Story

«Il progetto “Le Parracine del Toppo”, finanziato con fondi PNRR – Turismo e Cultura – ha reso possibile il recupero di antichi muri a secco e la riscoperta di un luogo ricco di fascino e memoria.
Siamo sul versante ovest dell’Isola d’Ischia, la più grande dell’arcipelago napoletano.
Benvenuti nel vigneto dell’Azienda Agricola Fiorola, nel cuore di Forio d’Ischia, dove natura, storia e tradizione si intrecciano.

La produzione di vino qui ha radici antichissime: già i Greci, che chiamavano l’isola “Oenaria” – terra della vite e del vino – coltivavano queste terre fertili, seguiti poi dai Romani.
E questa tradizione, tramandata nei secoli, vive ancora oggi.
Questo è un esempio di viticoltura eroica: un’agricoltura fatta a mano, su terrazzamenti scoscesi, che rendono difficile l’uso di macchine agricole.
Negli anni Cinquanta, con l’avvento del turismo, molti foriano hanno deciso di dedicarsi a questa più redditizia attività, abbandonando i vigneti.
Caparbiamente zio Vincenzo, un reduce della seconda guerra mondiale,  ha curato la sua vigna fino ai suoi novant’anni e ha trasmesso poi questo amore al cognato Antonio e al nipote Giuseppe.

Questo vigneto vive ancora oggi grazie a questo amore tramandato.
Col tempo i muri a secco –o come si dice a Forio,  le “parracine”, tendono a crollare . Questo perché sono costruite col tipico tufo verde, una pietra derivata da ceneri vulcaniche consolidate, simile al tufo giallo dei Campi flegrei,  che qui hanno acquisito il caratteristico colore verde  grazie al lungo contatto con l'acqua marina. Il tufo è una pietra leggera, isolante, ma friabile, con il tempo si lascia modellare dagli agenti atmosferici. Con il tempo, gli spigoli diventano rotondi, le parracine si spanciano e poi crollano. Trovare maestranze specializzate è difficile e costoso.
Solo grazie al finanziamento è stato possibile ricostruirli con le tecniche tradizionali, che garantiscono drenaggio naturale e stabilità.
E così, Antonio e Giuseppe possono continuare a far vivere il vigneto.
La fatica è tanta, ma viene ripagata da una produzione di vini straordinari, come il Biancolella

Il Biancolella è un vino che nasce da una terra vulcanica unica. Non solo per le sue origini, ma per la stratificazione di eruzioni millenarie, che hanno creato un terreno ricco di pietra pomice, ceneri e sali minerali.
In più, il tufo verde delle parracine rende il suolo drenante, ideale per la vite.
E il clima mediterraneo, con inverni miti e brezze marine, fa il resto.
Il risultato? Un vino unico.
Dal profumo fruttato, con sentori di susina, agrumi, mandorla, nocciola… e un leggero retrogusto speziato.
La Biancolella è inconfondibile, grappoli cilindrici, acini verde-paglierino e buccia coperta da una sottile pruina.
Resiste bene alle malattie, tranne che alla peronospora…
Ed è qui che entra in gioco la leggenda.
Si racconta che, a metà Ottocento, durante una terribile infestazione, una nave siciliana carica di zolfo approdò a Forio.
I marinai dissero di essere stati mandati da un fanciullo, che il popolo riconobbe come San Vito.
Lo zolfo e San Vito salvarono i raccolti.
Ancora oggi, l’unico trattamento del vigneto è la gettata di zolfo, preparata nella vasca scavata nella roccia.
Qui ogni centimetro conta. Le scale tra le parracine sono strette per non sprecare terra.
E tra i filari di vite crescono ortaggi e alberi da frutta: mandorli, albicocchi, prugni, noci, castagni, limoni, pomodori, fave, lattuga…
Un’agricoltura mista e sostenibile, nata molto prima che fosse di moda.

Da questo luogo di memoria rinnovata, alle luci del tramonto, quando il sole cala sulle isole pontine, Antonio e Giuseppe, lasciate le fatiche della terrà, trovano un momento di svago con una partita a bocce.

Questo è più di un vigneto:
è una memoria viva, un gesto d’amore, una promessa mantenuta.

The project "Le Parracine del Toppo," funded by the PNRR – Tourism and Culture – has made it possible to restore ancient dry stone walls and to rediscover a place full of charm and memory.
We are on the western slope of the Island of Ischia, the largest of the Neapolitan archipelago.
Welcome to the vineyard of Azienda Agricola Fiorola, in the heart of Forio d’Ischia, where nature, history, and tradition are deeply intertwined.

Wine production here has ancient roots: the Greeks, who called the island Oenaria – land of vines and wine – were already cultivating these fertile lands, followed by the Romans.
And this tradition, passed down through the centuries, still lives on today.
This is an example of heroic viticulture: farming done entirely by hand, on steep terraces where the use of machinery is nearly impossible.
In the 1950s, with the rise of tourism, many residents of Forio chose to pursue this more profitable path, abandoning their vineyards.
But Uncle Vincenzo, a World War II veteran, stubbornly tended to his vineyard until the age of ninety, and passed on his passion to his brother-in-law Antonio and his nephew Giuseppe.
This vineyard still lives today thanks to the love they inherited.

Over time, the dry stone walls – or as they’re called in Forio, parracine – tend to collapse.
This is because they are built with typical green tuff, a stone formed from solidified volcanic ash, similar to the yellow tuff of the Phlegraean Fields, but here turned green due to prolonged contact with seawater.
Tuff is a light, insulating, yet crumbly stone, which slowly yields to the elements.
Edges round off, parracine bulge outward, then collapse.
Skilled artisans are rare and expensive.
Only through this funding was it possible to rebuild them using traditional techniques, which ensure natural drainage and stability.
And so, Antonio and Giuseppe can continue to keep the vineyard alive.

The work is hard, but it’s rewarded by the production of extraordinary wines, like Biancolella.
Biancolella is a wine born from a truly unique volcanic soil – not only because of its origin, but because of the stratification of millennia-old eruptions, which created a terrain rich in pumice, ash, and mineral salts.
Moreover, the green tuff of the parracine helps the soil drain – ideal for vine-growing.
And the Mediterranean climate, with mild winters and sea breezes, does the rest.
The result? A unique wine.
Fruity on the nose, with hints of plum, citrus, almond, hazelnut… and a light spicy aftertaste.
Biancolella is unmistakable: cylindrical clusters, pale green-gold grapes, and a skin covered by a fine bloom.
It resists disease well – except downy mildew…

And that’s where legend comes in.
It’s said that in the mid-19th century, during a terrible infestation, a Sicilian ship loaded with sulfur docked in Forio.
The sailors claimed they had been sent by a young boy, whom the townspeople recognized as Saint Vitus (San Vito).
The sulfur – and San Vito – saved the harvests.
To this day, the vineyard is treated only with sulfur, prepared in a basin carved into the rock.

Here, every centimeter matters. The stairways between the parracine are narrow to avoid wasting land.
And between the vine rows grow vegetables and fruit trees: almond, apricot, plum, walnut, chestnut, lemon trees, tomatoes, fava beans, lettuce...
A mixed and sustainable agriculture, born long before it became fashionable.

From this place of renewed memory, at sunset, when the sun dips below the Pontine Islands, Antonio and Giuseppe, having laid down their tools, find a moment of rest with a game of bocce.

This is more than a vineyard:
It is living memory, a gesture of love, a promise kept.