Al encender el alcohol se produce un aumento rápido de temperatura, por lo que al aumentar la temperatura baja la presión dentro del vaso lo que provoca que el agua exterior sea atraída para equilibrar la presión dentro del vaso creando burbujas de aire y vapor lo cual favorece para la visualización de dicho fenómeno.

Un tsunami es causado por cambios rápidos en la presión, por lo tanto, la inversión del vaso provoca una diferencia de presión entre el interior del vaso y el exterior. Y el cambio de color es generado por la oxidación del colorante vegetal y el cloro debido a que el calor acelera la oxidación.