แข้งฉายา "R9" เฉิดฉายในเส้นทางลูกหนังมาตั้งแต่สมัยเป็นดาวรุ่ง เห็นได้ชัดที่สุดคือการถูกเรียกตัวติดทีมชาติบราซิลไปลุยฟุตบอลโลก 1994 ทั้ง ๆ ที่ตอนนั้นอายุได้เพียง 17 ปีดยความเก่งกาจในตอนนั้นก็หนีไม่พ้นผลงานพา ครูไซโร ทีมอาชีพทีมแรกของเขา ผงาดแชมป์โคปา เดอ บราซิล ทั้งยังเคยโชว์โหดยิงคนเดียว 5 ประตูในหนึ่งเกมในลีกอาชีพที่บราซิล

แม้ว่าในทัวร์นาเมนต์นั้นที่จัดแข่งที่สหรัฐอเมริกา โรนัลโด้จะยังไม่ได้โอกาสลงเล่นแม้แต่วินาทีเดียว แต่นั่นคือจุดเบิกทางสู่ความยิ่งใหญ่ในเวลาต่อมา

โรนัลโด้ย้ายมาค้าแข้งในยุโรปช่วงฤดูกาล 1994-95 กับ สโมสรพีเอสวี ไอนด์โฮเฟน ต่อเนื่องกับ บาร์เซโลน่า และ อินเตอร์ มิลาน และสโมสรจากอิตาลีนี่เองคือทีมที่เขาลงค้าแข้งให้เป็นฤดูกาลแรก ก่อนถูกเรียกตัวติดทีมชาติบราซิลไปลุยฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย หนที่สองของตัวเอง ในปี 1998 

แน่นอนว่าด้วยอายุอานามที่พร้อมจรัสแสง (21 ย่าง 22) แถมพกสถิติโหดก่อนไปลุยศึก "ฟรองซ์ 98" จากการซัลโว 34 ประตูในฤดูกาลเปิดตัวกับทัพ "เนรัซซูรี่" พาทีมคว้าแชมป์ยูฟ่า คัพ ได้ตั้งแต่ปีแรก หรือจะนับฤดูกาลก่อนหน้ากับบาร์เซโลน่า กับสถิติกด 47 ตุงในฤดูกาล 1996-97 แถมยังได้รางวัลแข้งยอดเยี่ยมแห่งปี อย่าง "บัลลงดอร์" มาครองด้วย