ก่อนสมัยใหม่มีการฟื้นฟูศิลปะวิทยาการ นำความรู้สมัยกรีก-โรมันกลับมาอีกครั้ง คนให้ความสนใจในเรื่องที่พิสูจน์ได้ เริ่มมีการสำรวจทางทะเล เพื่อแสวงหาดินแดนและทรัพยากร มีการปฏิวัติในด้านต่าง ๆ ส่งผลให้มีการเปลี่ยนแปลงทั้งด้านการเมืองการปกครอง เศรษฐกิจและสังคมเป็นอย่างมาก

หลังการปฏิวัติทางศาสนา อุตสาหกรรม เกษตรกรรมและวิทยาศาสตร์ ชนชั้นสามัญชนมีโอกาสทางการศึกษา
และประกอบอาชีพมากขึ้น ทำให้เปลี่ยนสถานะทางสังคมเป็นชนชั้นกลาง เกิดแนวคิดแบบมนุษยนิยมและเสรีนิยม ทำให้เกิดการการแสวงหาความรู้เกิดการสร้างสรรค์ผลงานใหม่ๆ รวมทั้งเกิดนักปรัชญาทางการเมืองที่สำคัญที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองเป็นระบอบประชาธิปไตย