S-a manifestat ca mișcare literară la sfârșitul sec. al XVIII-lea și în sec, al XIX-lea, inițial în Anglia, Germania, apoi în Franța, Italia și în alte țări.
Revista „Dacia literară” (a fost înființată la 30 ianuarie 1840) este considerată primul manifest romantic în literatura română.
primatul sentimentului asupra rațiunii;
imaginația - calea spre adevăr;
confesiunea sau mărturisirea patetică;
evadarea în trecut, istorie, tradiție, vis;
valorificarea folclorului;
subiectivismul: realitatea e zugrăvită așa cum o dorește scriitorul;
personaje, situații, împrejurări excepționale;
amestecul genurilor și cultivarea noilor specii (poemul, meditația, drama);
predilecția pentru obscuritatea, mit, simbol.
provine din toate mediile sociale;
e sfâșiat de stări interioare antagonice, construit antitetic;
prezintă caractere excepționale în împrejurări excepționale;
e complex: se transformă, suferă mutații spectaculoase;
aparența fizică adesea contrastează cu esența morală.
hipersensibilitatea;
beția sentimentelor;
starea de permanentă tensiune și iremediabilă nostalgie;
facultatea de a comunica o atmosferă interioară sau mitică prin intermediul simbolurilor.
Etape de dezvoltare a romantismului român:
Reprezentat de V. Cârlova, I. Heliade-Rădulescu, Gr. Alexandrescu;
Reprezentat de scriitorii de la 1848, culminând cu M. Eminescu;
Coexistent cu simbolismul:
Al. Macedonski