Aquesta experiència –quan la música ens porta records d'esdeveniments, persones i llocs del nostre passat– es coneix com a memòria autobiogràfica evocada per la música. I és una experiència molt comuna. Sovint es produeix com un record involuntari. És a dir, no ens esforcem per evocar aqueixos records: simplement ens venen a la ment de manera espontània.
En primer lloc, la música sol acompanyar molts esdeveniments vitals assenyalats, com a festes, graduacions, bodes i funerals, per la qual cosa pot exercir un paper important a l'hora de reconnectar-nos amb aquests moments d'autodefinició.
La música també sol captar la nostra atenció a causa de la forma en què afecta les nostres ments, cossos i emocions. Quan la música capta la nostra atenció, augmenta la probabilitat que es codifique en la memòria juntament amb els detalls d'un esdeveniment vital. Això implica que pot ser un senyal eficaç per a recordar aqueix esdeveniment anys més tard.
En una investigació recent, el meu col·lega i jo descobrim que la naturalesa emocional d'una peça musical és un factor important a l'hora d'utilitzar-la com a senyal de record.
Comparem la música amb altres records emocionals que, segons un ampli grup de participants, transmetien la mateixa expressió emocional que els fragments musicals que utilitzem. Això incloïa comparar la música amb “sons emocionals” –com a sorolls de la naturalesa i de fàbriques– i amb “paraules emocionals” –com a “diners” i “tornado”–.
Cantant sobre un escenari i públic amb les mans enlaire i ambient roig i boirós.
La música pot evocar records i crear moments màgics. pexels/sebastian ervi
Els resultats van revelar que la música evocava més records que les paraules i els sons, sobretot records positius. Sorprenentment, la música trista evocava més records positius que els sons o paraules tristes.
Tenint en compte la capacitat de la música de reconnectar-nos amb moments emocionalment positius del nostre passat, no és desficaciat pensar que el seu poder terapèutic puga resultar especialment fructífer.
Com i quan
La familiaritat d'una peça musical també exerceix un paper important. En un altre estudi recent, descobrim que la música més familiar evoca més records i els porta a la ment de forma més espontània.
Així que, en part, la música pot ser un senyal més eficaç per als records que, per exemple, la nostra pel·lícula o llibre favorits, perquè solem tornar a escoltar cançons amb més freqüència al llarg de la nostra vida que tornar a veure pel·lícules, programes de televisió o llegir llibres.
Les situacions en les quals escoltem música també poden influir. Investigacions anteriors demostren que és més probable que els records involuntaris tornen durant activitats en les quals la nostra ment té llibertat per a divagar pensant en el nostre passat. Aquestes activitats tendeixen a ser poc exigents quant a la nostra atenció i inclouen coses com anar al treball, viatjar, les tasques domèstiques i relaxar-se.
Aquest tipus d'activitats coincideixen quasi perfectament amb les registrades en un altre estudi en el qual demanem als participants que portaren un diari i anotaren quan la música els evocava un record, juntament amb el que estaven fent en aqueix moment. Descobrim que les activitats quotidianes que solen anar de bracet d'escoltar música –com viatjar, fer tasques domèstiques o eixir a córrer– tendeixen a despertar més records involuntaris.
Dona en una botiga de discos.
Quan escoltem una peça musical de fa anys, sembla que viatgem a aqueix moment. pexels/cottonbro studio
Això contrasta amb altres aficions, com veure la televisió, que poden requerir que la nostra ment estiga més concentrada en l'activitat que estem realitzant i, per tant, és menys probable que divague cap a escenaris del nostre passat.
Sembla, doncs, que la música no sols és bona per a evocar records, sinó que els moments en els quals és més probable que escoltem música són els moments en els quals la nostra ment pot naturalment ser més propensa a divagar.
La música també és present en molts esdeveniments de la vida que són distintius, emotius o autodefinitorios, i aquest tipus de records tendeixen a recordar-se més fàcilment.
De fet, el poder de la música per a connectar-nos amb el nostre passat demostra que la música, els records i les emocions estan relacionats, i sembla que unes certes cançons poden actuar com una línia directa de comunicació amb el nostre jo més jove.