В г. Гомеле у Н.П. Румянцева был создан почти единственный в странах Восточной Европы того времени «идеальный город» эпохи классицизма.

Ведущим зодчим в Гомельском имении был Джон Кларк. Н.П. Румянцев пригласил его из Англии тогда, когда отношения России с Англией были весьма хорошими. Английские зодчие, как английская архитектура, были весьма популярны в Восточной Европе, привлекали они достижениями в создании индивидуального жилого дома, выполненного в неопалладианском стиле с большим вниманием к устройству разнообразных удобств.

Современники говорили: «Пусть англичане научат наших красиво и правильно строить». Пожелания графа Н.П. Румянцева заключались в следующем: «...без причудливых украшений, но правильной архитектуры». Таким определился стиль архитектуры Гомеля 1-й половины 19 века.

В.Ф. Морозов утверждает, что Кларк был открыт буквально белорусскими историками.

Раннее были известны лишь его фамилия, и то, что он является реконструктором дворце Румянцевых-Паскевичей и создателем проекта Петропавловского собора.

Впервые фамилия Кларка упоминается в письме Румянцева управляющему фон Фоку от 4 апреля 1801 года во время начала строительства нового Гомеля в классическом стиле. Последние сведения о Кларке находятся уже в письмах управляющего имением к новому владельцу города, князю И.Ф. Паскевичу, где упоминается просьба вдовы архитектора прожить в имении ещё 1 год. Это значит, что зодчий провёл в Гомеле более четверти века, практически всё время его строительства, и, вероятно, здесь же похоронен. В 1801-1813 г.г. он был единственным в Гомеле архитектором. Потом ему в помощь дали молодого зодчего И. Дьячкова. Джон Кларк был одним из первых специалистов в имении. Дом Джона Кларка был возведён на берегу реки Сож (в районе современного пешеходного моста) вблизи жилища графа М.П. Румянцева. У него жил первое время друг англичанин Джеймс Герц, принимавший участие в проектировании Ланкастерской школы.

Румянцев высоко ценил труд Д. Кларка и в письмах упоминал, что он им безмерно доволен. Проекты зодчего не сохранились. В качестве автографа Кларка известно лишь одно малозначительное письмо.

Так что же было сделано Кларком? Об этом нам говорят сохранившиеся документы Гомельского имения. Особенно хорошо освещена в них работа зодчего, относящаяся к 1801 году - начало классического градостроительства. Это началось с ремонтных работ в апреле во дворце фельдмаршала П.А. Румянцева при его сыне Н.П. Румянцеве. Некоторые обстоятельства вызывают определённые сомнения в причастности архитектора Кларка в создании нового плана Гомеля. Это было особенностью его творчества. Стихия архитектора компоновка отдельно стоящего здания, а не создание плана района или всего города. В Англии, вероятно, не была развита практика, а тем более традиция переустройства городов на рациональной классической основе. Принципы английского градостроительства выражались в стремлении органично вписываться в природное окружение. Поэтому имя Кларка не встречается при упоминании о разбивке улиц и кварталов на местности.

Так в 1809 - 1819 годах на живописном склоне с видом на реку Сож, недалеко от гомельского дворца был построен Петропавловский собор (в палладианском классическом стиле.) под руководством Д. Кларка. В плане - вытянутый крест, покрытый куполом. Необходимость его создания Румянцев видел весьма очевидной - требовался главный православный храм в местечке вместо старого обветшалого. На главной площади явно ощущалась нехватка каменных представительных зданий, выполненных в новом классическом стиле.

В стиле прошлой архитектурной моды была построена школа по инициативе Н.П. Румянцева в 1819 году. Школа была предназначена для обучения учащихся из различных сословий.

Что же представляла собой постройка ланкастерской школы? Это был самый большой в Гомеле того времени комплекс, который сформировал целый его квартал. Комплекс был замкнут и огорожен. Главный комплекс по представительности далеко превосходил собственные дома Румянцева.

Однако внутреннее его устройство было очень простым. В центре находился вестибюль, по сторонам располагались большие залы классов. Слава об успехах гомельской ланкастерской школы разнеслась быстро. «Ланкастерская школа каменной кладкой... Сие огромное строение делает величественный вид и могло бы служить украшением даже Санкт-Петербургу».

Также по замыслу Румянцева в центре города было спроектировано и построено здание гомельского русского трактира в стиле классицизма по улице Экономической (ныне улица Билецкого) в сторону «охотничьего» домика находилось большинство зданий, которые были самыми значительными в то время по архитектуре. Сразу за немецким трактиром размещался русский трактир, на тихой короткой улице эти строения вписывались в классический стиль центра города.