A comunidade acadêmica produz artigos, dissertações e teses que documentam o avanço de suas pesquisas, publicadas e indexadas de modo a serem encontradas por estudantes e pesquisadores com interesses afins. Muitas dessas pesquisas demandam a criação de conjuntos de dados geográficos (CDG), tanto com foco no escopo final quanto visando auxiliar na compreensão de uma área de abrangência ou na forma de produtos parciais de uma metodologia. Muitos desses CDGs podem ser de interesse para futuras pesquisas acadêmicas, por governos, por empresas ou por qualquer outro usuário e não são citados no título, entre as palavras-chave e até no resumo de teses e dissertações correlacionadas. Consequentemente, nem sempre os CDGs produzidos no contexto de uma pesquisa estão disponíveis ao público para download ou por meio de serviços Web. Em outros casos, estão disponíveis, mas é árduo encontrá-los em motores de busca convencionais.
Uma prática comum é o catálogo para a literatura científica, entretanto uma parte considerável da produção acadêmica não está catalogada virtualmente. Por exemplo, pesquisas desenvolvidas por instituições/cursos não vinculadas a Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES), ou desenvolvidas em trabalhos de conclusão de curso.
É preciso incentivar o aumento do uso da produção acadêmica, textos e CDGs dentro da sociedade como um todo, não somente nas universidades, utilizando a disponibilidade dos dados via web como estratégia para alcançar as pessoas, e proporcionar maior visibilidade e importância as instituições de ensino.
Uma forma de compartilhar e distribuir dados é o uso da Infraestrutura de Dados Espaciais (IDE), com a finalidade de ordenar a produção e a distribuição de CDG de qualquer natureza.
As infraestruturas de dados espaciais e os metadados são cada vez mais importantes, evidenciando que o uso de dados geográficos não se restringe a especialistas e que o fácil acesso e a boa compreensão de dados espaciais devem ser disponibilizados a todo tipo de público. Neste contexto, o IDEA-IME tem o objetivo de atender às demandas acadêmicas, a partir das principais motivações a seguir:
Interoperabilidade dos dados geoespaciais produzidos em trabalhos acadêmicos;
Publicação de conjuntos de dados geoespaciais para consulta por outras seções e instituições de ensino;
Valorização da produção acadêmica e dos dados geoespaciais;