ทวีปแอฟริกามีขนาดใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก
รองจากทวีปเอเชีย เป็นทวีปเก่าแก่ที่มีร่องรอยมนุษย์ยุคแรก ๆ ของโลก ทั้งยังเป็นแหล่งกำเนิดของอารยธรรมโบราณที่เจริญรุ่งเรืองซึ่งแสดงถึงภูมิปัญญาของชาวพื้นเมืองในอดีต
>> แอฟริกาใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก
>> เป็นทวีปที่มนุษย์รุ่นแรกถือกำเนิดขึ้นในบริเวณเคนยาและเอธิโอเปีย
>> ได้ชื่อว่า “กาฬทวีป” หรือ “ทวีปมืด” เพราะในอดีต
มีสภาพแวดล้อมที่เข้าถึงยากและเป็นอุปสรรค
-----------------------------------------------
ที่ตั้งของทวีปแอฟริกามีความสำคัญทางยุทธศาสตร์แห่งหนึ่งของโลก เพราะอยู่ระหว่างเส้นทางติดต่อระหว่างมหาสมุทรอินเดียและมหาสมุทรแอตแลนติก รวมทั้งการติดต่อระหว่างทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
และอ่าวเปอร์เซียร์
ก่อนที่ชนผิวขาวจากยุโรปจะเดินทางเข้ามาในแอฟริกา ดินแดนบางแห่งมีความเจริญรุ่งเรืองมาแล้ว
โดยพัฒนาจากชุมชนเกษตรเล็ก ๆ และสังคมชนเผ่าเป็นราชอาณาจักรและนครรัฐน้อยใหญ่มาก่อน
>> เรียกอีกอย่างว่า “ไอยคุปต์”
>> เป็นอารยธรรมที่มีความเก่าแก่มาก ๆ
>> อยู่ทางตอนตะวันออกเฉียงเหนือของทวีป
>> ตั้งแต่ตอนกลางจนถึงปากแม่น้ำไนล์
>> ปัจจุบันเป็นที่ตั้งของประเทศอียิปต์
ยุคการสำรวจเส้นทาง
นักเดินเรือชาวโปรตุเกสได้ออกสำรวจชายฝั่งตะวันตกของแอฟริกาเพื่อหาเส้นทางไปยังอินเดีย
เดินทางอ้อมแหลมกู๊ดโฮปทางตอนใต้ของทวีปแอฟริกา จากนั้นอังกฤษ ดัตช์ และฝรั่งเศส แข่งกับโปรตุเกส
เข้ามาตั้งสถานีทางการค้าตามชายฝั่งของทวีป ชาวยุโรปต้องการ ทองคำ งาช้าง รวมทั้งนำชาวพื้นเมืองไปเป็นทาส
ยุคปัจจุบัน
ทวีปแอฟริกาเป็นแหล่งกำเนิดอารยธรรมที่เจริญรุ่งเรืองในอดีต โดยเฉพาะวิทยาการความเจริญ
ของอารยธรรมอียิปต์โบราณบริเวณลุ่มแม่น้ำไนล์ และใน ค.ศ. 2002 มีการจัดตั้งสหภาพแอฟริกาขึ้น
และมีแผนจะจัดตั้งประชาคมเศรษฐกิจแอฟริกาที่ใช้สกุลเงินเดียวกันภายใน ค.ศ. 2023
ด้านทรัพยากรธรรมชาติที่ยังคงมีอยู่เป็นจำนวนมากในแอฟริกา เช่น ทองแดง ทองคำ เพชร อัญมณีต่าง ๆ
นอกจากนี้ในอดีตทวีปแอฟริกา ยังมีสัตว์ป่าเป็นสินค้าส่งออกที่สำคัญ รวมทั้งแรงงานราคาถูก
ทำให้มีหลายประเทศเข้าไปลงทุน เช่น จีน เป็นต้น แต่ปัจจุบันทวีปแอฟริกายังคงมีระดับการพัฒนาล้าหลังที่สุดในโลก และประสบปัญหารุนแรงเรื่องขาดแคลนอาหาร และโรคระบาดโดยเฉพาะโรคเอดส์