勝興車站

勝興舊稱十六份，從名稱可知是一處因樟腦而興起的小型聚落，這裡因為有十六具焗腦的寮爐，因此以十六份命名，日據初期，日本政府為了方便輸出臺灣中部所生產的各種山林物資，開始規劃山線鐵道，其中勝興為該線經過之最高點，為了避免火車對撞，因此在此地設信號場，明治40年（1907）通車後先以「伯公坑信號場」命名，昭和5年（1930）易名為「十六份信號場」，直到昭和10年才升格改為「十六份驛」，臺灣光復後因所在區域劃為勝興村，再於民國47年（1958）改名為勝興站，並沿用至今。

日本時期的「信號場」與現今之號誌場類似，以提供列車避讓和列車交會信號為主，火車並不靠站，直到昭和10年（1935）升格為「十六份驛」後，才開始辦理貨運與客運，其中貨運部分以輸出大湖地區盛產的木炭、香茅油、柑橘、桃李、木材等山產為主，當地還因此興起運送店的行業，後來因為道路交通發達，貨運業務被一般民間貨運公司所取代，該站才於72年停辦貨運，成為單純的客運站。

勝興車站在設置初期，僅為形式極為簡陋的木造站房，該站房於昭和10年（1935）年中部大地震（亦名新竹、臺中州大地震）中全毀，昭和13年重建完成後始具今日規模，民國87年該站因台鐵新山線通車而與舊山線一同被廢，不過由於該站保養得宜，而且結構完整，於民國88年（1999）被苗栗縣政府公告為縣定古蹟。

勝興車站在建築上和其他同期興建的車站一樣，為一典型的日式站房，形制樸拙素雅、靈巧雋美，它和其他日式車站最大不同處，在於結構上飾有尖峭屋頂、鋸齒屋簷，八卦樑柱飾及尖矛，據當地耆老表示，這是因為車站所地的附近剛好有九座山頭環伺，在勘輿上屬於「虎穴」，日人藉此造型加以鎮煞、避邪，該站在公告為古蹟保護後，這些典故已經成為導覽解說的有趣題材，特別吸引遊客好奇。

勝興車站最特別的地方是，該站門外設有一座設於民國48年（1959）「臺灣鐵路最高點、海拔四Ο二、三二六公尺紀念碑」，這座紀念的內容雖然簡單，卻標記著臺灣鐵路建設的輝煌成就，其中透過勝興車站連結而成的台鐵舊山線，集臺灣鐵道海拔最高、坡度最陡、鐵道最彎以及山洞密度最高、鐵橋數量最多等多項成就於一身，成為鐵道迷心中的最嚮往朝聖地。

參考資料

黃鼎松《文化資產教材彙編》(苗栗縣：苗栗縣政府國際文化觀光局，民國100年)，頁275-276。
楊鵬飛《臺灣區鐵道古今站名詞典》(作者自印，1994)，頁65。
程士航、張軒哲、鄭錦宏，《苗栗縣誌卷27-文化誌》(苗栗：苗栗縣政府文化局，民國95年)，頁82-83。