З історії ремесла художнього кування

Практично у всіх релігіях світу, і слов’янське язичество не виняток, є боги-ковалі. Гефест у древніх греків, у слов’ян Сварог, Веланд у європейців, Тор у скандинавів. Довгий час ковалі були закритою кастою, яка ретельно оберігала секрети видобутку та обробки металу, тому навколо них росли і множилися міфи. При цьому саме кування було ритуальним процесом, схоже священнослужіння.

Перші ковані вироби датуються IV-III століттям до нашої ери, такі знахідки були виявлені в Персії, Месопотамії та Єгипті. Спочатку кування було холодним, а через кілька століть з’явилося і гаряче, яке дозволяло отримувати вироби набагато більш високої міцності. З відкриттям обробки металу цей матеріал став повсюдно використовуватися в побуті — спершу в якості прикрас, потім і в військовій справі.

Майстерність ковалів поважали у всі часу, а тому у багатьох країнах стали поширені прізвища, говорять про рід діяльності володаря. В українців і білорусів стали популярні прізвища Коваль, Ковальов, Ковальчук і Кузнєцов. Шмідт і Сміт у німців і англійців відповідно. Дарбиян у вірмен, Ферран у французів, Ерреро в Іспанії. Все це похідні від професії коваля.

Кування і художнє кування як найдавніший спосіб обробки металів мали особливий розквіт на Русі в 16, 17 і 18 століттях. При Івані Грозному працю ковалів був виключно ручним. Ковалі на Русі були на особливому рахунку у всіх князів і витязів того часу. Розвиток художнього кування бере свій початок далеко за межами початку нашої ери. У глибині століть залишилися перші відгомони кованих виробів. З огляду на вимоги того часу, ковалі займалися виключно виробництвом зброї і деяких елементів захисту.

У XVII - XVIII століттях художнє кування почало розвиватися дуже інтенсивно. Стали виготовляти ковані решітки, якими закривалися віконні прорізи, за допомогою різних кованих виробів прикрашалися парки, сади, двори. Залізні двері церков, храмів і палаців оформлялися за допомогою прикрас з елементами художнього кування.

У XVII столітті це ремесло стали використовувати для оформлення особняків і церковних дворів.

У XX столітті на зміну декоративному кованому металу прийшли зварні конструкції, що пов'язано з розвитком прокатного і штампувального виробництв, художнє кування стало спрощуватися.

Сучасне художнє кування металу в даний момент переживає період відродження. Мистецтво залишилося не зворушено модними тенденціями, тому воно існує і до цього дня. Майстри виготовляють художні роботи виключно за покликом серця. У таких випадках і народжуються справжні шедеври, над якими не владний час.