Segunda generación (1978-1992)

Los videojuegos dan un salto de calidad y llegan máquinas que, salvando las distancias, marcan el inicio de una forma de construir consolas alrededor de componentes que todos conocemos. Es la época de la inclusión chips de marcas como Zilog (con su Z80), Intel, Fairchild, Motorola, etc., que tienen una potencia de entre 1,5 y 3Mhz., es decir, la prehistoria de la informática. De todas formas, es en este instante cuando comienza a llegar el color a las pantallas de los videojuegos, sin plantillas que colocar sobre la televisión e incluso los marcadores para sumar puntos. También se escuchan los primeros efectos de sonido y melodías, adaptadas a lo que ocurre en pantalla así como gráficos personalizados para mostrarnos vaqueros, coches de Fórmula 1 y hasta naves espaciales. 

Aun así, a la Atari 2600 le saldrán importantes competidores, sobre todo en calidad de videojuegos, como son las CBS Colecovision, con sus cartuchos extraordinariamente avanzados, la Intellivision, la Vectrex (portable) de MB Juegos o la Philips Videopac (Odyssey 2 en EE.UU.), heredera de aquella primera consola de los 70. Es en este tiempo cuando aparecen las primeras compañías desarrolladoras y una de ellas, la primera externa que no pertenecía a ninguna de las llamadas first party, es Activision. Los norteamericanos, surgidos de la escisión de una serie de programadores de la propia Atari, comenzó un periplo de éxitos que llega hasta nuestros días.