想要學習這門藝術的人，通常必須要具有一些雕塑的概念，也需要了解陶土的特性，除了塑形之外，釉料的使用也是相當重要的。在陶藝中，釉料可說是此藝術之內的靈魂。

要製成陶器首先要把坯體轉變成需要的形狀，再在窯內加熱至高溫，從而促成永久改變的反應，包括增加強度、硬化及固定形狀。根據地區不同，陶藝家所使用的黏土性質也不同，這樣常常有助製造出有本地特色的陶器。在黏土中混合其他礦物去達至特定目的亦是一種常見做法。例如在燒製後多孔性微高的坯體常會被用作製造土器或赤土陶器花盆。