Japan heeft een van de meest herkenbare culturen ter wereld. Er zijn eeuwenoude tradities die vandaag nog steeds zichtbaar zijn:
Tempels en schrijnen: Overal in het land vind je prachtige boeddhistische tempels en shinto-schrijnen, zoals de beroemde Fushimi Inari in Kyoto of de Senso-ji tempel in Tokyo.
Samurai en geisha’s: In steden zoals Kyoto kun je nog steeds mensen in traditionele kleding zien, of musea bezoeken over het leven van de samurai.
Traditionele kunstvormen: Zoals kalligrafie, theeceremonies, bloemschikken (ikebana), en Noh- of Kabuki-theater.
De Japanse keuken is wereldwijd beroemd en gaat veel verder dan enkel sushi:
Ramen (noedelsoep), okonomiyaki (hartige pannenkoek), takoyaki (octopusballetjes) en donburi (rijstschotels) zijn slechts enkele voorbeelden.
Er zijn ook veel eetervaringen die je nergens anders vindt, zoals omakase (de chef kiest alles voor je) of eten in een robotrestaurant.
Voor mensen met interesse in cultuur is eten in Japan ook een manier om tradities te leren kennen, want maaltijden volgen vaak een vaste volgorde en hebben symbolische betekenis.
Japan is een eilandengroep met veel variatie in natuur:
Bergen: Zoals de iconische Mount Fuji, of de Japanse Alpen waar je kunt wandelen of skiën.
Nationale parken: Zoals Nikko en Hakone, waar je tempels, meren en warmwaterbronnen (onsen) vindt.
Seizoenen: Elk seizoen heeft zijn eigen charme. De kersenbloesems (sakura) in de lente en de rode esdoornbladeren (momiji) in de herfst zijn wereldberoemd.
Steden in Japan zijn druk, ordelijk, schoon en vaak verrassend stil ondanks de miljoenen inwoners:
Tokyo: Een futuristische metropool met wolkenkrabbers, neonlichten, gamecentra en tegelijk rustige wijkjes met tempels.
Kyoto: De culturele hoofdstad, vol met oude tempels, paleizen en traditionele theehuizen.
Osaka: Bekend om zijn streetfood en vriendelijke sfeer.
Hiroshima: Historisch belangrijk, met het vredespark dat herinnert aan de atoombom in 1945.
Japan heeft een van de beste transportsystemen ter wereld.
De Shinkansen (hogesnelheidstrein) brengt je supersnel en comfortabel door het hele land.
Alles is goed aangeduid, veilig en komt bijna altijd stipt op tijd.
Japan is een van de veiligste landen ter wereld. Criminaliteit is erg laag.
Mensen zijn beleefd, behulpzaam en respectvol, wat reizen extra aangenaam maakt.
Voor wie houdt van moderne cultuur of technologie:
Anime en manga: Japan is de bakermat van deze cultuur. Denk aan Studio Ghibli, Pokémon, Naruto...
Gaming: Bezoek grote gamewinkels, arcades of themaparken zoals Nintendo World in Osaka.
Innovatie: Van robots tot futuristische toiletten — Japan is vaak zijn tijd vooruit.