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#從硬體_軟體_再到資料的數位時代
#從近百年的音樂產業生態來看
這是一段從媒體帝國到資料殖民的數位時代權力重構的過程，你不容易察覺，但影響深遠。
前陣子分享過的「Calculating Empires」研究計畫，透過五個世紀的技術與權力共同演化脈絡，為我們提供理解綜觀數位生態的歷史深度，網站由Kate Crawford和Vladan Joler主導的視覺化研究，從1500年至今告訴我們，技術系統不僅是工具，更是權力結構的表現。分別從通訊傳播、運算、分類與控制這四大主題的變遷，暗示著權力中心如何透過技術進行擴張與統治，也對社會改變帶來深遠的影響。
若再仔細端詳Calculating Empires網站，可以看見媒體產業經歷的三階段價值鏈重構：從硬體主導，到軟體主導，再到現今的資料主導，許多媒體產業都離不開這個框架，不只是代表科技的演進，更象徵著資訊權力的形式轉變。
簡單從Calculating Empires所提到的綜觀歷史，整理出的三階段變革：
#在硬體主導的時代
媒體權力集中於擁有實體傳播設備的機構—印刷機、廣播電台、電視網絡，所形成的媒體帝國透過控制稀缺的實體基礎設施，建立了資訊生產和傳播的壟斷，如網站中追溯，早期印刷術的發展如何改變了資訊權力結構，現代大眾媒體同樣透過硬體控制建立了影響力帝國。
#經過軟體時代的擴增
使媒體產業的價值重心轉移至內容管理系統、發布平台和使用者界面，在這個階段裡，微軟、Adobe等軟體巨頭崛起，建立起軟體授權的新型控制模式。其中可以看見，媒體生產工具的民主化開始發生，卻同時伴隨著新的中介壟斷。
#如今我們已全面進入資料主導的階段
Calculating Empires告訴我們，資料如何成為現代媒體帝國的新貨幣，媒體產業不再僅關注內容創造或分發技術，而是圍繞使用者資料的收集、分析和變現建構商業模式，從過去Google、Facebook等從未製作傳統媒體內容的科技公司成為當代媒體生態的主導者，再到因AI而起的國際產業，都顯示著注意力是稀缺資源，所以創造出注意力資本，是最重要的利益來源。
#21世紀資料殖民主義崛起
從Calculating Empires網站綜觀的歷史視角，今日數位平台的運作邏輯與歷史上的殖民帝國有相似之處，如16-19世紀的歐洲帝國透過船隻、武器和測繪技術征服新世界、建立貿易路線並提取資源，今日的科技巨頭透過演算法、使用者界面和雲端基礎設施控制數位領域，建立網路效應並提取行為資料。
因此，21世紀的資料直民主義，具有幾個關鍵特徵，如：
1. 資料提取：將使用者行為資料視為可自由開採的自然資源，免費的就要出賣自己的訊息。
2. 數位疆界擴張：不斷進入新的生活領域，從社交到健康、金融到教育，層層滲透無所不在。
3. 演算法治理：透過自動化系統進行大規模的社會控制，注意力是稀缺資源，黏著度是持續創造的數位永續環境。
4. 價值單向流動：在當前數位經濟中，真正的財富和權力幾乎只朝一個方向移動，從普通用戶流向平台擁有者，不對等的交換關係發生在多個層面之中。
5. 文化霸權：主導著數位平台如何透過演算法、介面設計和內容分發機制，形塑全球的數位文化和社會互動模式。
資殖主義與傳統相比，資殖主義更加隱蔽且難以察覺，它不須要明顯的暴力，而是透過便利性、娛樂和社交連結作為誘因，獲取同意。會這樣發生源自權力不平等的本質存在，平台擁有者掌握著所有關鍵決策權，包括資料的收集、分析和使用方式，而使用者幾乎沒有真正的議價能力。
#從近百年的音樂產業生態對應來看CalculatingEmpires
音樂產業是數位媒體轉型最典型的案例，可對應解釋從帝國式擴張到平台資本主義的生態變革過程，也能清晰看到Calculating Empires所描繪的技術與權力共同演化的軌跡，同時暗示此轉型並非是技術演進的自然結果，而是複雜的社會技術構形（socio-technical configuration）中，物質基礎、經濟邏輯與控制機制交互作用的產物。
#硬體主導音樂時代的帝國邏輯
音樂產業的硬體主導時代（1950s-1990s）呈現出典型的物質介質控制邏輯，唱片公司透過專屬物質介質（黑膠、盒帶、CD）建立垂直整合的壟斷結構，其權力基礎根植於三重物質性掌控：媒介生產設備、製造基礎設施及實體分銷網絡。在這時期裡，音樂產業的權力結構高度集中，五大唱片公司（環球、索尼、華納、百代、寶麗金）控制了整個產業鏈，1999年全球音樂市場高達286億美元，這五大唱片公司控制超過80%市場，資本與控制的高度集中。由此可知，實體媒介不僅是音樂載體，更是巧妙設計的權力延伸裝置，通過捆綁式專輯銷售模式（CD零售價16-18美元，成本僅約1美元）之下，實現超額利潤擷取，這模式也呼應印證Crawford和Joler論述中的「帝國計算」（imperial calculation）原理，透過物質資源壟斷實現資訊流通的管控。
#軟體主導時代的權力位移
MP3是當中最經典的技術型態，1990年代的數位解碼技術引起根本性的權力解構，軟體主導時代（1990s-2010s）建立了音樂去物質化（dematerialization）的核心過程，使得音樂內容與其物理載體首次實現分離。Napster的出現（高峰期8000萬用戶）象徵短暫的去中心化時刻，但隨後迅速被iTunes等新型中介平台攔胡，這階段最具啟示性的轉變在於，控制從物質媒介轉向軟體接口與數位方式，如同提出「監視資本主義」(Surveillance Capitalism)概念的Shoshana Zuboff教授，集中向「介面帝國主義」（interface imperialism）的論述，亦即使用者介面成為實施數位權力和文化霸權的關鍵工具。另外一例是iTunes（2010年佔數位音樂銷售70%市場份額），重新建立數位生態中的準壟斷地位，改變了控制邏輯從實體擁有權轉向了內容使用連結權的管理，單曲銷售模式（每首0.99美元）表面上解放了消費者選擇權，實則重新設計了音樂商品化的機制，並在平台與內容之間建立了新的權力不對稱關係。
#資料主導時代的算法霸權
在傳統媒體時代，守門人角色由具體的人類扮演，例如廣播電台DJ選擇播放什麼歌曲，電視製作人決定哪些節目值得製作，報紙編輯判斷哪些新聞登上頭版，守門人雖有權力，但其決策過程相對透明，且受到專業規範和社會監督。如今算法時代裡，推薦演算法（決定31%以上串流量），已成為新時代的媒體守門人，例如Spotify的「Discover Weekly」和「Release Radar」等推薦清單決定了超過31%的音樂串流量，意味著近三分之一的音樂消費，不再由聽眾主動選擇或人類編輯推薦，而是由不可見的程式碼決定，其他如YouTube的演算法決定了70%以上的觀看時間，Netflix的推薦系統影響了80%的串流選擇，TikTok的「為你推薦」演算法更是完全掌控了用使用者體驗。
因此，資料主導時代（2010-至今）可說是音樂產業控制機制的第三次革命性轉型，串流平台（如Spotify擁有5.74億活躍用戶）從根本上重構了產業價值鏈，將核心資產從內容本身轉向了使用者行為數據。本階段特性從「擁有內容」到「連結內容」的使用方式轉移，建立基於訂閱的經濟模式。然而，表面上的便利性掩蓋了更為精密的監控與控制體系：Spotify每日收集超過1.5億次用戶互動數據，形成龐大的資料擷取網絡。推薦演算法（決定31%以上串流量）成為新的守門人，使得音樂消費從個體選擇轉變為算法引導下的預設選項組合。解析其權力運作方式，可算是呼應Calculating Empires中描述的「資訊控制循環」：資料採集、模式識別與行為預測三位一體的控制機制。
#演算法意識與價值
無疑地，這可能是創作者的新困境，你是要取悅觀眾還是取悅演算法？演算法成為新守門人，徹底改變創作者的生產邏輯。音樂人不再只考慮「我的音樂聽眾會喜歡嗎？」，還必須思考「演算法會推薦我的音樂嗎？」，這也可能暗示了「演算法意識」(algorithmic awareness)出現，創作者開始根據演算法的喜好調整其創作方式。漸漸的這也可能是一個嚴肅的文化問題，當創作者開始適應演算法而非純粹表達藝術慾望時，我們可能失去多少文化多樣性和創新性呢？
#從中給予的啟示_技術演進中的權力持續性
音樂產業的演變軌跡暗指出一個悖論，每一次技術顛覆看似打破舊有壟斷，卻總是產生新形式的集中化。從硬體壟斷（唱片公司）到軟體壟斷（iTunes）再到數據壟斷（Spotify），權力並未消散，只是轉移了其物質基礎與運作機制。
著名的媒體理論學者，也是紐約大學媒體生態學教授Neil Postman在其著作《技術壟斷：文化向技術投降》(Technopoly, 1992)中提出”Technology giveth and technology taketh away”，意即技術總是給予、也總是拿走，如同技術擴展人類能力的同時，也創造了新的依賴關係，並簡化或消除了人類體驗的豐富維度，最後不僅賦予人們新的能力，同時也建立新的控制機制。
從這個音樂產業的生態演變來看，可說是呼應了Crawford和Joler的論點，數位技術革命往往複製並強化了舊有的帝國邏輯，僅是將控制從有形轉向了無形，從明顯轉向了隱蔽。同時，技術與權力的共構關係不僅存在於殖民擴張與軍事領域，也存在於日常文化消費的型態，從黑膠唱片到串流平台的轉變過程，本質上是一部Calculating Empires的縮影，展現出技術如何重組社會關係、重構經濟模式並重新定義文化生產與消費的基本結構。
最後，在數位時代中，注意力是稀缺資源，是重要資本的前提下，又是如何看待黏著度的演變模式呢？
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音樂產業生態系統：從硬體到軟體再到資料的演變
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