Di hujung Semenanjung Tanah Melayu terletak pangkalan tentera laut British, Singapura. Penguasaan terhadap pangkalan laut penting untuk membuka laluan penguasaan Jepun terhadap telaga minyak di Sumatera. Penguasaan terhadap Pulau Borneo penting untuk menjayakan operasi penaklukan tentera Jepun di Pulau Jawa.