En tiempos de Santo Domingo, Bolonia era una impresionante ciudad universitaria donde llegan maestros y estudiantes de toda Europa. Domingo envía los primeros frailes a Bolonia en 1217. La comunidad dominicana de Bolonia crece rápidamente hasta convertirse en un centro de primera importancia para el desarrollo de la Orden. Santo Domingo visita la ciudad en 1219. En Bolonia se celebraron los dos primeros capítulos generales de la Orden, en 1220 y 1221. El 6 de agosto de 1221 Domingo muere en Bolonia y es sepultado en la iglesia del convento. 

Los peregrinos que visitan Bolonia y luego se dirigen a Roma, pueden detenerse un momento en la ciudad de Siena, hogar de Santa Catalina de Siena, laica dominica, doctora de la Iglesia y patrona de Europa. Alli podrán visitar la basílica y convento de Santo Domingo donde la santa tuvo la visión de Jesús sobre el campanario y su casa donde nació. 

*El milagro de los panes:  En el convento sufrían con frecuencia gran pobreza de lo necesario. Fueron pues enviados unos frailes a pedir limosna y recorrieron como costumbre muchas casas. Apenas consiguieron un poco de pan, aunque muy poco. Se acercaba la hora de la comida y el encargado acudió al siervo de Dios Domingo. Él sin embargo se alegró en el alma, y con el semblante alegre, bendijo a Dios. Conformándose con aquello poco, mandó al que tenía el pan a que lo partiera y lo distribuyera por la mesa. Habían en el convento unos cuarenta frailes. Fueron los hermanos al refectorio y cantaron la bendición de la mesa con voz gozosa. Al sentarse todos a la mesa partieron el pan que tenían frente a sí y lo compartieron con alegría. Más he aquí que dos jóvenes con el mismo hábito y semejantes en la apariencia, entraron en el refectorio llevando los repliegues de la capa que pendía del hombro llenos de panes deliciosos. Los ofrecieron en silencio a todos y Domingo muy contento indicó «Ahora, hermanos míos, comed». Así que la Tavola della Mascarella puede ser considerada como una reliquia del milagro de los panes.

Domingo visita Roma por primera vez en compañía de su obispo Diego en 1205. En dicha visita exponen al papa Inocencio III su proyecto de misionar en Languedoc. Diez años más tarde, Domingo ya ha formado una comunidad de predicadores y regresa a Roma junto al obispo de Tolosa que participa en el concilio de Letrán. Dicho concilio habla de la urgencia de la predicación, para toda la Iglesia. En 1216 el papa Honorio III aprueba la comunidad de predicadores formada por Domingo y extiende su misión a toda la Iglesia.