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Né de William Isadore Evans Heaton et Hattie Neal Heaton le 15 avril 1920 à Pelzer, comté d'Anderson, Caroline du Sud, États-Unis. Lui et sa famille ont déménagé dans le comté de Henderson, en Caroline du Nord, peu après sa naissance. Il avait deux frères aînés et deux sœurs aînées, dont Virginia Heaton Hawthorne, George Benson Heaton et Haskell Woodrow Heaton.
William Heaton a été témoin du crash de Robert E. Jenkins le 15 juillet 1944.
Mariage
Il épousa Mittie Drama Gibbs Roderick le 15 juin 1941.
Enrôlement et carrière
Le 1er juillet 1941, alors qu'il travaillait comme opérateur de machine à papier chez Ecusta Paper Company, il se porta volontaire pour l'Army Air Force à Henderson, en Caroline du Nord. Son numéro de matricule est le O-814686.
Il fut nommé sous-lieutenant en octobre 1942.
Promu 1er lieutenant.
Médailles
Médaille de l'air
Grappe de feuilles de chêne médaille d'air
Médaille de l'Air deuxième grappe de feuilles de chêne (à titre posthume)
Croix volante distinguée (DFC)
Grappe de feuilles de chêne
Avion piloté
Thunderbolt P-47D-25-RE N° 42-26468 HV-Z. Il s'agissait du Thunderbolt de Benjamin E. Cather, William Heaton a été tué dans cet avion.
Rapport d'équipage aérien disparu 9805
Le 5 septembre 1944, le 1 Lt Heaton, dirigeant le <<Flight Whippet Red>>, en mission d'escorte de bombardiers vers des cibles autour de Mertzhausen, en Allemagne, repéra un train au sud de l'aérodrome de Coblens. L'escadrille mitrailla le train mais a reçu der tirs anti-aériennes forts. William Heaton a effectué une deuxième passe de mitraillage et a gravement endommagé la locomotive, mais alors qu'il s'arrêtait, il grimpait à travers une très forte flak. 1, William Blake aux commandes du Red 3 l'a vu recevoir un coup direct dans la verrière. Son avion a volé normalement pendant 15 à 20 secondes, puis s'est retourné, a plongé dans le sol et a explosé.
La presse américaine
La presse américaine a présenté des articles sur William Heaton :
Greenville News, 1er juillet 1941 (mariage)
Greenville News, 4 juillet 1941 (mariage)
Asheville Citizen Times, 29 juin 1941 (mariage)
Asheville Citizen Times, 18 mars 1942
Asheville Citizen Times, 14 juillet 1944
Asheville Citizen Times, 16 juillet 1944
Asheville Citizen Times, 14 septembre 1944 (OLC)
Asheville Citizen Times, 7 décembre 1944
Greenville News, 15 décembre 1944
Asheville Citizen Times, 20 mars 1945 (2OLC AM)
Cimetière
William McNeal Heaton est décédé à Limburg an der Lahn, en Allemagne, le 15 septembre 1944, à l'âge de 24 ans.
Son dernier lieu de repos est le cimetière et mémorial américain des Pays-Bas, Margraten, municipalité d'Eijsden-Margraten, Limbourg, Pays-Bas. Parcelle B, rangée 4, tombe 23.
Il est également inscrit sur un monument aux morts au cimetière d'Oakdale, Hendersonville, comté de Henderson, Caroline du Nord, États-Unis.
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