¿Qué te impulsó a trabajar en un proyecto con impacto social? 

Lo que me impulso a trabajar en un proyecto con impacto social fue la ausencia de espacios y dispositivos para intervenir en situaciones de duelo infantil y mi propia historia de niña en duelo.

Fundación AIKEN, es la primera organización social sin fin de lucro de Argentina y Latinoamérica dedicada al acompañamiento psicológico de niños, adolescentes y familias en duelo por muerte de seres queridos a cargo de profesionales de la salud. 

Nuestro objetivo es que los niños no vivan sus duelos en soledad y aislados y que encuentren adultos referentes contenedores y con recursos emocionales para acompañarlos en su dolor. Está estudiado que este es un trabajo preventivo, ya que podemos evitar que en un futuro estos niños sean adultos con problemas antisociales, depresiones, adicciones o incluso se suiciden.  

¿Cómo fueron los comienzos y cómo lo llevaste a cabo? . 

Todo comenzó en marzo de 2008, mientras leía un libro de mi maestra Elisabeth Kubler Ross sobre el duelo y el dolor. 

Cuando leí en un apartado que en otro país existía un grupo que se especializaba en acompañar a niños y adolescentes en duelo, pensé "Qué importante hubiese sido tener este tipo de acompañamiento cuando se murió mi papá a mis 6 años, quiero hacer algo de esto en mi país". Así fue como me puse averiguar si existía alguna institución que se dedicara a esta temática, para unirme en caso de que existiera y si no, estaba decidida a crearla (no tenía idea de cómo ni mucho menos por dónde empezar).

Todo comenzó a darse muy lentamente a medida que iba contando mi sueño que ya era un proyecto en marcha. Me acerqué a la Unidad de Cuidados Paliativos del hospital Tornú, donde me apoyaron en relación a mi idea y me quedé varios meses haciendo una rotación. Allí, además de adquirir experiencia, conocí personas que se unieron al proyecto y juntas comenzamos a darle forma. Surgieron los objetivos de la fundación, las posibles metodologías, el nombre, el logo, las primeras reuniones con abogados, las críticas constructivas de colegas, las dudas, pero sobre todo la convicción de cuál era el objetivo final: acompañar a niños que atravesaban por este dolor.

Y por fin, con cimientos firmes, abrimos las puertas del único espacio comunitario en nuestro país para tratar esta temática; en agosto de 2008 llegó nuestra  primera familia con un niño en duelo.

Aún recuerdo a quiénes atendimos a cada uno y con el amor y dedicación que pensamos cada intervención (la misma con la que lo hacemos hoy en día, ¡y eso es un gran logro!). Así fue como abrimos camino y comenzamos a andar.

Muchas personas importantes para Aiken comenzaron a sumarse, y así muy lentamente, fuimos armando el gran equipo que somos. 

¿Qué significa a nivel personal este proyecto?

Desde que me recibí en el 2005 hasta ese momento, trabajé de psicóloga en consultorio privado y en el Ministerio de Salud de la Nación, pero paralelamente inicié un camino de búsqueda y lectura profunda sobre la muerte y el duelo y en marzo del 2008 decidí fundar Aiken.

Me da mucho orgullo ver con el compromiso y amor que asumimos la tarea; con la intención clara sobre el objetivo central, haciendo algo para dejar una pequeña huella en el tránsito por esta vida, mientras que varios seguimos sanando nuestras heridas

¿Qué te caracteriza como emprendedora social? 

Como la mayoría de las emprendedoras, me reconozco perseverante, apasionada, sensible, organizada, soñadora, firme y flexible a la vez. Reconozco el valor y lo imprescindible de la presencia de otros para concretar los proyectos. 

Recién en el 2016 empecé a vivir una parte de mi como “emprendedora social”. Cuando me postularon y quede seleccionada como fellow Ashoka. Ahí entendí de que se trataba esta parte de mí y lo que significaba realmente el impacto sistémico y el emprendedurismo (que lo tenía en mi ADN desde chica, pero allí comencé a ponerle nombre).

Algunos pasos y reconocimientos dentro de este camino:

2019 Premio Internacional “TOYP 10 jóvenes sobresalientes de la Argentina”.  Categoría “Contribución a la niñez, a la paz mundial o a los derechos humanos”.

2017 Premio "Abanderados de la Argentina Solidaria". Canal 13.

2017 Seleccionada como oradora TEDxUCA. Charla "Niños en duelo: “Un dolor que no se ve" https://www.youtube.com/watch?v=IVU_RnO0wDI

¿Cuáles son los programas de la organización y cómo los llevan a cabo?

(Todas las propuestas están a cargo de profesionales de la salud especializados en la temática)

• Atención psicológica para niños, adolescentes y familias en duelo

• Capacitación sobre duelo para diversas poblaciones (profesionales de la salud, docentes, comunidad en general)

• Servicio para empresas e instituciones que atraviesan situaciones de duelo. 

Uno de los programas más importantes es el de atención psicológica para las familias en duelo, que propone tres modos de intervención: 1 - atención psicológica individual, 2 - grupos terapéuticos, 3 - orientación telefónica por lejanía geográfica o en momentos de crisis.

Proponemos que el niño o adolescente participe de grupos donde podrá abordar sus emociones, sentimientos y pensamientos relacionados con la muerte de su familiar en un ambiente de cuidado, respeto y apertura; encontrándose con otros pares que atraviesan la misma situación en un espacio de expresión a través del juego y el arte.

Los adultos responsables de los menores también participan de grupos. En los casos que se evalúe necesario un acompañamiento individual, sea para el niño, adolescente o para el adulto, se le propondrá a la familia este tipo de intervención.

Sugerimos diferentes abordajes terapéuticos basados en la expresión artística (plástica, escritura, intervenciones corporales, trabajos con cuentos, canciones, películas, etc.) porque consideramos que el arte y el desarrollo de la creatividad es especialmente importante en momentos como el duelo. También proponemos actividades complementarias que aportan al trabajo terapéutico como ser: sábados de cine debate con películas que tocan el tema de la muerte, talleres psicoeducativos sobre la vida y la muerte, trabajos en la “sala de descarga saludable”, etc.

Nuestra propuesta es interdisciplinaria, teniendo en cuenta diversas necesidades del niño y su familia, por eso trabajamos con otros actores importantes como ser: sus colegios, psicólogos y psiquíatras por fuera de la institución (si los hubiera), pediatras, trabajadores sociales, etc. 

El otro programa central es el de capacitaciones y talleres para diversas poblaciones (docentes, padres, alumnos, profesionales de la salud, organismos del estado, cementerios y funerarias, ONGs, etc.) que estén interesadas en adquirir herramientas y formación sobre el tema. 

También trabajamos con empresas e instituciones cuando fallece algún colaborador (talleres con compañeros y lideres)  o cuando alguien de la organización esta en duelo, ofreciendo módulos de sesiones especializadas en duelo. 

¿Cuáles son los principales logros de la organización?

• Proyecto declarado de interés por la Cámara de diputados. 

• Declaración de interés social por la legislatura de la Ciudad de Buenos Aires. 

• Convenios con el Ministerio de Desarrollo Social de la nación para capacitar a docentes y profesionales de la salud de 20 provincias y localidades de Argentina

• Convenio con el Gobierno de la Ciudad capacitando al personal de 47 hospitales

• Apertura del primer curso de pos grado sobre duelo para profesionales de la salud, con aval de una reconocida Universidad

• Organización de las Primeras Jornadas Latinoamericanas sobre duelo. 

¿Cuál es el impacto de los proyectos en la comunidad?

Hemos atendido más de 2800 niños, niñas y adolescentes en duelo junto con sus familiares directos y hemos capacitado a más de 15.000 personas en todo Iberoamérica con una población beneficiaria directa de 70.000 personas (niños y adolescentes y adultos)

¿Cuál es el aporte del Círculo de Emprendedoras Sociales a tu organización y tu reflexión del rol de la mujer como líder social? 

El principal aporte del Círculo de Emprendedoras Sociales es el intercambio de información, necesidades, noticias que motivan a seguir y la sensación de apoyo y red.  

¿Qué necesidades/pedidos/desafíos tiene la organización en este momento?

La necesidad principal es la de seguir fortaleciendo las fuentes de financiamiento para sostener los programas gratuitos que ofrecemos a la comunidad y seguir abriendo otros programas que tenemos proyectados. También, periódicamente incorporamos profesionales de la salud mental, con dos años de experiencia en la atención clínica para luego formarlos en duelo y sumarlos al equipo. 

¿Qué le dirías a quienes aún no se animan a participar o emprender un proyecto social?

Les diría que es un camino con muchos desafíos pero que vale la pena. Que es necesario formarse en los temas que menos sabemos o rodearse de gente que sepa de esos temas (reconocer las limitaciones personales/profesionales, para fortalecernos y/o pedir ayuda) . Les diría que conecten con el sentido de trascendencia y si ven que les resuena el aspecto social, no duden en “embarcarse”. Hay “olas grandes”, pero cuando uno frena y recuerda esas sonrisas y esas miradas; vale la pena.