Сузір'я Південний Хрест

Південний Хрест (лат. Crux) — сузір'я південної півкулі неба, найменше за площею серед 88 сучасних сузір'їв. З території України не спостерігається. Південний Хрест з трьох боків оточений сузір'ям Центавра, з півдня з ним межує Муха.

Чотири яскраві зірки утворюють легко впізнаваний астеризм, який служив для навігації: лінія, проведена через зірки γ-і α Південного Хреста приблизно проходить через Південний полюс світу на відстані в 4,5 рази далі, ніж відстань між зірками. Це особливо важливо, оскільки на південному небі немає яскравої полярної зірки (σ Октанта - дуже слабка зірка).

Незважаючи на те, що зірки Південного Хреста були відомі античним астрономам (під час античності він міг спостерігатися на півдні Європи, в даний час він на цих широтах видно не може бути), вони не виділяли його в окреме сузір'я, включаючи в сузір'я Центавр. Однак, як астеризм Південний Хрест в давнину виділявся. Так, римські астрономи називали його «Трон Імператора» на честь Серпня. Був відомий арабським астрономам, згадується в «Чистилище» Данте (початок XIV століття). Першим європейцем Нового часу, який написав зоряну групу, був Амеріго Веспуччі в 1501 р., що дав їй ім'я «Мигдаль». Був запропонований як окреме сузір'я на небі глобусі Планциуса в 1589 році, фігурував на глобусі Эмирье Моліно 1592 року, на карті Якоба Барча 1624 року. Проте, в «Уранометрии» Байєра (1603) значиться як частина Центавра, хоча і виділяється як астеризм під назвою «Новий Хрест». У наукових виданнях був представлений окремим сузір'ям Августином Ройе в 1679 році, якому приписується честь його введення.