El CREB al Parc Científic (1999-2007)

En l'any de la seva fundació, el CREB va ser acceptat com a membre del Parc Científic de Barcelona (un consorci de la UB format per grups de recerca en l'àrea de ciències experimentals). El Parc Científic va proporcionar al CREB, en règim de lloguer, un espai propi i infraestructures adequades per realitzar investigació. La inauguració del CREB es va fer en un acte oficial, presidit pel Vicerector de Recerca de la UB (Marius Rubiralta i Alcañíz) i Andreu Mas-Colell, a l'auditori Antoni Caparrós del Parc Científic. En aquest acte, Tim Kehoe va impartir la conferència inaugural, en català, sobre l'impacte econòmic a Espanya de la seva reforma fiscal del 1986, amb motiu de l'entrada del nostre país a la Unió Europea. A aquesta inauguració van ser convidats i van assistir col·legues de la professió de les universitats Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) i Universitat Pompeu Fabra (UPF), a més de membres de la UB. Les persones que van formar part del CREB aquell any van ser: (Sèniors) Marisol Rodríguez, Samuel Calonge i Antonio Manresa, aquest últim com a director; (joves doctorats) Carmen Álvarez-Albelo, Juan Carlos Conesa, Carlos Garriga i Fernando Sánchez Losada, i (doctorands) Raquel Andrés i Luis Díaz. Les prioritats en recerca passaven perquè els doctorands completessin les seves tesis, en alguns casos ja iniciades. Al llarg del temps que el CREB va estar instal·lat al Parc Científic, des de la seva inauguració fins al 2007, es van incorporar altres joves doctorands, com Alexandrina Petrova Stoyanova, Lola Duque, Begoña Domínguez, Mònica Pigem, Abel Lucena, Rosa Vidal Álvarez i Alejandro Pérez Laborda, investigadors doctors com William Nilsen i Gonzalo Bernardos, i professors visitants com Jesús Ruíz Andújar, Pilar Abad (tots dos de la Universitat Complutense de Madrid) i Timothy Kehoe (University of Minnesota). També, l'any 2003, Xavier Raurich es va unir al CREB i a la UB, en comissió de serveis, procedent de la Universitat de Girona. A més, el CREB va organitzar conferències, seminaris i tallers. Destacats economistes com Oded Galor i Jean Tirole van impartir conferències per a tota la Facultat, i col·legues d'altres universitats. De fet, aquest últim va oferir una sèrie de conferències, durant una setmana, el contingut de les quals es va reflectir al seu llibre "The Theory of Corporate Finance". Cal destacar també una estada de diversos mesos, al Departament de Teoria Econòmica, per part de Theodore Groves (Universitat de Califòrnia, San Diego). Les línies de recerca del CREB, plasmades en tesis doctorals, eren diverses: Economia de la Salut, Creixement Econòmic, Economia Pública, Equilibri General Aplicat, Microeconometria i Economia Laboral. A aquestes s'han d'afegir les àrees on els investigadors realitzaven les seves pròpies contribucions: Disseny de Mecanismes, Economia de l'Habitatge, Desigualtat de la Renda i Redistribució, Economia del Medi Ambient. El finançament de les despeses corrents i lloguers al Parc Científic provenia de diverses fonts. Subvencions de la pròpia UB, fons de recerca públics (Pla Nacional del Ministeri i FIS, Generalitat, SGR, i convenis amb Administracions Públiques), a més de fons d'entitats privades. D'aquests últims podem esmentar, entre d'altres, els obtinguts de la Fundació BBVA i la Fundació Ramón Areces, a més de convenis amb empreses com Finques Forcadell i l'asseguradora DKV. Dels convenis amb les Administracions Públiques, podem destacar els signats amb el Departament de Salut i el Departament de Tributs (Generalitat de Catalunya). D'aquests, n'hi ha dos la continuïtat dels quals ens acosta quasi a l'actualitat. Finques Forcadell, des de l'inici del CREB fins avui, ens va demanar una col·laboració per estudiar el mercat de l'habitatge a l'àrea Metropolitana de Barcelona i, posteriorment, a Espanya. Amb dades reals proporcionades per l'empresa, Luis Díaz (amb tècniques microeconomètriques) i Gonzalo Bernardos (aspectes macroeconòmics) redactaven l'informe Forcadell del mercat immobiliari, la publicació enquadernada de la qual l'empresa mostrava amb orgull als seus clients i que es presentava cada any en una conferència organitzada per l'empresa en algun hotel de luxe de la ciutat. El 2006, Gonzalo Bernardos va alertar sobre la bombolla immobiliària que arribaria el 2008. El Banc d'Espanya ens va demanar els informes, i Finques Forcadell negava l'existència d'una bombolla immobiliària. Els fets van confirmar que el diagnòstic de l'informe del CREB es va anticipar a la crisi que s’acostava, i com a resultat, Gonzalo Bernardos realitza cada any l'informe CREB-UB per a Finques Forcadell.

El projecte que la Direcció General de Tributs, de la Generalitat de Catalunya, va encarregar al CREB fou la realització de la construcció d'un model de microsimulació d'imposició directa, amb l'objectiu d'analitzar reformes fiscals en l'àmbit de l'IRPF, de l'Impost de Successions i Donacions i de l'Impost de Patrimoni. Samuel Calonge i Jordi Arcarons han estat duent a terme aquest projecte des dels seus inicis i assessorant la Generalitat en matèria de tributs fins fa molt pocs anys. El conveni amb DKV, una de les tres asseguradores més importants d'Espanya en el mercat de pòlisses de salut, va permetre al CREB fer un salt qualitatiu en l'esfera privada (amb la participació de Marisol Rodríguez, Samuel Calonge i Alexandrina Stoyanova). El conveni amb el Departament de Salut de la Generalitat de Catalunya, novament amb la col·laboració de Marisol i Alexandrina, també va projectar positivament la nostra imatge en aquest àmbit. El CREB només acceptava projectes de recerca on pogués donar respostes a problemes importants del món real, i aquests van ser pocs, tot i que suficients per finançar les nostres despeses. Un dels esdeveniments més memorables del CREB que es gaudien amb més plaer era el dinar de Nadal que es realitzava cada any al Club de Polo, on Carlos Garriga ens va introduir. En aquella època, només els socis, com Carlos, i els seus acompanyants podien entrar al club. Era una manera de tancar l'any, celebrar tots els èxits i planificar la feina de cara al següent any.

La projecció exterior del CREB també es va dur a terme mitjançant una col·laboració setmanal amb el Diari Avui. La columna assignada al CREB portava per títol "Economia del Benestar". Aquests articles periodístics van cridar l'atenció de diverses persones del món acadèmic i polític, com el ja difunt Conseller de Treball de la Generalitat de Catalunya, Ignasi Farreres, qui va visitar el CREB en diverses ocasions i va establir una relació amb la Fundació que ell presidia i va fundar: "Centre d´Estudis Econòmics i Socials".

La millora en la formació acadèmica d'alguns dels membres juniors del CREB va ser possible gràcies a la generositat personal de Tim Kehoe. No només va impartir docència en diverses matèries de Macroeconomia i Comerç Internacional al departament de Teoria Econòmica, sinó que també va obrir les portes de la Universitat de Minnesota a persones com Juan Carlos Conesa, Carlos Garriga, Fernando Sánchez Losada, Mónica Pigem, Alejandro Pérez Laborda. En particular, Juan Carlos Conesa va fer un doble doctorat en economia, completant el segon a la Universitat de Minnesota, on Tim Kehoe va ser el seu director de tesi. Tim Kehoe va ajudar molt al CREB, i des d'aquí li volem expressar el nostre profund agraïment. Altres persones del CREB, com Mónica Pigem i Alejandro Pérez Laborda, van decidir ampliar la seva formació a la Universitat de Toulouse, fent el màster de recerca en economia d'aquesta universitat. Alejandro, posteriorment, es va incorporar al programa de doctorat de la Universitat d'Alacant.

El 2007, el CREB va deixar el Parc Científic i es va traslladar a un modest despatx de l'ERE (Espai de Recerca en Economia), a la Facultat d'Economia i Empresa de la UB. Moltes de les persones que van completar la seva formació en aquests anys al CREB van trobar feina a altres universitats i, a més, el Parc Científic va incrementar molt el cost econòmic de tenir-hi un espai físic. Entre la sortida de molts dels seus membres cap a altres institucions acadèmiques i la nova seu física, es va crear un buit de persones i recursos econòmics a partir del 2007. No obstant això, això no va ser la fi del CREB, ja que la seva excel·lència investigadora ha continuat incorporant nous membres, però ara, com en els seus inicis, en un format virtual, sense un espai físic específic on aglutinar tots els seus investigadors.

EL CREB VIRTUAL (1995- avui)

Totes les contribucions acadèmiques i formatives haguessin estat molt difícils d'assolir sense l'estímul i suport econòmic d'entitats com la Generalitat de Catalunya, especialment a través de les beques anomenades SGR (Suport Grups de Recerca). En les convocatòries SGR s'avalua la producció acadèmica del grup de recerca que ho sol·licita durant un període de temps: projectes competitius de recerca, publicacions en revistes científiques, presentacions en congressos, transferència de coneixements, etc. La primera convocatòria va ser l'any 1995, i allà estaven presents les tres persones sènior que es van incorporar al CREB del Parc Científic de Barcelona, amb el nom actual que encara perdura: "Grup de Recerca en Economia del Benestar: Teoria i Aplicacions". Antonio Manresa va ser rellevat el 2009 per Xavier Raurich en el lideratge de la SGR, i en l'última convocatòria, el 2022, ha estat Montse Vilalta qui ha portat "la torxa olímpica" a bon port. Són, per tant, 28 anys consecutius, des del seu inici, del CREB virtual, i 25 des de la seva plasmació com a Centre de Recerca de la UB. Aquesta continuïtat al llarg de tants anys és un indicador de l'esforç acadèmic continuat realitzat pels membres components de la SGR al voltant del CREB. La producció acadèmica del grup també ha estat avaluada positivament en els projectes del Pla Nacional del Ministeri que, de forma ininterrompuda, han estat concedits als membres del CREB; des de la convocatòria del 1994, liderada per Antonio Manresa, i des del 2009 liderada per Xavier Raurich. En l'actualitat, comptem amb els projectes liderats per Xavier Raurich i Vahagn Jerbashian (2022), i Sergi Basco i Marc Teignier (2023). En l'àmbit de l'Economia de la Salut, cal esmentar el lideratge de Marisol Rodríguez en els projectes FIS (Fons d'Investigació Sanitària), corresponents al Pla Nacional específic per a aquest àmbit.

Avui en dia, el CREB està format per 17 professors i 7 doctorands (veure pàgina web). Els objectius actuals són fomentar la recerca d'excel·lència entre els seus membres, promoure la seva difusió finançant la participació en congressos, l'organització de seminaris i dos tallers anuals (un en macroeconomia i un en microeconomia), i estimular la transferència de coneixement. Les noves línies de recerca són molt diverses i inclouen els efectes del canvi tecnològic en l'economia, l'expansió del sector serveis, el disseny de la informació en economia o la regulació de la indústria de les telecomunicacions, entre altres.

INVESTIGADORS AMB TESIS DOCTORALS LLIGADES AL CREB

El CREB es va fundar amb dos objectius principals: l'excel·lència investigadora i la formació de nous investigadors. Pel que fa a aquest segon objectiu, creiem que ha estat un èxit complet. Per això, és important reconèixer i agrair la feina dels investigadors que s'han format gràcies al CREB. El següent és un llistat de persones amb una formació acadèmica vinculada al CREB fins a l'any 2023, ja sigui perquè van realitzar la seva tesi doctoral al CREB o perquè el seu director de tesi era membre del CREB. El llistat està ordenat per any de defensa de la tesi doctoral.

Carmen Álvarez Albelo (1998). Professora titular a la Universitat de la Laguna. Director de tesi: Antonio Manresa.

Juan Carlos Conesa (1998, 1999). Catedràtic a la Universitat Stony Brook de Nova York (SUNY). Director de tesi: Juan Tugores (1998-UB), Tim Kehoe (1999-Universitat de Minnesota).

Carlos Garriga (1999). Vicepresident sènior i director del Servei d'Estudis del Banc de la Reserva Federal de St. Louis, EUA. Director de tesi: Antonio Manresa.

María Llop Llop (2001). Catedràtica de la Universitat Rovira i Virgili. Director de tesi: Antonio Manresa.

Luis Díaz Serrano (2001). Catedràtic de la Universitat Rovira i Virgili. Director de tesi: Samuel Calonge.

Begoña Domínguez Manzano (2002). Catedràtica de la University of Queensland, Austràlia. Director de tesi: Jordi Caballé.

Francisco Javier de Miguel Vélez (2003). Professor titular a la Universitat d'Extremadura. Director de tesi: Antonio Manresa.

Raquel Andrés (2004). Consultora econòmica a Nova York, EUA, i investigadora vinculada a la UB. Director de tesi: Samuel Calonge.

Alexandrina Petrova Stoyanova (2004). Professora agregada a la UB. Directora de tesi: Marisol Rodríguez.

Lola Duque Zuloaga (2005). Professora titular a la Universitat Carlos III de Madrid. Director de tesi: Alberto Maydeu Olivares.

Mónica Pigem Vigo (2006). Professora titular a la UB. Director de tesi: Antonio Manresa.

Cesar Octavio Vargas Téllez (2006). Sector privat. Director de tesi: Antonio Manresa.

Xavier Metzger (2006). Sector privat. Directora de tesi: Marisol Rodríguez.

Abel Lucena (2007). Professor titular a la Universitat de les Illes Balears. Director de tesi: Antonio Manresa.

Alejandro Pérez Laborda (2012). Professor titular a la Universitat Rovira i Virgili. Director de tesi: Gabriel Pérez Quirós.

Meritxell Solé Juvé (2014). Professora de la EU Business School. Directora de tesi: Marisol Rodríguez.

Asías Ribó Argemí (2016). Professor associat de la UB i UAB. Director de tesi: Antonio Manresa.

Edgard Cruz (2016). Professor titular a la Universitat de Guanajuato a Mèxic. Director de tesi: Xavier Raurich.

Miguel Ángel Santos (2016). Degà de l'Instituto Tecnológico de Monterrey. Director de tesi: Xavier Raurich.

Cesar Francisco Blanco Aguirre (2018). Senior Lecturer de la University of Newcastle, Regne Unit. Director de tesi: Xavier Raurich.

Till Holstein (2018). Sector privat. Director de tesi: Fernando Sánchez.

Niclas Poitiers (2019). Research Fellow, Brueguel, Bèlgica. Directors de tesi: Concepción Patxot i Xavier Raurich.

Hoang Duong (2020). Sector privat. Director de tesi: Fernando Sánchez.

Dilara Tosu (2020). Sector privat. Directora de tesi: Montserrat Vilalta Bufí.

Cynthia Armas (2020). Sector privat. Director de tesi: Fernando Sánchez.

Ariadna Garofalo (2023). Professora visitant a la Universitat Carlos III, Madrid. Directors de tesi: Xavier Raurich i Marc Teignier.

Barcelona, 22 de gener de 2024.