DIREÇÕES SIMPLES PARA UM USO MAIS PROVEITOSO DESSE LIVRO
Eu digo que ele [o catecismo] pode ser lido inteiramente, em uma família, constantemente, uma vez por mês. Para esse fim, o dividi em trinta partes e fixei o dia do mês no topo de cada parte [...].
Que ele seja lido, distintamente, uma ou duas vezes, e isso por partes, somente uma porção de cada vez, como está distribuído para um dia. Como, por exemplo, da primeira à quinta pergunta, o primeiro dia; da quinta à nona pergunta, o segundo dia; e assim até o fim.
Quando você começar a examinar sua família, que respondam somente com livro; e, após tiver, uma ou duas vezes, passado por todo o Catecismo com livro, e que tiver percebido que o entendimento deles esteja um pouco mais esclarecido, após isso, e não antes disso, que se exija deles a responder sem livro.
Em todos os seus exames, através de cada resposta do catecismo, mantenha-se familiarizado e constante com estas perguntas.
Suponha a primeira pergunta.
Proponha a pergunta como ela está no livro, deste modo: Pergunta 1. Qual é o fim principal do homem? Então, que o aprendiz repita a resposta assim: Resposta: O fim principal do homem é glorificar a Deus e regozijar-se Nele para sempre.
Pergunta: Quantas doutrinas, ou verdades distintas, existem nessa resposta? Resposta: Existem duas.
Pergunta: Qual é a primeira doutrina nessa resposta? Resposta: Que o fim principal do homem é glorificar a Deus.
Pergunta: Como essa doutrina é provada? Resposta: Ela é provada em 1 Cor. 10.31: “Portanto, quer comais ou bebais, ou façais qualquer coisa, fazei tudo para a glória de Deus”.
Pergunta: Onde está a força desse texto para provar essa doutrina? Resposta: Nestas palavras, “fazei tudo para a glória de Deus”.
Pergunta: Como você sabe que a força está nestas palavras? Resposta: Pelo sentido das palavras em si mesmas, e também porque estas palavras estão impressas com um caractere, ou letra, diferente das outras palavras do mesmo texto.
Pergunta: Mas e se em algum momento, como ocorre muitas vezes no catecismo, todas as palavras do texto estiverem impressas de modo similar? Resposta: Então, a força da prova estará em todo texto.
Tendo perguntado estas sete perguntas, então, prossiga para a segunda doutrina, e pergunte as mesmas perguntas, e dessa forma em cada doutrina, as quais devem ser encontradas em qualquer resposta, assim:
Pergunta: Qual é a segunda doutrina?
Resposta: Depois de glorificar a Deus, regozijar-se Nele para sempre.
Pergunta: Por que respondeu assim? Essa não é a doutrina, pois ela não está completa e não tem sentido perfeito, portanto, observe bem o seu livro, especialmente na primeira doutrina, e você encontrará algumas outras palavras, as quais sendo adicionadas ao que você disse, o sentido estará pleno e completo.
Observe com todo cuidado, para que quando perguntar ao aprendiz a doutrina, assegure-se de que seja dado a você o sentido pleno e completo, especialmente na segunda, terceira, quarta, ou quinta doutrinas, etc. E então,
Pergunta: Qual é a segunda doutrina nessa resposta? Resposta: Que o fim principal do homem, depois de glorificar a Deus, é regozijar-se Nele para sempre.
Pergunta: Agora, de fato, você respondeu certo. Como essa doutrina é provada? Resposta: Ela é provada em Sl. 73.25, 26: “Quem tenho eu no céu”, etc.
Pergunta: Onde está a força desse texto para provar essa doutrina? Resposta: Nestas palavras, “Quem tenho eu no céu, a não ser a ti? Não há ninguém que eu deseje além de ti. Deus é a minha porção para sempre”.
Pergunta: Como você sabe que a força está nestas palavras? Resposta: Pelo sentido das palavras em si mesmas, e também porque estas palavras estão impressas com um caractere diferentes das outras palavras do mesmo texto.
Tendo assim feito por toda a resposta, e provado as doutrinas contidas nela, então proceda para os respectivos textos das Escrituras e veja quais doutrinas o aprendiz consegue observar deles. Dessa forma:
Pergunta: Quantos textos da Escritura você tem nessa resposta? Resposta: Dois.
Pergunta: Qual é o primeiro? Resposta: 1 Cor. 10.31. “Portanto, quer comais”, etc.
Pergunta: Qual doutrina você observa a partir desse texto? Resposta: Eu observo a partir desse texto que o fim principal do homem é glorificar a Deus.
Pergunta: De quais palavras desse texto você observa essa verdade? Resposta: Destas palavras: fazei tudo para a glória de Deus.
Pergunta: Por que destas palavras? Resposta: Porque a força do texto para provar essa verdade está nelas.
Então, prossiga para o segundo texto da Escritura, dessa forma:
Pergunta: Qual é o segundo texto da Escritura nessa resposta? Resposta: Sl. 73.25, 26: Quem tenho eu no céu, a não ser a ti?
Pergunta: Qual doutrina, ou verdade, você observa a partir desse texto? Resposta: Eu observo a partir desse texto que o fim principal do homem, depois de glorificar a Deus, é regozijar-se Nele para sempre.
Pergunta: A partir de quais palavras desse texto você observa essa verdade? Resposta: A partir destas palavras: “Quem tenho eu no céu, a não ser a ti? Não há ninguém que eu deseje além de ti. 26. Deus é a minha porção para sempre”.
Pergunta: Por que a partir destas palavras? Resposta: Porque a força do texto para provar essa verdade está nelas.
Pergunta: E se em algum momento você encontrar todas as palavras dos textos da Escrituras impressos de modo similar, a partir de quais palavras, então, você descobrirá sua doutrina? Resposta: Não [descobrirei] a partir de quaisquer palavras particulares do texto, mas a partir dele todo.
Nesse método familiar e racional, você pode facilmente prosseguir para examinar cada resposta e texto da Escritura em todo o catecismo.
Rev. Thomas Lye
(Obra original em inglês: The Assemblies Shorter Catechism Drawn Out Into Distinct Propositions and Proved by Plain and Pertinent Texts of Scriptures at Large, publicada em 1674. Esta é a edição brasileira em português: Memorizando o Breve Catecismo.)