Papillon, Henri Charrière (1969)

3.25/5🌼

(Versão Portuguesa)

Henri Charrière é um escritor francês que adquiriu a alcunha de “Papillon” (borboleta, em português), o mesmo nome que deu ao seu romance publicado em 1969. Esta história não é fictícia, mas sim autobiográfica, uma vez que detalha a vida de Henri entre 1931 - ano em que foi preso pela primeira vez - até 1945, retratando 14 anos de vida passados em diferentes prisões e sempre com a missão de um dia ser livre.

A história começa com a descrição da sentença de Papillon: uma vida de trabalho forçado na Guiana Francesa. Papillon foi condenado por assassinato, em 1931, e afirmava veentemente a sua inocência. Mal foi enviado para a colónia penal, conheceu vários outros reclusos e fez amizade com alguns deles. Ao longo do tempo passou por situações muito difíceis, mas foi sempre bastante respeitado pela sua inteligência, astúcia e bom caráter. À medida que os anos foram passando, Papillon cometeu vários crimes e foi sendo cada vez mais severamente castigado, tudo porque, na sua essência, não achava justo ter sido preso em primeiro lugar, e viveu 14 anos a tentar obter novamente a sua liberdade. Papillon planeou várias fugas e teve sucesso em várias, algum azar noutras tantas, e viu muita morte, muita violência, muitas atitudes e ações absolutamente desumanas e muita tragédia. Por contraste, nalguns dos sítios por onde passou, viu e sentiu, também, muita alegria, enorme compaixão, muito amor, belíssimas amizades e atos de extremo humanismo.

Há múltiplos eventos que merecem menção ao longo do texto; por exemplo, incrivelmente, durante uma altura, chegou a viver numa região indígena onde foi acolhido pela tribo, recebeu grandes honras, começou a construir uma família e era visto como um produtivo membro da comunidade (a sua prática mais comum era mergulhar em busca de pérolas). Inclusivé, introduziu a arte de tatuar na tribo, cujo chefe ficou muito espantado quando viu o seu peito, coberto pelo rosto de um tigre. No entanto, este episódio foi curto - Papillon decidiu seguir o caminho da vingança, que o acabou por levar novamente para a prisão. Numa outra instância, Papillon foi preso e ficou completamente confinado, sem falar com outros seres humanos por dois anos, comendo pouco por dia, num espaço muito apertado, com insetos e más condições generalizadas. Num determinado momento da história, chegou mesmo a fingir loucura para poder ter uma chance de se evadir de um sítio terrivelmente isolado e inescapável.

O livro é uma extraordinária história de superação, da vida de uma pessoa que se recusou a conformar com aquilo que lhe foi impingido e que lutou por mais e melhor. Em múltiplos momentos podemos assistir a uma verdadeira dissecação do fogo humano, da força de vontade e da capacidade física e mental de alguém que é levado aos extremos, repetida e continuamente. Apesar da história ser um grande ensaio da condição humana, o livro é excessivamente descritivo e, por vezes, remete para situações quase impossíveis, tendo-me questionado, ocasionalmente, se seria mesmo um trabalho de memória ou se poderia ter inserido, em vários momentos, alguma ficção. Hoje em dia, inclusive, há alguns historiadores que questionam a veracidade de alguns episódios, afirmando que, possivelmente, Henri terá compilado os seus próprios episódios com alguns de outras pessoas que foi conhecendo no seu percurso. Adicionalmente, a narrativa demorada fez-me, por vezes, perder o interesse no livro, pelo que a sua leitura foi um processo moroso. De qualquer das formas, aquilo que retiro desta leitura é um magnífico contraste daquilo que é ser-se humano: bondade e maldade, altruísmo e egoísmo, cuidado e vingança, amor e ódio, raiva e tranquilidade. Nunca uma pessoa consegue ser apenas uma coisa; é, talvez, uma das realidades mais saborosas em estar-se vivo. Este livro recebe 3.25🌼(margaridas) da minha parte.

O trabalho original é escrito em francês. Li a edição em português, em capa mole. A edição foi publicada em 2017 pela Bertrand.

Páginas: 815

ISBN: 978-972-25-3456-7

Preço: entre 10€ e 19€

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“As if she heard,“Devo provar que posso ser, que sou e serei, uma pessoa normal. Talvez não melhor, mas certamente não pior que as restantes.”

(English Version)

Henri Charrière is a French writer who acquired the nickname “Papillon” (butterfly, in Ennglish), the same name he gave his novel published in 1969. This story is not fictional, but autobiographical, as it details Henri's life between 1931 - the year he was arrested for the first time - until 1945, portraying 14 years of life spent in different prisons and always with the mission of one day being free.

The story begins with a description of Papillon's sentence: a life of forced labor in the French Guiana. Papillon was convicted of murder in 1931 and vehemently maintained his innocence. As soon as he was sent to the penal colony, he met several other prisoners and became friends with some of them. Over time he went through very difficult situations, but he was always highly respected for his intelligence, cunning and good character. As the years went by, Papillon committed several crimes and was punished more and more severely, all because, in essence, he didn't think it was fair to have been arrested in the first place, and he lived 14 years trying to gain his freedom again. Papillon planned multiple escapes and was successful in several, some bad luck in many others, and saw a lot of death, violence, a lot of absolutely inhumane attitudes and actions and tragedy. By contrast, in some of the places he stayed in, he also saw and felt a lot of joy, enormous compassion, a lot of love, beautiful friendships and acts of extreme humanism.

There are multiple events that deserve mention throughout the text; for example, incredibly, for a time, he actually lived in an indigenous region where he was welcomed by the tribe, received great honors, began to raise a family and was seen as a productive member of the community (his most common practice was diving in search of pearls). He even introduced the art of tattooing to the tribe, whose chief was very amazed when he saw his chest, covered by the face of a tiger. However, this episode was short - Papillon decided to follow the path of revenge, which ended up taking him to prison again. In another instance, Papillon was arrested and was completely confined, without speaking to other human beings for two years, eating little per day, in a very cramped space, with insects and generalized poor conditions. At one point in the story, he even feigned madness so he could have a chance to escape a terribly isolated and inescapable place.

The book is an extraordinary story of overcoming, of the life of a person who refused to conform to what was foisted on him and who fought for more and better. In multiple moments we can witness a true dissection of human fire, willpower and the physical and mental capacity of someone who is pushed to extremes, repeatedly and continuously. Despite the story being a great essay on the human condition, the book is excessively descriptive and, at times, refers to almost impossible situations, having occasionally asked myself if it was really a work of memory or if it could have included, at various moments, some fiction. Nowadays, there are even some historians who question the veracity of some episodes, stating that Henri possibly compiled his own episodes with some from other people he met on his journey. Additionally, the lengthy narrative made me, at times, lose interest in the book, so reading it was a time-consuming process. In any case, what I take away from this reading is a magnificent contrast of what it means to be human: goodness and evil, altruism and selfishness, care and revenge, love and hate, anger and tranquility. A person can never be just one thing; it is, perhaps, one of the tastiest realities of being alive. This book gets 3.25🌼(daisies) from me.

The original work is written in french. I’ve read it in a portuguese paperback. This edition was published in 2017 by Bertrand.

Pages: 815

ISBN: 978-972-25-3456-7

Price: between 10€ and 19€

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