Käytöstä riippuen kela tulisi huoltaa vähintään kerran vuodessa, vaikka kelalle tulisi vain muutamia kalapäiviä vuodessa. Pitkään kelassa muhivat epäpuhtaudet kuten suolat aiheuttavat harmia, jos niistä ei päästä eroon. Jossain tapauksissa kela tulee huoltaa useammin kuin kerran vuodessa varsinkin, jos kelaa käytetään merivedessä ja kymmeninä ellei satoina kalapäivinä vuodessa. Paras aika kelan vuosittaiselle huollolle on heti kauden päätyttyä, jolloin epäpuhtaudet eivät talven aikana ehdi tekemään ylimääräistä tuhoa ja mahdollisten varaosien saatavuusvaikeudet ja toimitusviiveetkin osuvat ajalle, jolloin kelaa ei muutenkaan käytetä. Keväällä juuri ennen kauden alkua tapahtuva huolto saattaa olla kalliimpi ja kelan saaminen vesille voi viivästyä.

Kela kannattaa melkein aina huoltaa hinnasta riippumatta. Huollettaessa säännöllisesti kela pysyy toimintakuntoisena vuosia ja varaosien tarve minimoituu tai voi poistua liki kokonaan, jolloin kela pidemmällä jaksolla tulee kannattavammaksi ostokseksi. Huoltamalla vanhan kelasi myös säästät luonnonvaroja, kun aina ei tarvitse ostaa uutta kelaa kaupasta vanhan takkuillessa.

Huoltamattomasta kelasta saa usein vaihtaa osia ja huolto voi usein vaatia runsaastikin työtä kelan toiminnan palauttamiseksi. Vaikka pääasiallisesti kelojen osat ovat melko edullisia, jotkin osat voivat keloihin olla hyvinkin kalliita ja huoltamattomana jokin näistä kalliimmista osista saattaa rikkoutua tai kulua ja korjaus saattaa hipoa jo kelan ostohintaa. Säännöllinen huolto on siis pitkällä tähtäimellä se halvin ratkaisu kelan ylläpitoon.

Kelan huolto ennen käyttöönottoa ei ole välttämätöntä, mutta on suositeltavaa. Kelat ovat hintaluokasta riippumatta jossain määrin aina massatuotettuja ja voiteluissa on hyvin paljon yksilöllisiä eroja ja tällä on paljon vaikutusta käyttöikään. Varsinkin laakerien voitelu tehtaalta on hyvin minimaalista ja ennakkohuoltamatta ne eivät välttämättä kestä edes yhtä kalastuskautta.