O machismo é caracterizado por uma opressão que se opõe à igualdade de direitos entre os gêneros. E pode ser representado por diversas formas, como: quando uma mulher apresenta características consideradas “mais masculinas”, ou que demonstra ser mais imponente em relação a sua opinião e seus direitos, pode ser oprimida e rebaixada, pelo simples fato de ser mulher; quando um homem está em companhia de muitas parceiras ele é reconhecido como um “galã”, enquanto isso, quando o contrário ocorre (a mulher acompanhada de muitos parceiros) é caracterizada por adjetivos pejorativos. Contudo, não creia que apenas as mulheres são prejudicadas em razão do machismo, uma vez que, quando um homem se apresenta com “características femininas” ele é ridicularizado. Além disso, ensina-se muitas vezes que os meninos não devem expressar seus sentimentos por ser considerado um ato de fraqueza e na visão machista, o sexo masculino não deve nunca apresentar sentimentos que caracterizam vulnerabilidade. Logo, surtos de raiva e agressão são frequentes e o pior, são apontados como normais. Em consequência, observa-se que, a taxa de suicídios é maior para os casos dos homens em relação aos das mulheres.
O patriarcado, por sua vez, origina-se dos tempos primitivos, devido a maternidade que limitava as mulheres grávidas ou aquelas em fase de amamentação. Logo, não desfrutavam da mesma capacidade física dos homens. Ao decorrer da história, aqueles pertencentes ao sexo masculino, sempre tiveram uma posição de destaque, a todo momento, esbanjando força, inteligência, competência e resistência. Um dos exemplos mais explícitos dos flagelos patriarcais na sociedade é a estrutura familiar, na qual, a figura paterna é considerada superior à materna. O pai tem a função de sustentar a casa e de manter a autoridade sobre as mulheres e crianças. Já a mulher é submissa a vontade masculina e, muitas vezes, ocupa o papel doméstico. O patriarcado, no que lhe diz respeito, seria acreditar que homens e mulheres têm papéis distintos na sociedade.
Portanto, o machismo tem um punho cultural, enquanto o patriarcado, social.