Вимірювати час, користуючись зоряною добою, найпростіше, а тому дуже зручно при розвязанні багатьох астрономічних задач. Проте повсякденний розпорядок життя людини повязаний з видимим положенням Сонця, його сходом, кульмінацією і заходом.