¿Te has planteado alguna vez cómo usar las question tags en inglés? Uno de los aspectos fundamentales que se debe considerar en el proceso de aprendizaje del inglés es lograr un dominio adecuado de las question tags, elemento fundamental de la gramática de este idioma.

Las question tags son simples coletillas en forma de pregunta que se colocan después de una oración afirmativa o negativa. Este tipo de re afirmación busca darle certeza a la expresión expuesta en la oración anterior.

En este sentido, con una question tag lo que se busca es la reafirmación del oyente. Este proceso se inicia con una frase afirmativa o negativa, seguido de coma y una pequeña pregunta.

En el inglés las question tags tienen una manera especial de formarse. Lo primero que se debe considerar es identificar el verbo auxiliar y, dependiendo del tipo de oración, se responderá la pregunta de forma afirmativa o negativa.

Por tanto, este tipo de preguntas son utilizadas para confirmar un tema de interés y buscar mayor información de la persona con quien estás conversando. Las question tags tienen diferentes usos, entre los cuales podemos destacar todos los que veis a continuación.

Diferentes usos de las question tags en inglés

1.- Por medio de esta forma gramatical se pueden obtener respuestas rápidas sobre un tema específico

En este sentido se busca una respuesta sencilla y rápida sin establecer una extensa conversación. Por ejemplo:

• You like ice cream, don’t you? – Te gusta el helado, ¿no?

2.- Se puede reafirmar los cuestionamientos expresados

Las question tags serán una herramienta útil para ratificar las opiniones de algún tema. Un ejemplo de ello:

• Karla is a brilliant student, isn’t she? – Karla es una estudiante brillante, ¿no?

3.- Con esta modalidad se conoce la opinión del interlocutor

Al establecer una conversación con otra persona, se busca conocer si la opinión es igual a la de nosotros; las question tags son usadas comúnmente en este tipo de preguntas. Por ejemplo:

• You think my new house is awesome, don’t you? – Tú piensas que mi casa nueva es sorprendente, ¿no es así?

4.- Confirmar la información suministrada

Otra modalidad de uso de las question tags es para confirmar cualquier información dada.

• Carlos is not going to tennis on the weekend, is he? – Carlos no va a jugar tenis el fin de semana, ¿verdad?

Reglas de empleo sobre cómo usar las question tags

Debido a que las question tags se utilizan para reafirmar lo informado o expuesto, estas se encuentran antecedidas de una primera parte afirmativa o negativa, en la cual la oración se estructura de la misma manera que en español: sujeto, verbo y complementos. Luego, coloca la coma y haz la pregunta de forma contraria, usando una contracción si hace falta. Esta es la clave, hacer justo lo contrario a la frase principal, y en pregunta. Tal y como verás justo debajo, si la frase es afirmativa, la question tag será negativa, y si es negativa la principal, la question tag será positiva.

• She’s your sister, isn’t she? – Ella es tu hermana, ¿no?

Esta misma expresión pero en forma negativa se escribiría de la siguiente manera:

• She’s not your sister, is she? – Ella no es tu hermana, ¿verdad?

Después de entender este funcionamiento con claridad, debes conocer las reglas imprescindibles para el uso correcto de las question tags:

1.- Si la frase es afirmativa, la pregunta se escribirá de forma negativa

• You are working, aren’t you? – Estás trabajando, ¿no?

2.- Si la frase es negativa, la pregunta se debe colocar de modo afirmativo

• You are not working, are you? – No estás trabajando, ¿verdad?

3.- Si existe un verbo modal en la principal frase, la pregunta se debe hacer utilizando este verbo

• I can’t come, can I? – Yo no puedo venir, ¿verdad?

4.- También se debe considerar los tipos de tiempos verbales

El principio a seguir es este: si el verbo se encuentra en un tiempo en particular, la pregunta debe formularse en ese mismo tiempo verbal. Obviamente, será necesario hacer los ajustes necesarios de acuerdo con el verbo utilizado en la oración

Si el verbo se encuentra en el tiempo presente simple, se reemplaza el verbo de la pregunta por el auxiliar do.

• Carlos, you have a car, don’t you? – Carlos ¿Tú tienes coche, no?

• You don’t have a car, do you? – No tiene coche, ¿verdad?

Si el verbo está en futuro, se sustituye el verbo con el auxiliar will:

• You will come to the party, won’t you? – Vendrás a la fiesta ¿no?

• You won’t work tomorrow, will you? – No trabajarás mañana ¿verdad?

Si el verbo está conjugado en pasado, entonces se reemplaza por el auxiliar do en pasado:

• You wanted to come with us, didn’t you? – Querías venir con nosotros, ¿no?

• They didn’t come here yesterday, did they? – No vinieron aquí ayer, ¿verdad?

Si la oración está en presente perfecto, la question tag se crea con el auxiliar have en presente:

• You have been to Barcelona, haven’t you? – Has estado en Barcelona, ¿no?

• You haven’t been to Barcelona, have you? – No has estado en Barcelona, ¿verdad?