremo anche del Simons Observatory, un telescopio in costruzione nella riserva scientifica di Chajnator, a 5.200 metri di altitudine in Atacama. Da lì, i cieli sono mozzafiato, i panorami sterminati, e i confini tra le nazioni scompaiono.

Vi auguriamo un buon ascolto! 

Benvenuti alla quinta puntata del podcast 'umAnI', dove ci immergiamo nel mondo degli scacchi con il Maestro Internazionale (IM) Pierluigi Piscopo. Concorrente diverse volte alla finale del Campionato Italiano Assoluto e membro della squadra olimpionica italiana di scacchi, Pierluigi è uno degli scacchisti più forti e rinomati in Italia. È anche un abile allenatore e un eccellente divulgatore, capace di trasmettere la sua vasta passione per il gioco di strategia più affascinante che ci sia. 

In questa chiacchierata, Pierluigi ci racconta il suo percorso scacchistico e l'immenso valore educativo e ludico degli scacchi.

Discutiamo anche dei suoi progetti didattici, inclusa la lodevole iniziativa in collaborazione con Marco Montemagno (Monty), con il quale registra delle appassionanti lezioni di scacchi che vengono poi condivise su YouTube a beneficio di tutti. 

Affrontiamo anche il tema dell'evoluzione degli scacchi negli ultimi anni, soprattutto grazie al progresso nello sviluppo dei motori scacchistici e dell'intelligenza artificiale. 

Ascolterete Pierluigi ricordare la leggendaria sfida del '97 tra Deep Blue, il super computer di IBM, e il campione Garry Kasparov, oltre alle sue impressioni sui confronti tra motori tradizionali come Stockfish e modelli AI sviluppati con reinforcement learning e self-play come AlphaZero. Tante cose affascinanti per chi ama gli scacchi o desidera scoprire questo incredibile universo.

Vi auguriamo un buon ascolto! 

Benvenuti alla quarta puntata del podcast "umAnI", dove ci immergiamo in un cocktail di arte e scienza con Maria Cristina Fortuna, astrofisica e illustratrice. Dopo aver ottenuto un PhD in astrofisica presso l'Università di Leiden, nei Paesi Bassi, Maria Cristina si è formata in illustrazione digitale presso la "Scuola Internazionale di Comics - Academy of Visual Arts and New Media" dove ha anche conseguito un master in Illustrazione Editoriale, riuscendo così a conciliare le sue due anime di scienziata e artista.

In questa chiacchierata, Maria Cristina ci parla del suo lavoro di divulgatrice e illustratrice scientifica, sempre alla ricerca delle immagini giuste che possano rendere più accessibili e intuitive le scoperte scientifiche, catturando l'attenzione e stimolando la curiosità di tutti, soprattutto di chi è più incline a imparare tramite il canale visivo. Dopotutto, si sa, un'immagine vale più di mille parole...

Discutiamo del processo creativo alla base del suo lavoro, della stretta interazione con gli scienziati per capire quali sono i punti critici della ricerca da codificare nelle illustrazioni e di come aggiungere l'ingrediente della creatività alla scienza possa renderla più inclusiva, accogliendo una platea più vasta di sensibilità.

Affrontiamo anche il tema di come i modelli di intelligenza artificiale generativa stanno impattando il mondo dell'arte, della necessità di leggi che tutelino il prodotto intellettuale degli artisti quando viene utilizzato per addestrare questi modelli, e di come cambierà il mestiere dell'artista.

Infine, Maria Cristina ci offre la sua visione sul futuro del connubio tra scienza e arte, illustrandoci il suo sogno di una scienza che sappia essere sempre più inclusiva e aperta alla società. Una scienza sempre più creativa!

Vi auguriamo un buon ascolto! 

Il sito web di Maria Cristina: http://www.mariacristinafortuna.com/

Benvenuti alla terza puntata del podcast "umAnI", un tuffo profondo nel mondo dell'Intelligenza Artificiale (AI, dall'inglese Artificial Intelligence) con Tomaso Poggio del MIT (USA), che condivide con noi il suo punto di vista illuminante sul passato, presente e futuro di questa tecnologia rivoluzionaria che sta plasmando il nostro modo di vivere.  Tomaso Poggio, fisico e neuroscienziato, professore e direttore del Center for Brains, Minds & Machines, è uno degli scienziati più influenti e versatili nel campo globale. Riconosciuto come uno dei pionieri della AI moderna, ha esplorato questioni fondamentali come il funzionamento del cervello, la visione umana e computazionale e l'apprendimento automatico delle macchine. È stato inoltre mentore e supervisore di studenti brillanti che, una volta usciti dal Poggio Lab al MIT, hanno lasciato un segno significativo nel mondo: tra questi, Demis Hassabis, CEO di Google DeepMind, la mente dietro tecnologie rivoluzionarie come Gemini, AlphaGo e AlphaFold.

In questa conversazione Tomaso ci offre il suo sguardo su diversi temi legati al mondo dell'AI, tra cui:

- Come le analogie biologiche hanno influenzato lo sviluppo delle reti neurali artificiali; e il ponte tra "machine learning" e neuroscienze.

- La portata e i confini dei "grandi modelli di linguaggio" come ChatGPT e Gemini, evidenziando le distinzioni dal ragionamento umano.

- La possibilità di condurre studi comparativi tra varie forme di intelligenza, sia umana che artificiale, per una comprensione più approfondita, analogamente a come la ricerca sul DNA della Drosophila ha rivoluzionato il nostro approccio alle malattie umane.

- La necessità urgente di sviluppare una teoria comprensiva dell'intelligenza, a cui la fisica teorica può dare un grande contributo.\

- L'impatto di AI su società, politica ed arte, l'importanza della sua democratizzazione, e scenari sociali futuri.

- Tante altre cose interessanti, tra cui una sorpresa alla fine: quale sarebbe la prima domanda che Tomaso porrebbe ad una eventuale Intelligenza Artificiale Generale (AGI)? 

Buon ascolto!

Se siete interessati, potete trovare la trascrizione dell'intervista a questo link!

Benvenuti alla seconda puntata del podcast "umAnI", dove ci facciamo raccontare il dietro le quinte delle fasi di progettazione e costruzione di un telescopio moderno da Claudia Cicone (Institute of Theoretical Astrophysics, University of Oslo, Norvegia), intervistata da Michele Ginolfi (Università degli Studi di Firenze, Dipartimento di Fisica e Astronomia) e Francesco Belfiore (INAF, Osservatorio Astrofisico di Arcetri). 

Claudia è la coordinatrice del progetto AtLAST (Atacama Large Aperture Submillimeter Telescope), che si propone di costruire un telescopio dal diametro di 50 metri (enorme!) capace di osservare la luce del cosmo in banda millimetrica e sub-millimetrica. Scoprirete quante soddisfazioni, sfide e difficoltà ci sono dietro un progetto cosi ambizioso e quanto sia importante avere il sostegno di un team eterogeneo composto da astronomi, ingegneri, data-scientists ed esperti di energie rinnovabili. 

Parleremo anche di come funziona il processo di raccolta dei finanziamenti, dell'attenzione fondamentale alla sostenibilità ambientale, delle bellezze del deserto dell'Atacama in Cile, e di tante altre cose interessanti. 

Buon ascolto!

Benvenuti alla prima puntata del podcast "umAnI", dove esploriamo il mondo della sonificazione dei dati e della multisensorialità insieme ad Anita Zanella (INAF, Osservatorio Astronomico di Padova) e Luca Di Mascolo (Observatoire de la Côte d'Azur, Francia), intervistati da Michele Ginolfi (Università degli Studi di Firenze, Dipartimento di Fisica e Astronomia). 

Anita e Luca, astrofisici specializzati nell'evoluzione delle galassie e degli ammassi di galassie, condividono anche una passione per la sonificazione dei dati. In questa conversazione ci illustrano il potenziale della percezione ed elaborazione multisensoriale dei dati. Scoprirete come integrare dati visivi con percezioni sensoriali alternative, come quelle uditive, può aprire nuove prospettive nella ricerca scientifica, nella divulgazione e nell'educazione.

Buon ascolto!