อาตูร์ อันตูเนส โคอิมบรา หรือ ซิโก้ เกิดเมื่อวันที่ 3 มีนาคม ค.ศ. 1953 ณ เมืองริโอ เดอ จาเนโร ประเทศบราซิล ตัวเขานั้นก็ไม่ต่างจากเด็กหนุ่มชาวบราซิลแทบทุกคนที่หลงใหลในมนต์เสน่ห์ของฟุตบอล ที่มีความฝันอยู่ในใจมาตั้งแต่ยังเล็กว่าตัวเองจะต้องก้าวไปสู่การเป็นยอดนักเตะของบ้านเกิด รวมถึงโลกใบนี้ให้ได้ในสักวัน

เขามีทักษะการเล่นฟุตบอลที่ดีมาตั้งแต่เด็ก แต่ด้วยสรีระร่างกายที่เล็กและผอมบางทำให้ไม่มีสโมสรฟุตบอลอาชีพทีมไหน อยากจะรับซิโก้เข้ามาร่วมทีมเยาวชนของพวกเขา แต่แล้ววันหนึ่ง ความสามารถในเกมลูกหนังของเขาก็ไปดึงดูดสายตาของนักข่าววิทยุคนหนึ่งที่ชื่อ เซลโซ การ์เซีย และได้ชวนให้ซิโก้ในวัย 14 ปีไปทดสอบฝีเท้ากับทางสโมสรฟลาเมงโก้ และนี่คือจุดเริ่มต้นที่ทำให้ก้าวแรกในการเป็นนักฟุตบอลอาชีพของเขาเริ่มปรากฏให้เห็นภาพ

“การค้นพบนักเตะอย่าง ซิโก้ คือความภาคภูมิใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งของผม” Sambafoot สื่อฟุตบอลในบราซิล เผยคำสัมภาษณ์ที่ เซลโซ การ์เซีย เคยกล่าวถึงซิโก้

“ผมเป็นเพียงแค่คนพาซิโก้มาทดสอบฝีเท้าที่ฟลาเมงโก้ ส่วนเรื่องราวจากนั้นเขาเป็นคนสร้างมันขึ้นมาเอง”

หลังผ่านการทดสอบฝีเท้ากับฟลาเมงโก้ และได้เข้ามาเป็นส่วนหนึ่งในทีมเยาวชนของสโมสรแห่งนี้ แน่นอนว่าปัญหาแรกที่เขาจะต้องเจอสำหรับการเป็นนักเตะของทีมฟุตบอลอาชีพครั้งแรกคือเรื่องสรีระร่างกายที่ด้อยกว่าคนอื่น ๆ ซึ่งเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเร่งสร้างร่างกายให้ได้ตามมาตรฐานที่สโมสรต้องการ ซึ่งมันก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคที่ยากเย็นแสนเข็ญสำหรับเขาแต่อย่างใด

พอปัญหาเรื่องสภาพร่างกายที่ไม่ได้ตามเกณฑ์ของสโมสรหมดไป ก็ถึงเวลาที่ซิโก้จะได้ใส่สุดไปกับการขัดเกลาฝีเท้าของตัวเอง ภายใต้การลงเล่นให้กับทีมเยาวชนของฟลาเมงโก้ เขาใช้เวลา 4 ปีไปกับการวาดลวดลายลูกหนังในเวทีการแข่งขันของทีมชุดเล็ก ก่อนจะได้เทิร์นโปรขึ้นเป็นนักฟุตบอลอาชีพอย่างเต็มตัวและก้าวขึ้นสู่การเป็นนักเตะในทีมชุดใหญ่ของฟลาเมงโก้ ด้วยวัย 18 ปี ในปี 1971