Per l'agricoltura e la sua produttività un fattore essenziale è l'acqua. Essa, impiegata tramite il metodo dell'irrigazione, conferisce una buona resa del suolo e lo sviluppo della flora e fauna anche in territori aridi o poco fertili.
L'acqua dolce, dunque utile allo scopo irriguo ed industriale, viene estratta da 4 principali fonti:
Laghi e dighe in superficie- 23%
Falde acquifere sotterranee- 42%
Fiumi- 20%
Riserve idriche artificiali- 15%
Queste fonti però, anche se rinnovabili, hanno un limite di rinnovabilità, oltre il quale la fonte comincia ad esaurirsi.
Riserve di acqua dolce mondiali in percentuale
L'acqua oggigiorno viene definita anche "oro blu", data la sua importanza nell'economia mondiale e nella vita di ogni essere vivente. Tuttavia viene denotato da non pochi grafici ed analisi del suo uso che, mantenendo i ritmi di consumo attuali, la terra si troverà ben presto in carenza di risorse idriche utili all'uomo (quindi acqua dolce).
Fortunatamente l'epoca in cui ci troviamo ha portato un'incredibile miglioramento delle tecnologie di riciclo di questa preziosissima risorsa, che ci fanno dunque ben sperare in un futuro di ecosostenibilità e vantaggi sia per l'uomo che per la natura.