La historia de la institución que se remonta al año 1920, cuando el por entonces gobernador de Salta, Dr Joaquín Castellanos, creó la Escuela de Tejidos con el afán de proteger, fomentar y promover las industrias locales, con la convicción de difundir productos autóctonos en exposiciones nacionales e internacionales. Se detalla además que, dado el gran número de alumnas interesadas, se propuso transformarla en Escuela de Manualidades, siendo inaugurada el 8 de junio de 1921.
La iniciativa además destaca que durante sus primeros años comenzó sus actividades exclusivamente para mujeres con solo tres talleres. Desde entonces la institución fue incrementando su ofrecimiento educativo dictando treinta y siete talleres y cursos; como así también incorporó varones a la institución, horarios accesibles para la capacitación y niveles de enseñanza secundaria y media. Consignándose, finalmente, que a lo largo de su centenario fue galardonada por distintos organismos por ser un emblema de educación y forjadora de emprendedores.
“Fue la primera escuela en donde se enseñó a tejer nuestro poncho salteño y en donde se formaron artesanas y artesanos".
Nació en Salta el 21 de abril de 1861 y estudió en Rosario. De muy joven adhirió a la lucha política. Actuó junto a los rebeldes porteños junto a Carlos Tejedor, en la revolución del 80. Fue herido en una pierna lo que le causó una discapacidad permanente. Tomó parte en las revoluciones de 1890 y 1893. Ejerció el periodismo. Estuvo junto a Leandro N. Alem y fue desterrado a Montevideo. De aquella época es su composición más recordada, El borracho. Regresó a Buenos Aires y publicó Ojeadas literarias. Fue director del periódico El Argentino.
Fue elegido diputado de la legislatura bonaerense. Se doctoró en leyes en 1896 con la tesis Cuestiones de derecho público. Fue el primer docente de la cátedra de Historia Argentina y Literatura Americana de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires. Fue Ministro de gobierno de Bernardo de Irigoyen en 1898. Fue docente en Jujuy y en La Plata. En 1900 fue diputado en el Congreso de la Nación. Fue nuevamente electo diputado en 1914 y en 1919 fue gobernador de la provincia de Salta, el primero de origen radical, no pudo concluir el mandato a causa de turbulencias políticas.
En 1920, siguiendo las indicaciones de la Comisión Nacional de Homenaje al General Manuel Belgrano, organizó las celebraciones que se tributaron en la ciudad de Salta y que incluyeron una peregrinación al sitio donde se libró la batalla de Salta y honores a la bandera original que obsequió al pueblo salteño.
Ejerció la docencia en la Universidad del Litoral. Falleció en Buenos Aires el 28 de septiembre de 1932
Un pasaje de la ciudad de Buenos Aires, otro en la ciudad de San Ramón de la Nueva Orán (Salta), y una calle en el partido de La Matanza en Buenos Aires llevan el nombre Joaquín Castellanos en homenaje a su labor.
Hall de la Institucíon Joaquín Castellanos
El objetivo principal, de la institución es formar a la mujer del hogar, dotándola de todo aquellos conocimiento prácticos, que al cultivar en ella las virtudes domesticas y la moral del trabajo, la elevan en el seno de la familia y la sociedad, capacitándola para hacer frente, a las necesidades hogareñas y económicas del momento, y a la incesante lucha por la tranquilidad de los hogares .