L'ergothérapeute intervient afin de restaurer ou accompagner le développement de compétences et de capacités favorisant l'indépendance et l'autonomie du patient dans l'ensemble de ses activités de vie quotidienne en tenant compte de ses centres d'intérêts et de ses occupations.

L'intervention en ergothérapie s'adresse aux populations de tous âges. 

Aux enfants et adolescents pour, entre autres, accompagner les acquisitions, le développement moteur et la continuité des apprentissages scolaires (graphisme, gestion d'un outil informatique, manipulation des outils scolaires etc). 

Aux adultes pour favoriser, par exemple, la poursuite de leurs activités personnelles et/ou professionnelles à la suite d'une maladie ou d'un accident. 

Aux personnes âgées pour, notamment, favoriser le maintien de leur autonomie en adaptant leurs installations et en rééduquant les capacités dégradées.

Un bilan en ergothérapie permettra, à l'aide de tests standardisés et d'observations, d'identifier les difficultés impactant la vie quotidienne de la personne. Cela permettra d'axer, si besoin, les objectifs des séances de rééducation (et les préconisations d'adaptations) vers la restauration et le développement de ses capacités.

Dans le cadre d'aménagements d'un domicile, d'une installation ou d'un poste de travail, une visite à domicile, en EHPAD, ou sur le lieu d'exercice professionnel permettra d'évaluer les conditions matérielles présentes et de préconiser la mise en place d'adaptations pour favoriser l'autonomie de la personne.

Les séances de rééducation répondront aux objectifs mis en évidence en utilisant des activités signifiantes pour la personne.

Pour les enfants et les adolescents, des activités ludiques seront principalement proposées. 

Les apprentissages scolaires pourront être revus par la manipulation des outils scolaires, l'apprentissage et la gestion de l'outil informatique par exemple.

Lorsque centrées sur l'autonomie au quotidien, les interventions pourront être effectuées par le biais de mises en situation écologiques (habillage, organisation quotidienne, planification de déplacements en extérieur, etc.).