僕が杉檜茶を飲み始めたのは、たまたま知人におすすめされたのがきっかけでした。「これ、花粉症に効くらしいよ？」と言われ、藁にもすがる思いで試してみることに。

最初は、特に意識せず、ティーバッグを水筒に入れて、仕事中の水分補給として飲んでいたんです。会社のデスクとかに、仕事の合間に、ゴクゴクと。

飲み始めて数日…あれ？なんか、いつもより鼻がムズムズしないかも？という「うっすら」とした効果を感じ始めました。気のせいかな？と思いつつ、せっかくだからと飲み続けました。

すると、驚くべきことに、その「うっすら」がだんだん強くなってきたんです。最初は数時間だった効果の持続時間も、徐々に長くなり、症状が出る回数も明らかに減っていきました。

そして、花粉シーズン真っ只中にも関わらず、気づけば僕はほとんど花粉症の症状を感じなくなっていたんです！くしゃみや鼻水はたまに出るくらい、目のかゆみも我慢できるレベル。毎年、目玉をかきむしりたい衝動に駆られていたのが嘘みたいでした。

あの地獄のような春の症状が、毎日飲むお茶を変えただけで、ここまで劇的に改善するなんて…正直、自分自身が一番信じられなかったです。まさに、僕にとっては「奇跡のお茶」でした。

僕を救ってくれたこのお茶を作っているのは、福島県郡山市にある老舗のお茶屋さん、株式会社中郷屋さんです。創業130年以上の歴史を持つ、お茶のプロフェッショナルなんですね。

杉檜茶は、文字通り「杉の葉」と「檜（ひのき）の葉」、それに飲みやすくするための「ほうじ茶」をブレンドしたお茶です。ティーバッグタイプやリーフタイプ、なんとキャンディータイプまであります。

• ティーバッグ (5g x 15包)：僕が飲んでたのはこれに近いタイプ。1包でたっぷり作れる。

• 紐付き一煎タイプ (2g x 10包)：カップ一杯分のお手軽タイプ。

• キャンディータイプ (92g)：お茶を飲む時間がない時にも舐められる。

味は、ベースがほうじ茶なので、香ばしくてとても飲みやすいです。普段からお茶を飲む人なら抵抗なく続けられる味だと思います。僕的には結構好みな味です。

公式サイトには「原料に花粉は使用しておりません」と明記されています。花粉症の原因である花粉そのものが入っているわけではないんですね。

この杉檜茶の面白いコンセプトは、古くから伝わる民間伝承に基づいている点です。

なんでも、昔、花粉が飛び交う時期に山で仕事をする「山師」の人たちが、事前に杉の葉を噛んだり、煎じて飲んだりしていたそうなんです。そうすることで、花粉症の症状が和らいだと伝えられています。

中郷屋さんの杉檜茶は、この「山師の知恵」にヒントを得て作られたそうです。「原因となる植物（杉や檜）の葉の成分を体に取り込むことで、体が慣れて、花粉への過剰な反応を抑えられるんじゃないか？」という考え方ですね。

これ、現代医学の「アレルゲン免疫療法（SLIT）」にちょっと考え方が似てると思いませんか？少量のアレルゲンに体を慣らすっていう原理。ただし、SLITは標準化された花粉エキスを使うのに対し、杉檜茶はあくまで自然の葉っぱ。ここが大きな違いです。

この「伝統的な知恵」と「自然由来」のイメージが、僕を含め多くの人が「試してみようかな？」と思う理由かもしれません。

僕自身は劇的な効果を実感しましたが、科学的な視点で見ると、まだ解明されていない部分も多いのが正直なところです。

杉や檜の葉、そしてほうじ茶には、ポリフェノールやカテキンといった、抗炎症作用や抗酸化作用が期待される成分が含まれている可能性があります。また、杉の葉にはアレルギー反応に関与する可能性のある成分も示唆されています。

これらの成分が、鼻や目の炎症を抑えたり、アレルギー反応を引き起こすヒスタミンの放出を抑えたりすることで、症状が緩和される可能性は、理論的には考えられます。

でも、重要なのはここから。「中郷屋の杉檜茶を飲むことで、花粉症の症状が改善される」ということを、大規模で厳密な「臨床試験」で証明したデータは、残念ながら僕が調べた限りでは見つかりませんでした。

「民間伝承」に基づいた考え方や、個々の成分の可能性はあっても、「このお茶を飲んだら確実に花粉症が良くなる！」と科学的に断言できる段階ではない、ということですね。

僕の体験談や他の利用者の声は、あくまで「個人の感想」であり、科学的な「有効性の証明」とは別物です。

自然由来のお茶だから安全！と思いがちですが、念のため知っておきたい点もあります。

• アレルギーの可能性: 杉や檜の花粉アレルギーとは直接関係ないとしても、葉の成分やお茶に含まれる他の原材料に対してアレルギー反応が出る可能性はゼロではありません。

• 汚染・不純物: これはどんな健康食品にも言えることですが、製品によっては予期せぬ成分が混入しているリスクも（過去に別の健康茶でステロイド混入例も）。中郷屋さんは残留農薬検査などを謳っていますが、信頼できる販売元から購入するのが安心です。

• 過信は禁物: 症状がひどいのに「お茶で大丈夫！」と過信して、病院での適切な治療を受けるのが遅れてしまう、なんてことは絶対に避けましょう。

僕が飲んでいた中郷屋さんの杉檜茶は、一般的に食品として安全性が高いとされる成分でできており、僕自身も特に副作用は感じませんでした。でも、体に合わない場合はすぐに飲むのをやめる、という意識は必要です。