تعريف الخريطة :

تُعرّف الخريطة بأنها تمثيل لمنطقة معيّنة أو جزء منها على سطح مستوٍ، كما أنها تصف العلاقات المكانيّة للمعالم المحدّدة التي تقوم بعرضها. تتعدّد أنواع الخرائط حسب الغرض الذي تهدف لتمثيله، فهنالك الخرائط التي تعرض الحدود السياسيّة، وتلك التي تعرض التوزيع السكّاني، والمعالم الطبيعيّة، والموارد الطبيعية، إلى جانب الخرائط التي تعرض كلاً من المناخ، والطّرق، والتضاريس، والأنشطة الاقتصاديّة، وغير ذلك.

عناصر الخريطة :

تشتمل الخريطة في تكوينها على بعض العناصر التي قد تكون مُشتركةً بين جميع أنواع الخرائط.وهذه العناصر هي:

عناصر أساسية موجودة في جميع الخرائط، : المسافات، ومفتاح الخريطة، والاتجاهات، ومصادر المعلومات وكيفية معالجتها، ورسّام الخريطة، وإسقاط الرّسم.

عناصر تعتمد على محتوى الخريطة: عنوان الخريطة، وتاريخ رسمها، ومقياس الخريطة.

عناصر زيادة فعاليّة التواصل: الخطوط المنظّمَة للخريطة، وجهاز تحديد مواقع الخريطة، وتكبير بعض أجزاء الخريطة، وفهرس الخريطة.

أنواع الخرائط الجغرافية :

تُقسم الخرائط الجغرافيّة إلى ثلاثة أقسام يمكن تفصيلها كما يلي :

الخرائط الطو بو غرافية : تشكل تمثيلا مصغرا للتضاريس الارضية وتشمل شكل الارض و مدى ارتفاعها عن سطح الارض، وتشمل تمثيل البحيرات والجداول والمسطحات المائية .

الخرائط البحريّة: هي عبارة عن خرائط مخصّصة للمناطق السّاحليّة والبحريّة، كما تعتبر مصدراً مهمّاً للملاحة .

الخرائط الجويّة: كما يُشير اسمها فإن الخرائط الجويّة توفّر كافّة المعلومات الضروريّة للملّاح الجوّي والطيّار.