Una computadora está compuesta por diversos elementos que trabajan en conjunto para permitir el procesamiento de datos. Estos componentes se dividen en dos grandes categorías: hardware y software. Conocerlos es fundamental para comprender cómo funciona un sistema informático desde adentro.
El hardware es la parte tangible de la computadora. Son todos los elementos físicos que se pueden ver y tocar. Se divide a su vez en:
a) Hardware de entrada
Dispositivos que permiten introducir datos o comandos en la computadora.
Teclado: Introduce texto y comandos.
Mouse o ratón: Permite apuntar, hacer clic y navegar en la interfaz.
Micrófono: Captura sonido y voz.
Escáner: Digitaliza imágenes o documentos físicos.
Cámara web: Captura imágenes y video en tiempo real.
💻 b) Hardware de salida
Dispositivos que muestran o proyectan la información procesada.
Monitor o pantalla: Muestra gráficos, texto y video.
Impresora: Transfiere la información a papel
Parlantes o altavoces: Reproducen audio.
Proyector: Muestra visuales en una superficie externa.
🔄 c) Hardware de entrada/salida
Dispositivos que pueden tanto enviar como recibir datos.
Pantallas táctiles: Permiten interactuar con el sistema y ver resultados.
USBs (pendrives): Sirven para guardar y cargar información.
🧠 d) Unidad Central de Procesamiento (CPU)
Es el cerebro de la computadora. Procesa todas las instrucciones y realiza los cálculos necesarios.
Componentes de la CPU:
Unidad de control: Dirige el flujo de información.
Unidad aritmético-lógica (ALU): Realiza operaciones matemáticas y lógicas.
Registros: Guardan temporalmente los datos.
🗂️ e) Memoria
Almacena temporal o permanentemente los datos y programas.
RAM (Memoria de acceso aleatorio): Guarda información mientras la computadora está encendida. Es veloz pero volátil.
ROM (Memoria de solo lectura): Contiene instrucciones básicas del sistema. No se borra al apagar.
Disco duro (HDD) o unidad de estado sólido (SSD): Almacenamiento permanente de archivos, programas y el sistema operativo.
🌡️ f) Placa base (Motherboard)
Es el corazón físico donde se conectan todos los componentes. Permite la comunicación entre el CPU, memoria, disco, tarjeta gráfica, etc.
🎮 g) Tarjetas de expansión
Tarjeta gráfica: Mejora el procesamiento de imágenes y videos.
Tarjeta de sonido: Optimiza la salida y entrada de audio
Tarjeta de red: Conecta la computadora a redes e internet.
El software es la parte intangible, formada por programas e instrucciones que permiten que el hardware funcione correctamente.
🖥️ a) Sistema operativo (SO)
Es el software principal que gestiona todos los recursos del sistema y permite la interacción entre usuario y máquina.
Ejemplos: Windows, macOS, Linux, Android.
🛠️ b) Software de aplicación
Son los programas que el usuario utiliza para tareas específicas.
Ejemplos: Microsoft Word, Excel, navegadores web, editores de imágenes, juegos.
🧰 c) Software de programación
Permite a los desarrolladores crear nuevos programas mediante lenguajes de programación.
Ejemplos: Python, Java, C++, HTML.
🧿 d) Controladores (Drivers)
Son pequeños programas que permiten que el sistema operativo se comunique con el hardware.