東勢新丁粄節

東勢新丁粄節

相對於北部的新丁粄文化，台灣中南部的新丁粄文化則另有一番風情，除了打粄祭祀的時間不同，連新丁粄的樣式和內容也完全不同，不過彰顯「吾家有子長初長成」的用心不變，一樣都是用來分享添丁的喜氣。

台灣中南部的新丁粄，打粄的時間一般訂在春節至元霄節期間，但到底是哪一天?其實並不一定，主要看各社區內的主廟來決定，不過位在台中巿的東勢新丁粄節，一直以來都訂在正月十五日，原因是這一天的廟會最熱鬧，大人小孩都會出來迎花燈、看舞龍，因為大家都聚集在廟會裡，正是交誼的好機會，除了年輕男女可以趁機找對象，對家長來說，則是介紹家中新男丁給鄰里認識的好機會，於是大家約好在這一天來打新丁粄，先敬神，再分給親朋友好。

東勢地區的新丁粄又叫紅龜粄，使用的是較軟的糯米做粄皮，而紅色的食用顏料則直接混入粄中，讓粄全部變成紅色，之後裡面再包上紅豆或綠豆等內餡，先整理成團後，再壓入木龜模中成形，脫模後底下再用香蕉葉或月桃葉墊襯，這種粄，因為包有內餡，而且質地柔軟，不須經過烹調即可食用，因此廣受歡迎，成為知名台式點心。

東勢地區的新丁粄祭因為民眾熱烈參與，後來變成新丁粄節，但當地的習俗不像北部習慣以粄塔的方式比高底，反而喜歡比重量、比大小，廟方還會為信眾供來的新丁粄舉行秤重比賽，舉凡將新丁粄做得最大最重者，還可以獲得一定的獎酬，民眾在此機制的鼓勵下，將新丁粄做得一年比一年大，漸漸形成「鬪粄」的習俗，許多人為了贏得獎酬，還會刻意將打粄資訊隱藏，每次比賽也因此引發話題，衍伸出許多趣味，因為東勢的鬪粄活動具有深度的客家文化內涵，故於2008年入選為客庄十二大節慶之一。

台灣於民國100年性別平等委員會成立後，新丁粄文化中所彰顯的重男輕女的傳統觀念受到挑戰，東勢新丁粄節，順應此一社會潮流，則順勢推出仙桃粄以代表女孩，而這項觀念在少子化的趨使下，也很快地普及全台，現在的東勢新丁粄節，包含其他地區的新丁粄節，普遍都有女孩和仙桃粄參加，活動也因此變得更熱鬧，更有趣味，更值得玩味。