El relieve terrestre es el término que define a las formas que tiene la corteza terrestre o litosfera en la superficie, tanto en relación con las tierras emergidas como en cuanto al relieve oceánico, es decir, al fondo del mar. Es el objeto de estudio de la geomorfología y de la geografía física, sobre todo, al hacer referencia a las tierras continentales e insulares. Pierre George ofrece una sencilla definición del relieve terrestre:

El relieve de la isla La Española, compartida por República Dominicana y Haití, es variado y montañoso, destacando la Cordillera Central con el Pico Duarte (3,098 m), la cima más alta del Caribe. Incluye otras cadenas como la Cordillera Septentrional, la Sierra de Neiba y la Sierra de Bahoruco, además de valles importantes como el Valle del Cibao y el Valle de San Juan. Cuenta con la depresión del Lago Enriquillo, situada 40 metros bajo el nivel del mar, y amplias llanuras costeras, ideales para la agricultura y el turismo. Este relieve diverso define el clima, los recursos naturales y la actividad económica de la isla.